Josh Gad fala sobre a história do holocausto de seu avô na esperança de lembrar o mundo para nunca esquecer

Ele é indiscutivelmente uma das vozes mais icônicas hoje para crianças e famílias como o adorável boneco de neve Olaf no grande sucesso Congelados filmes, mas ator Josh Gad agora empresta sua voz de uma maneira diferente, na esperança de garantir que essas mesmas gerações de jovens não se esqueçam das tragédias insondáveis ​​do passado.

Hoje, Gad lançou um novo vídeo com a organização “If You Heard What I Heard” onde ele compartilha um relato detalhado das experiências que seu avô Joseph Greenblatt teve de suportar como um jovem judeu na Polônia durante a Segunda Guerra Mundial.

“Se você ouviu o que eu ouvi” foi fundada em 2020 pelo seu diretor executivo Carolyn Siegel, que como Gad, também é neto de um sobrevivente do Holocausto. A missão deles é encontrar esses familiares sobreviventes mais jovens para contar as histórias difíceis contadas a eles diretamente por seus mais velhos sobre o abuso nazista e os campos de concentração desumanos como Auschwitz, aos quais os judeus foram forçados há oito décadas.

Quando perguntei a Gad como ele inicialmente aprendeu sobre “Se você ouviu o que eu ouvi”, ele me disse: “Carolyn me procurou porque, no ano passado, fui forçado a uma posição que não me deixa muito animado. , que está vocalizando a ameaça contínua que surge daqueles que esqueceriam o que aconteceu no passado. Com o aumento do anti-semitismo e com o surgimento dessa romantização do extremismo de direita e, em particular, dos simpatizantes do nazismo, senti que dada a minha plataforma, não tive o luxo de permanecer calado.

Siegel acrescenta: “Comecei este trabalho em resposta a um aumento do anti-semitismo, mas nunca poderia imaginar que o aumento do anti-semitismo escalaria para o que vi mais recentemente. Este projeto nasceu realmente de querer garantir e cumprir a promessa que fiz ao meu avô para garantir que o mundo nunca se esqueça.”

No novo vídeo de Gad, ele discute as habilidades únicas de artesão que seu avô tinha que o mantiveram útil para os soldados nazistas, junto com os muitos riscos que ele escolheu correr para ter uma chance melhor de ver outro dia.

“É muito difícil para as pessoas entenderem”, continua Gad. “Quando você ouve essas histórias, nos sentimos tão distantes delas em nossa bolha de aparentemente segurança e normalização que pensar sobre o que as pessoas que ainda estão vivas passaram é quase impossível de compreender. A coisa toda é surreal e a urgência dessas histórias nunca pareceu tão importante e necessária quanto agora, pelo menos na minha vida.”

A avó de Gad, Evelyn, também foi uma sobrevivente do Holocausto com sua própria história de superação. Quando alguns podem achar que contar a uma criança essas histórias muito reais, Gad sente gratidão por seus avós por não verem sua pouca idade na época como algo para evitar compartilhar as duras verdades do passado de sua família.

“Lembro-me de ter seis anos e caminhar com meus avós no meu quintal e perguntar-lhes o que era essa tatuagem azul de números em seu braço”, continua Gad. “Aquele momento se tornou um portal para as histórias inéditas do trauma de suas vidas. Eu realmente respeito meus avós por olharem para mim não como uma criança, mas como alguém que teve que carregar a tocha pelas coisas que eles não sabiam quando crianças eram possíveis e então se tornaram vítimas como crianças das terríveis realidades do que o impossível parece. Curti. Sinto que carreguei isso comigo e carreguei suas histórias com uma proximidade que sinto a capacidade de contá-las sem edição e, com sorte, acordar as pessoas, especificamente os jovens. Há uma estatística chocante de que 63% dos jovens de hoje não sabem que o Holocausto aconteceu. Isso é imperdoável! Isso é uma falha na educação, é uma falha na comunicação e é uma falha na sociedade”.

Quando perguntei a Gad o que nós, pessoas comuns, podemos fazer para ajudar a prevenir o antissemitismo e outros atos de ódio, ele disse: “Fale, fale e fique ao lado daqueles que são marginalizados”.

Além disso, em comparação com as formas limitadas de comunicação durante a era da Segunda Guerra Mundial do final dos anos 1930 até meados dos anos 1940, Gad acredita que os avanços na tecnologia ao longo dos anos se beneficiaram ao permitir que uma retórica mais odiosa fosse compartilhada mais rapidamente.

“Acho que agora, com a disseminação das mídias sociais, a intolerância é realmente fácil”, diz Gad. “É muito mais fácil armar o fanatismo do que armar um esforço contra o fanatismo e o ódio. Acho que, de novo e de novo, vemos sua cara feia se levantar e não são apenas pessoas de cor, não são apenas a comunidade asiática, não são apenas judeus. Todos os dias, há outro grupo que é visado essencialmente por supremacistas brancos. Eu sinto que é algo que ainda não descobrimos uma maneira de enfrentar, da mesma forma direcionada que essas pessoas parecem ser capazes de unificar seus próprios esforços, e isso me assusta. Esse é um padrão que se repete e que vale a pena soar o alarme – que vale a pena compartilhar essas histórias.”

Quando perguntei a Siegel o que significa ter alguém como Gad escolhendo compartilhar publicamente a história do Holocausto de sua família e se envolver com a missão “Se você ouviu o que eu ouvi”, ela disse: “Tê-lo envolvido neste projeto e alinhado com nossa organização é enorme em muitos níveis. É imperativo que todos os netos de um sobrevivente do Holocausto levem o legado adiante para garantir que não esqueceremos. Se você não vai ouvir isso de um sobrevivente, com certeza vai ouvir de alguém como eu, mas você está mais inclinado a ouvir se for alguém como Josh. Especialmente Josh, que tem uma voz tão poderosa neste mundo e pode trazer essa consciência, e ele o faz com tanta paixão e bravura”.

Gad continua me dizendo que acha importante que nossos líderes mundiais continuem a se manifestar contra o fanatismo e o anti-semitismo, pois ele também pede que seus “colegas de alto perfil” se levantem com ele e usem suas plataformas elevadas para promover compaixão e inclusão.

A próxima pergunta que fiz para Gad foi uma que realmente me fez pensar - Se os avós de Gad não tivessem sobrevivido às suas próprias dificuldades individuais durante o Holocausto, eles nunca teriam se conhecido depois da guerra, sido capazes de começar uma família juntos e o próprio Gad teria simplesmente não existem hoje.

Gad responde aos meus pensamentos compartilhados com: “Eu acordo quase todos os dias pensando sobre essa realidade. Penso na realidade de que meus avós de alguma forma sobreviveram ao extermínio com uma chance de 000001% de que essa realidade aconteça. Seis milhões de seus próprios irmãos, irmãs, pais e amigos não tiveram o mesmo destino. Não me passou despercebido que foi preciso o universo para dar a eles as mais minúsculas chances, mas uma chance de sobreviver. Sem sua própria força de vontade e engenhosidade, eles não teriam sobrevivido e penso nisso todos os dias. Estou além de abençoado e grato, e é francamente por isso que estamos no telefone hoje, porque não passou despercebido o que eles sacrificaram para eu estar aqui e depois que ambos nos deixaram, para continuar a educar as pessoas sobre isso.

Em 6 de janeiro de 2016, o avô de Gad, a quem ele sempre se referiu como seu “super-herói”, faleceu aos 96 anos. disposto a ouvir, eu me perguntei se seu avô ainda vem à mente com frequência, já que Gad cria seus próprios dois filhos hoje.

“Ah, sim, penso nele todos os dias”, diz Gad. “De certa forma, estou grato por ele não estar por perto para ver o surgimento desse extremismo novamente, porque acho que ele ficaria com o coração partido – o mesmo com minha avó Evelyn. Tenho muita sorte – minha filha de 96 anos, eu a chamo de tia – ela era prima em primeiro grau de minha avó. Fay Bialowas ainda está conosco e ela é a matriarca de nossa família. Ela é uma sobrevivente do Holocausto que sobreviveu ao lado de minha avó, e posso compartilhar com ela e ouvir dela as histórias sobre as quais posso ter dúvidas. Então, pela proximidade com ela, meu avô e minha avó ainda vivem – e assim, sinto a presença deles todos os dias. Esse 'super-herói', por assim dizer, passa a tocha. Eu carrego a tocha dele, carrego a tocha da minha avó e, enquanto estiver aqui respirando, planejo acender essa tocha e garantir que as pessoas vejam a luz e a sigam.”