Juventus e AC Milan assistem às oitavas de final, mas há esperança

4ª jornada do UEFA Champions League trouxe más notícias para as equipas italianas Juventus e AC Milan, cujas esperanças de qualificação para os oitavos-de-final estão seriamente em perigo após as derrotas de ontem à noite na respetiva fase de grupos.

Não avançar para a próxima fase do torneio significaria perder pelo menos € 9.6 milhões (US$ 9.3 milhões) em bônus de qualificação, além de sofrer o dano à reputação de ser excluído dos 16 times de futebol de elite da Europa.

No início da noite de terça-feira, a Juventus foi derrotada por 2-0 pelo lado israelense Maccabi Haifa, que conquistou seus três primeiros pontos nesta edição da UEFA Champions League.

Juventus até agora registraram uma vitória e três derrotas no Grupo H, recebendo apenas US$ 2.7 milhões em recompensas com base no desempenho, de acordo com a distribuição de prêmios em dinheiro da UEFA para 2022/23.

Eles agora ocupam o terceiro lugar na tabela da fase de grupos, a cinco pontos do segundo colocado Benfica e do primeiro colocado Paris Saint-Germain, com um calendário difícil à sua espera: eles estão recebendo PSG de Kylian Mbappé em um jogo imperdível no Allianz Stadium antes de viajar para Portugal para enfrentar o Benfica. Mesmo vencer os dois adversários, o que seria um feito considerando a forma atual da equipe, pode não ser suficiente para a Juventus garantir uma vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões da UEFA.

Apesar da exibição ruim da noite passada em Haifa, o presidente da Juventus, Andrea Agnelli, falou claramente sobre as intenções do clube em relação ao técnico: Massimiliano Allegri não será demitido.

A Juventus continua a ser o único clube italiano que esteve perto de erguer o troféu da UEFA Champions League na última década.

A bianconeri chegou à final da competição em 2015 e 2017, perdendo para Barcelona de Lionel Messi e Real Madrid de Cristiano Ronaldo, Respectivamente.

O jogo do AC Milan foi o centro das atenções enorme controvérsia por um pênalti questionável atribuído ao rival Chelsea nas fases iniciais do jogo, um episódio que também causou o rossoneri zagueiro Fikayo Tomori seja expulso do campo.

Essa ligação, que continua a provocar debates acirrados nos canais de televisão esportivos da Itália e nas mídias sociais, acendeu a raiva dos 70,000 torcedores presentes no evento, que continuaram vaiando o árbitro pelo restante da partida no Stadio San Siro.

O Chelsea, que assumiu a liderança após a conversão do pênalti de Jorginho, fez mais um gol e aproveitou a vantagem numérica controlando o ritmo do jogo, que venceu confortavelmente por 2 a 0.

A vantagem para AC Milan, que tem um recorde de 1-1-2 no Grupo E, é que ainda pode garantir uma vaga nas oitavas de final ao vencer as duas partidas restantes da fase de grupos. Pelo menos no papel, isso não parece uma façanha impossível, considerando que os homens de Stefano Pioli estão enfrentando o time croata Dínamo Zagreb e o clube austríaco RB Salzburg.

Ao se classificar para a próxima fase, as equipes podem contar com a quantidade crescente de prêmios em dinheiro que a UEFA reservou para o torneio, começando com o bônus de US$ 9.3 milhões que receberão por chegar às oitavas de final. A última vez que o AC Milan chegou a esta fase remonta a 16, quando lendas do clube como Kaká e Robinho foram titulares.