Lael Brainard diz que a inflação é 'muito alta'. Ela está aberta a um aumento de taxa em março.

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Reduzir a inflação será a tarefa mais importante do Federal Reserve no futuro próximo, disse a governadora do Fed, Lael Brainard, em sua audiência de confirmação perante o Comitê Bancário do Senado na quinta-feira.

“A inflação está muito alta e os trabalhadores de todo o país estão preocupados com o quanto seus salários irão chegar”, disse Brainard em seu discurso de abertura. “Nossa política monetária está focada em reduzir a inflação para 2% enquanto sustenta uma recuperação que inclui todos.”

A inflação e a redução das compras de títulos do Fed foram o centro do palco na audiência, com membros do Comitê Bancário do Senado ecoando perguntas que fizeram a Powell sobre o momento do primeiro aumento da taxa de juros do banco central e questionando por que o Fed não agiu mais rápido para conter a alta dos preços. O Fed normalmente reduz as taxas de juros para impulsionar a demanda e estimular o crescimento, e as eleva para desacelerar uma economia superaquecida.

Brainard indicou que estaria aberta para começar a aumentar as taxas de juros “assim que as compras de ativos forem encerradas”, o que deve acontecer em março.

O Fed estaria monitorando os números de emprego para continuar a informar sua política sobre taxas de juros, especialmente porque a participação da força de trabalho ficou abaixo dos níveis pré-pandemia, acrescentou Brainard. Ela espera que a inflação permaneça alta por mais dois trimestres, com projeções indicando que pode cair para cerca de 2.5% até o final do ano.

O presidente Joe Biden nomeou Brainard para ser o novo vice-presidente do banco central no final do ano passado. Embora o presidente do Fed, Jerome Powell, em última análise, determine a direção do banco central nos próximos quatro anos, o novo papel de Brainard ainda lhe dará uma palavra significativa sobre a política monetária, ao mesmo tempo em que aumenta seu perfil para futuras nomeações.

Brainard atua no Conselho de Governadores do Fed desde 2014 e foi confirmado por uma votação bipartidária de 61 a 31. Como a única democrata no conselho, espera-se que sua indicação obtenha votos suficientes dos democratas do Senado e de alguns republicanos moderados.

Em contraste com a audiência de Powell, a audiência de confirmação de Brainard foi apimentada com perguntas sobre sua posição sobre regulamentação bancária mais rígida e a responsabilidade do banco central de promulgar mais políticas relacionadas às mudanças climáticas.

Os senadores republicanos estavam especialmente preocupados com suas opiniões sobre o papel das autoridades reguladoras federais para desencorajar os bancos de emprestar dinheiro a setores politicamente desfavorecidos, como a economia do carbono. Brainard disse que não concorda com esses pontos de vista e enfatizou seu compromisso com a independência política.

Ela também acrescentou que não havia sugerido que o Fed implementasse testes de estresse de mudanças climáticas, mas disse que o papel do Fed era ajudar as instituições financeiras a entender todos os riscos para o sistema, incluindo as possíveis implicações dos riscos de cauda ou riscos com probabilidade muito baixa. de acontecer que poderia ter danos extremos.

“É nosso trabalho estar muito atento aos riscos potenciais para o sistema financeiro”, disse Brainard, mas esclareceu que não acredita que os pequenos bancos comunitários devam implementar esses tipos de encargos de gerenciamento de risco.

Escreva para Sabrina Escobar em [email protegido]