Josh Bell adicionará uma dimensão totalmente nova ao Cleveland Guardians

Assinar o jogador de primeira base Josh Bell para um contrato de agente livre é exatamente a centelha que o Cleveland Guardians precisa construir em sua excelente temporada de 2022.

Bell, de 30 anos, está assinando um contrato de US$ 33 milhões por dois anos com o Cleveland. Bell tem a opção de rescindir o contrato após o primeiro ano.

Os Guardians venceram a divisão Central da Liga Americana de 2022 com um recorde de 92-70, 11 jogos à frente do Chicago White Sox.

As habilidades ofensivas de Bell podem mudar toda a aparência do Cleveland Guardians de 2023. Ele acrescenta uma dimensão de poder que estava faltando.

Na última temporada, os Guardians marcaram 127 home runs. Apenas o Detroit Tigers acertou menos, com 110.

Bell adiciona o tipo de poder e taco perigoso no meio da escalação de Cleveland que oferece a produção de corrida que a equipe precisa para dar o próximo passo em sua busca pelo Campeonato Mundial.

A adição de Bell no meio da escalação do Cleveland significa que jogadores como Jose Ramirez, Andres Gimenez, Josh Naylor e Omar Gonzalez devem obter melhores arremessos para rebater. Resumindo, Bell adiciona alguma proteção a uma linha potencialmente produtiva.

Bell também adiciona equilíbrio adicional a uma escalação que se inclinava um pouco para a esquerda. Bell pode oferecer produção de ambos os lados da placa, dando ao gerente Terry Francona a oportunidade de construir uma ordem de rebatidas equilibrada entre rebatedores destros e canhotos.

Bell e Ramirez podem rebater consecutivamente na escalação, forçando o arremessador adversário a enfrentar dois rebatedores consecutivos.

Quando bate com a mão esquerda, Bell também pode aproveitar a eliminação dos turnos internos, uma nova regra que será implementada na próxima temporada. Suas bolas rebatidas com força podem encontrar buracos no campo interno.

Sobre Josh Bell:

Josh Bell foi elaborado pelo Pittsburgh Pirates no draft de jogador do primeiro ano de 2011 da Jesuit College Preparatory School de Dallas. Ele foi uma seleção do 2º turno.

Bell foi convocado como outfielder.

Antes do recrutamento, Bell havia escrito a todos os clubes da liga principal, pedindo-lhes que não o recrutassem. Ele havia se comprometido a frequentar a Universidade do Texas.

Os Pirates colocaram Bell em 6º lugar em seu quadro de recrutamento. Quando ele caiu para o 61º lugar geral, os Pirates o agarraram. Eles deram a ele um bônus de assinatura de $ 5 milhões e o mantiveram longe do Texas.

Com 6-4, 261 libras, Bell é um homem grande com força em todo o seu corpo.

Bell fez sua estreia na liga principal com o Pirates aos 23 anos. Ele foi para a base 152 vezes em seu ano de estreia, acertando 273 com três home runs e 19 RBIs.

Bell jogou com o Pirates por partes de cinco temporadas. Ele acertou 86 home runs em 2,191 aparições em plate. Seu melhor ano com Pittsburgh foi 2019, quando atingiu 277/367/569/936 com 37 home runs e 116 RBIs. 28 de seus home runs foram rebatidos com a mão esquerda, contra arremessos destros.

Bell entrou para o time All Star da Liga Nacional naquela excelente temporada de 2019.

Em dezembro de 2020, o Pirates trocou Bell com o Washington Nationals pelo arremessador Eddy Yean e Wil Crowe.

Bell passou partes de duas temporadas com o Nationals. Ele rebateu bem, mostrou algum poder e fez corridas em um time de Washington que estava prestes a declinar.

No prazo de negociação em 2022, o Nationals negociou Bell com o San Diego Padres como parte do acordo de grande sucesso que enviou a estrela em ascensão Juan Soto para os Padres. Bell fazia parte da troca de oito jogadores, com seis jovens indo para Washington.

Na última temporada com Washington e San Diego, Bell atingiu um combinado de 266/362/422/784 com 17 home runs e 71 RBIs. A maior parte de sua produção veio em Washington, onde acertou 14 de seus home runs e fez 57 corridas.

Bell ganhou o Prêmio Silver Slugger da Liga Nacional na última temporada como rebatedor designado.

É interessante notar que o Pirates converteu Bell do campo externo para a primeira base em 2014; a posição que jogou com os Pirates, os Padres e agora os Guardians. Ele, no entanto, jogou algum campo externo pelo Washington em 2021.

Combinação Josh Bell/Josh Naylor:

A assinatura de Bell oferece aos Guardians a oportunidade de tirar um pouco da demanda física de Josh Naylor, seu principal rebatedor canhoto na primeira base na última temporada.

O rebatedor destro Owen Miller conseguiu um grande número de rebatidas na primeira base contra o arremesso de canhoto.

A adição de Bell pode deixar o futuro e o papel de Miller um pouco vulneráveis.

Naylor teve uma lesão muito, muito grave no tornozelo em 27 de junho de 2021. Ao jogar no campo direito, Naylor quebrou o tornozelo em uma colisão no campo direito curto, quando ele e o segundo base Ernie Clement colidiram em uma mosca pop.

O impacto do tornozelo quebrado de Naylor foi tão grave que ele ainda tem dificuldade para correr e se mover rapidamente. Ele fez um trabalho excelente na primeira base, mas com Bell, Naylor provavelmente pode conseguir tempo como rebatedor designado.

É provável que Naylor e Bell alternem entre a primeira base e o rebatedor designado, com o técnico Terry Francona atento a todas as situações em todos os jogos.

Com Bell no meio da escalação dos Guardiões, Francona tem muito mais configurações de ordem de rebatidas e opções para implantar. Ele pode trocar a escalação entre:

Steven Kwan-LF-Bats Esquerda

Amed Rosario-SS-Bats Direita

Jose Ramirez-3B-Bats Ambos

Josh Bell-1B/DH-Bats Ambos

Andres Gimenez-2B-Bats Esquerda

Oscar Gonzalez-RF-Bats Direita

Josh Naylor-DH/1B-Bats Esquerda

Apanhador a ser determinado

Myles Straw-CF-Bats Direita

Os Guardiões ainda precisam resolver sua posição de captura. Apenas os novatos Bryan Lavastida e Bo Naylor estão na lista atual de 40 jogadores do time.

Para este olheiro, Naylor tem potencial como um bom jogador versátil, mas jogou apenas 66 partidas no nível Triple-A. Ele provavelmente precisa de mais tempo de desenvolvimento antes que a equipe possa recorrer a ele como seu apanhador principal. Mas o tempo dirá como o papel de captura se desenrola.

Myles Straw é um outfielder Gold Glove, mas não rebateu na última temporada. Em uma escalação que agora conta com a adição de Josh Bell como força ofensiva, é difícil ver como os Guardians continuarão jogando Straw no centro se ele não conseguir acertar.

As opções no campo central incluem o outfielder Gold Glove, Steven Kwan, movendo-se da esquerda para o centro do campo, com os jovens outfielders Will Brennan, Will Benson ou George Valera como opções finais.

Conclusões:

Contratando o primeira base Josh Bell como um agente livre, o Cleveland Guardians atendeu a várias necessidades importantes para sua lista de vencedores da divisão.

Eles adicionaram muito poder necessário. Eles adicionaram mais produção de rebatidas com a mão direita. Bell é um rebatedor. Eles forneceram ao titular da primeira base, Josh Naylor, uma oportunidade de servir como rebatedor/homem da primeira base designado, mantendo-o afastado do tornozelo reparado cirurgicamente.

Os Guardiões provavelmente ainda estão em busca de um apanhador inicial.

De acordo com Fangraphs.com, a folha de pagamento estimada da equipe para 2023 é de US$ 87 milhões, ou US$ 18 milhões a mais do que no ano passado.

A entressafra ainda é jovem. Parece que o conceituado e astuto front office do Cleveland Guardians vai tentar melhorar seu clube com transações prudentes e ponderadas que manterão seu time na disputa por anos.

Adicionar Josh Bell é um movimento crucial na direção certa. Isso muda toda a perspectiva do Cleveland Guardians.