Ronald Jones, recém-chegado do Kansas City Chiefs, está lutando por uma vaga no elenco

Ronald Jones foi uma das adições emocionantes do Kansas City Chiefs para o ataque nesta offseason.

Muitos observadores ainda esperam que ele faça parte da equipe, mas ele não é a chave que se esperaria.

O running back está lutando pelo tempo de jogo em um dos grupos de posição mais profundos na lista de talentos dos Chiefs.

Em seu primeiro jogo de pré-temporada – uma derrota por 19-14 para o Chicago Bears – os Chiefs começaram Clyde Edwards-Helaire como running back. O então estreante Isiah Pacheco entrou na oitava jogada ofensiva e também atuou como retornador de chutes no jogo.

A rotação dos running backs no treino do campo de treinamento atrás de Edwards-Helaire está em fluxo. Mas ultimamente Jerick McKinnon, que jogou apenas um snap ofensivo contra os Bears, e Pacheco vêm conseguindo representantes à frente do veterano Jones.

“Sim, alguns dias ele recebe mais do que outros dias. Mas ele está aproveitando as chances que está tendo e trabalhando duro”, disse o técnico dos Chiefs, Andy Reid, na semana passada. “Mas ele terá a chance de jogar. Vamos ver como ele se sai.”

Jones não entrou no jogo dos Bears até o segundo quarto e ganhou apenas uma jarda em quatro tentativas totais de corrida.

Talvez mais desconcertante do que a pressa de Jones tenha sido seu bloqueio. Na segunda campanha dos Chiefs no terceiro quarto, ele não ajudou contra o defensive end novato Dominique Robinson, que demitiu Shane Buechele por uma perda de 12 jardas. Na jogada seguinte, Jones perdeu uma jarda enquanto corria para o lado direito.

Os Chiefs provavelmente manterão apenas três a quatro running backs – sem incluir o zagueiro Michael Burton – na lista final.

O contrato de Jones não é oneroso o suficiente para que ele possa ser considerado seguro para fazer parte do elenco. Seu contrato de um ano e US$ 1.5 milhão com os Chiefs inclui US$ 750,000 garantidos.

Lutando com Jones está Gore, que está em um contrato de US $ 825,000 por um ano. Ele correu para 256 jardas em 11 jogos em sua temporada de estreia na NFL no ano passado, mas não fez nenhum favor a si mesmo no sábado.

Entrando no jogo depois de Jones, Gore conseguiu sua primeira ação na segunda unidade do segundo quarto. Em sua primeira corrida, ele perdeu duas jardas na primeira e na 10ª. Na penúltima jogada ofensiva dos Chiefs no primeiro tempo, ele perdeu um passe.

Então, mais notoriamente, na terceira unidade do terceiro quarto, Gore se atrapalhou no segundo com o sétimo. O fumble foi forçado pelo ex-defensive lineman dos Chiefs, Mike Pennel.

Gore sofreu uma lesão no pescoço no segundo tempo. Felizmente, não parecia grave.

No primeiro tempo, ele liderou todos os running backs com 15 jogadas, seguido por Pacheco com oito, Edwards-Helaire com sete, Jones com seis e McKinnon com uma.

Apesar de receber todos esses representantes, o status de Gore - ainda mais que o de Jones - está em perigo devido ao surgimento de Pacheco.

A escolha da sétima rodada do draft (251ª no geral) de Rutgers ganhou seis jardas em duas corridas contra os Bears.

“Ele correu muito e jogou rápido”, disse Reid. “Ele fez um bom trabalho.”

A melhor jogada de Pacheco foi sua recepção de cinco jardas, que veio em uma situação de primeiro e gol, demonstrando o interesse dos Chiefs em querer avaliá-lo em um momento crítico. Naquela recepção, ele quebrou um tackle do defensive back Lamar Jackson, dos Bears. Os Chiefs marcaram um touchdown na jogada seguinte.

Vestindo o antigo número da camisa de Tyreek Hill, Pacheco é um dos dois Chiefs de Rutgers. O outro é Burton, que ouviu histórias sobre a habilidade de Pacheco quando voltou para observar o treino de primavera dos Cavaleiros Vermelhos alguns anos atrás.

Pacheco agora está recebendo ótimas críticas nos treinos do campo de treinamento dos Chiefs.

“Ele pratica muito duro”, disse o quarterback Patrick Mahomes. “Ele tem todas as ferramentas físicas e tem sido ótimo mentalmente.”

E ele está colocando o futuro de alguns dos outros running backs dos Chiefs em risco.