Principais movimentos de offseason de cada equipe da NFC North em 2022

O mercado mudou bastante desde que o Minnesota Vikings terminou a temporada de 2021 com um decepcionante recorde de 8-9, fazendo com que a equipe fizesse grandes mudanças na gestão.

Os Vikings trouxeram Kwesi Adofo-Mensah para atuar como gerente geral e Kevin O'Connell como o novo treinador principal. Havia uma mortalha deprimente associada ao regime anterior de Rick Spielman e Mike Zimmer, e os dois homens foram levados à porta. A nova administração mudou a atitude e, pelo menos no que diz respeito à offseason, há um ar otimista em relação à equipe.

A competição em torno da NFC North se concentra no atual campeão Green Bay Packers, mas o Detroit Lions pode ser competitivo pela primeira vez em anos, enquanto o Chicago Bears ainda está em fase de reconstrução.

Aqui está uma olhada nos principais movimentos que cada um dos rivais da divisão fez ao entrar no campo de treinamento.

Chicago Bears

Os Bears deram o tom para a temporada de 2022 quando trocaram o ex-linebacker All-Pro Khalil Mack. Na melhor das hipóteses, Mack podia mudar o tom de qualquer jogo por meio de sua rapidez e habilidade de pass-rush. Sua presença foi suficiente para causar noites sem dormir para coordenadores ofensivos e quarterbacks adversários.

No entanto, Mack teve dificuldade em se manter saudável e, aos 31 anos, isso não parece ser uma tendência que vai mudar. Os Bears estão em um modo de reconstrução, e trocar Mack com o Los Angeles Chargers por uma escolha de segunda rodada no draft de 2022 e uma sexta rodada em 2023 tornou isso oficial.

Os Bears tiraram o safety Jaquan Brisker de Penn State. Embora Brisker claramente tenha que se provar no nível da NFL, ele traz tamanho, pontos fortes, excelentes habilidades de combate e instintos para ter sucesso. Uma segurança instintiva pode ser um dos maiores ativos defensivos da NFL, devido à capacidade de antecipar jogadas e reagir de acordo.

Brisker deve ser capaz de mostrar seus instintos durante o training camp e se afirmar no início da temporada da NFL.

Detroit Lions

Há uma espécie de otimismo chocante em torno do Detroit Lions enquanto eles se preparam para o início do treinamento. Especialistas nacionais estão olhando para os Leões que têm algum talento e podem melhorar na temporada de 2022.

Esse quase nunca é o caso, mas os Lions parecem ser um time melhor do que o Chicago Bears em reconstrução e podem fazer uma corrida de 500. Manter seus treinadores mais importantes foi um ótimo começo, já que o coordenador defensivo Aaron Glenn e o treinador de defensive backs Aubrey Pleasant foram entrevistados para outras posições. A adição do wide receiver DJ Chark (um ano, US$ 10 milhões) é uma jogada sólida que deve ajudar os Leões a se moverem para o meio do pelotão nessa posição.

No entanto, os Lions tiveram um draft superior, com Aidan Hutchinson servindo como a estrela definitiva. Hutchinson, um defensive end que registrou 14.0 sacks em 2021 em Michigan, foi a segunda escolha do draft. Ele se tornará imediatamente o foco da defesa de Detroit por causa de seu tamanho – 6-7 e 260 libras – habilidade, velocidade e motor. A força e o equilíbrio de Hutchinson permitirão que ele jogue fora dos blocos e faça jogadas na defesa, e é exatamente isso que os Leões precisam para ter sucesso.

Green Bay Packers

As saídas no wide receiver foram enormes, já que os Packers perderam Davante Adams e Marquez Valdes-Scantling, e isso é um grande golpe para Aaron Rodgers e o ataque. A contratação de Sammy Watkins é um movimento positivo que ajudará bastante a parar o sangramento.

No entanto, a melhor jogada que os Packers fizeram na offseason foi contratar o defensive tackle Devonte Wyatt de Clemson na primeira rodada.

Kenny Clark tem sido o homem na linha defensiva de Green Bay por anos, e ele tem sido basicamente um homem sozinho. Wyatt, 6-3 e 305, pode mudar isso. Ele tem a rapidez no meio da linha defensiva para bater os bloqueadores até o ponto e a habilidade com as mãos que pode causar grandes problemas para os bloqueadores adversários.

Wyatt tem excelente consciência e vai encontrar a bola, e ele tem o impulso e a força da parte inferior do corpo para abrir caminho e fazer jogadas. Wyatt tem a chance de se tornar um complemento sólido para Clark, e isso dará à linha defensiva de Green Bay maior credibilidade e consistência.

Minnesota Vikings

A mudança no topo da árvore de gerenciamento provavelmente terá o maior impacto de longo prazo na franquia. Adofo-Mensah e O'Connell oferecem entusiasmo e inteligência enquanto tentam levar os Vikings ao status de elite na NFC.

Seu talento e habilidades gerais se desenvolverão nos próximos 3-5 anos. No entanto, a principal jogada da offseason é a contratação do ex-Packer Za'Darius Smith (três anos, US$ 42 milhões) para ocupar uma posição de outside linebacker ao lado de Danielle Hunter. Se os dois homens puderem se manter saudáveis ​​– e isso é grande se considerarmos sua história recente – os Vikings podem ter um dos times de pass-rush mais perigosos da liga.

Smith teve 13.5 sacks na temporada de 2019 e seguiu com 12.5 na temporada seguinte. Ele perdeu todos os jogos, exceto um, no ano passado com uma lesão nas costas, mas os Vikings se comprometeram com ele e ele tem a chance de se tornar um jogador revolucionário para eles.