A nova liderança do Cazaquistão ainda segue o caminho da antiga liderança

No mês passado, Kassym-Jomart Tokayev foi reeleito para aquele que se tornou o país mais importante geopolítica e economicamente da Ásia Central – o Cazaquistão. Todos sabiam que ele venceria. Seu mandato segue agitação política que começou em 2022 quando uma velha guarda e uma nova guarda se enfrentaram. As políticas reformistas da liderança anterior, lideradas por Nursultan Nazarbayev até 2019, um homem cujo sucessor nomeou a capital em sua homenagem (e depois a nomeou de volta para Astana) e que por lei foi referido como o primeiro presidente do país, ainda estão em vigor. Nazarbayev e seu predecessor mais jovem estão seguindo o mesmo caminho de várias maneiras.

“O Cazaquistão sempre fez um bom trabalho em equilibrar os interesses concorrentes da China, Rússia e Ocidente, e não vemos isso mudando no futuro”, diz David Nicholls, gerente de portfólio da East Capital. “Isso é especialmente verdadeiro com Tokayev, que é um presidente tecnocrata com forte experiência internacional que fala chinês, russo e inglês”, disse ele. Tokayev também fala sua língua nativa cazaque, assim como o árabe.

Por seu lado, Nazarbayev, de 82 anos, é frequentemente referido pelos seus apoiantes como o “primeiro presidente” do país. Ele é certamente o primeiro após a queda da União Soviética. Sua família e amigos exercem muito poder. Ele é uma força a ser reconhecida até hoje.

O que ele fez desde que chegou ao poder nos últimos anos da União Soviética colocou o Cazaquistão no caminho de se tornar o estado mais investido da região, com pelo menos um país vizinho – o Uzbequistão – tentando seguir seu caminho. O Cazaquistão atrai mais capital, no entanto, com base na Relatório de Investimento Mundial 2021 pela Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento e Comércio.

O mesmo não pode ser dito da região: um vasto espaço aberto, sem litoral, subpovoado, com terreno acidentado, povo acidentado, refugiados de guerra e descendentes de ex-prisioneiros soviéticos do Gulag que é a pátria de gente como Viktor Bout, o tadjique nascido traficante de armas libertado em troca de Brittney Griner, jogadora da WNBA. Em comparação com a maioria dos países próximos, o Cazaquistão não é apenas estável, é apenas grau de investimento.

MAIS DE FORBESCazaquistão vai às urnas, esperando que os investidores retornem após a pandemiaBy Kenneth Rapoza

Cazaquistão: realidades políticas podem desempenhar um papel maior

Geopolítica supera economia para investidores estrangeiros no Cazaquistão. As reformas políticas que o Cazaquistão vive hoje foram estabelecidas por Nazarbayev. Tudo começou em 1992, com a eliminação das armas nucleares soviéticas dentro das novas fronteiras do Cazaquistão.

A decisão do Cazaquistão sob o governo de Nazarbayev, que ele assumiu sem oposição, mostrou ao Ocidente que eles não fariam parte da velha máquina de guerra soviética. Isso levou a benefícios econômicos à medida que o país se abriu a investidores estrangeiros e iniciou a abordagem de política externa “multivetorial” do governo – amigos da Rússia, amigos da China, amigos dos vizinhos – e do Ocidente. Amigos para todos. Essa era a mensagem. E ajudou o Cazaquistão a estabelecer relações confiáveis ​​e consistentes com antigos e novos parceiros.

Foi sob Nazarbayev que o país passou de um PIB de apenas US$ 25 bilhões para cerca de US$ 200 bilhões hoje, de acordo com Dados do Banco Mundial. Isso está no mesmo nível da Ucrânia, que começou com um PIB de cerca de US$ 1992 bilhões em 82 e sempre foi um centro cultural e industrial da União Soviética, ao contrário do Cazaquistão.

PIB per capita sob o governo de Nazarbayev ultrapassou a Ucrânia e o Uzbequistão. Em 2021, era de mais de US$ 10,000 por ano, mais de duas vezes o da Ucrânia, e isso foi antes de a Rússia começar suas últimas campanhas militares.

Na última década, Nazarbayev foi vagamente comparado a seu líder asiático favorito, Lee Kuan Yew, de Cingapura – o tipo com talento para os mercados que proclamava “primeiro a economia, depois a democracia”.

Contanto que o governo não quebrasse cabeças ou prendesse líderes da oposição, os investidores concordavam com isso.

Nazarbayev deu aos negócios globais algo em que eles poderiam se agarrar – mesmo que fosse mais exibicionismo do que praticidade. O Astana International Financial Center é um exemplo. O hub com aparência do Disney Epcot em Astana, agora renomeado como Nur-Sultan, foi o cenário da Feira Mundial em 2017. Esses eventos globais podem ter o mesmo cache que tinham no início da era industrial, mas foi um grande sucesso para o país, e os imóveis sempre foram projetados para se tornar um centro financeiro para o “novo Cazaquistão” – um país que Tokayev herdaria mais tarde.

Desde meados dos anos 2000, um punhado de empresas estatais se abriram para investidores estrangeiros, mas ainda eram de propriedade majoritária do Estado. Isso começou sob Nazarbayev, que promoveu vínculos do sistema de bolsa de valores do país com Xangai, Dubai, Moscou e Londres. Sob Tokayev, o jogador de comércio eletrônico cazaque Kaspi fez um IPO bem-sucedido em Londres. Mostrou ao mercado que o país seguia em frente com o molde do governo anterior.

“Faço negócios no Cazaquistão desde maio de 2011 e morei aqui durante todo esse período. Nazarbayev certamente tentou desenvolver o Cazaquistão como uma economia voltada para o mercado. Não é uma tarefa fácil, visto que o Cazaquistão é um país produtor de commodities e a maior parte da receita orçamentária vem da exportação de recursos naturais”, diz Bilionário listado na Forbes Timur Turlov, CEO da Freedom Holding Corp no Cazaquistão. “Mas a estrutura econômica soviética também foi herdada, incluindo uma certa mentalidade, que era típica do período soviético”, diz ele. “Até certo ponto, é por isso que havia uma espécie de capitalismo de estado híbrido sob Nazarbayev. Portanto, quase todos os bancos eram privados, mas de uma forma ou de outra estavam fortemente ligados ao Estado ou à família de Nazarbayev.”

O Conto de Dois Líderes

Nem todo mundo no Cazaquistão é fã do ex-presidente. Pergunte a uma empresa local e eles lhe darão uma bronca. Além disso, alguns veem pouca diferença entre os dois líderes, para o bem ou para o mal. Eles gostam das reformas econômicas, gostam do respeito que o Cazaquistão tem na região, mas ainda acham que o país está atolado no nepotismo do velho mundo.

Ainda assim, de acordo com a Transparência Internacional Índice de Percepção de Corrupção, de 180 países, o Cazaquistão está classificado em 102º, em comparação com 122º da mais corrupta Ucrânia, 136º da Rússia e 140º do Uzbequistão. O nível percebido de corrupção do país em uma escala de 0 a 100, com 100 sendo nenhuma corrupção, é 37. Isso é muito melhor do que a Ucrânia, Rússia e Uzbequistão e coloca o Cazaquistão no mesmo nível do Brasil e do Panamá.

Tokayev herdou o país que Nazarbayev construiu após a União Soviética. Nazarbayev teve que criar a máquina estatal do zero. Não havia economistas de mercado, nem advogados para trabalhar na economia de mercado e nem legislação nacional (o Astana International Finance Center apenas copiou as regras de Dubai e está funcionando sob a lei inglesa).

Nazarbayev trouxe assessores do Japão, Europa, Estados Unidos e Rússia para ajudar a refazer as políticas econômicas. Ele enfatizou a educação, construindo e batizando a universidade mais conhecida do país com seu nome e lançando o programa de estudos no exterior Bolashak que promoveu pessoas que obtiveram mestrado e doutorado no Ocidente a cargos governamentais de nível sênior, se assim o desejassem.

Ele também reviveu a língua cazaque, que foi suprimida pelos soviéticos. Ele impulsionou o aprendizado da língua inglesa no K-12 para que a nova geração de cazaques fosse cidadãos do mundo, não apenas ex-soviéticos. O governo de Nazarbayev atraiu capital dos Estados Unidos e depois também atraiu capital da China.

Para o governo Tokayev, o desejo de sacudir toda a estrutura e o estabelecimento econômico, de desmonopolizar os principais negócios e devolver os bilhões guardados no exterior continua forte. Nazarbayev não se opõe publicamente.

Tokayev se esforçou muito na redistribuição de poder e riqueza para refazer as reformas à sua maneira. Este é o Cazaquistão v2.0 agora. Haverá uma tentativa de promover novas elites e fortalecer o papel das pequenas e médias empresas no país. Existem leilões abertos e mais mecanismos para novas empresas em novos setores tentarem a sorte nos mercados.

Alegações de corrupção e acusações dos campos de Nazarbayev e Tokayev podem aumentar a política no Cazaquistão além do que os investidores estão confortáveis, juntamente com a ameaça de sanções à Rússia e um agravamento da guerra na Ucrânia. Do jeito que está, os partidários de Nazarbayev dizem que o governo Tokayev está jogando duro contra aquela família, algo que algumas pessoas no país querem que continue. Nazarbayev deixou o cargo para entregar as rédeas a Tokayev e mais tarde votaria no homem em novembro de 2022. Ele tem apoiado veementemente o presidente.

“Os protestos violentos que vimos em janeiro foram uma surpresa negativa para nós”, diz Nicholls da East Capital. Isso levou o sobrinho de Nazarbayev a ser preso por corrupção. “O desmantelamento em larga escala da influência de Nazarbayev no Cazaquistão criará claramente alguns inimigos poderosos”, diz ele.

Tokayev não foge do conflito.

De A revista Diplomat no mês passado: Tokayev prometeu implementar reformas políticas para criar este Novo Cazaquistão, afirmando em seu discurso: “Temos a tarefa de fortalecer o papel do Parlamento, que será importante na implementação bem-sucedida do conceito de 'estado de escuta'. Temos uma imagem clara do futuro e os contornos do Novo Cazaquistão – um estado efetivo com uma sociedade civil forte”.

No entanto, as condições da sociedade civil continuam difíceis e as reformas democráticas são superficiais, alegam os críticos. Apesar das promessas do discurso de Tokayev, a situação política não melhorou desde os protestos de janeiro, afirma o ensaio do The Diplomat.

Tudo isso prejudicou as classificações de crédito do Cazaquistão. A S&P rebaixou sua perspectiva de rating para negativa. A notação de crédito mantém-se em BBB-.

Tokayev tem seu trabalho esculpido para ele e está ansioso para sacudir as árvores.

“O legado de longo prazo de Nazarbayev reside principalmente no fato de que o Cazaquistão foi capaz de formar um governo profissional e estável”, diz Turlov. “O Cazaquistão agora tem um superávit orçamentário, grandes reservas cambiais e estabilidade garantida – tanto do ponto de vista interétnico quanto econômico. Não é uma má base para um país que recentemente comemorou 30 anos de independência. Pode-se dizer que as conquistas foram abundantes.”