Grandes empregadores lutam com a questão dos benefícios do aborto

Kim Nguyen sentiu uma sensação de orgulho no outono passado quando seus chefes na Alloy se comprometeram a pagar as despesas de viagem dos trabalhadores no Texas se eles precisassem acessar os serviços de aborto, depois que o estado aprovou novas restrições.

“Esses tipos de coisas, especialmente em torno da equidade, diversidade, inclusão, acesso aos direitos reprodutivos, [estão] na frente e no centro para mim pessoalmente. E é tão incrível que a empresa veja isso também”, disse Nguyen, vice-presidente de pessoas da Alloy.  

Os fundadores da fintech sediada em Nova York se comprometeram a expandir o benefício de viagem, se a Suprema Corte anular Roe v. Wade.

“Nossa postura é sempre pensar em como podemos cuidar das pessoas que trabalham na Alloy, se alguma outra instituição não estiver”, disse Tommy Nicholas, CEO da Alloy.

Desde o vazamento de um Projeto de decisão do Supremo Tribunal no caso Dobbs vs. Jackson Women's Health Organization - o caso que descartaria Roe vs. Wade - uma lista crescente de grandes empregadores se comprometeram a manter o acesso ao aborto para trabalhadores e familiares. Empresas incluindo Citigroup, Salesforce, Starbucks e Amazon disseram que fornecerão benefícios de viagem para aqueles que precisam viajar para fora de estados onde o acesso é restrito ou proibido.

Menos de 10% das empresas do S&P 500 divulgam publicamente se cobrem serviços de aborto como parte de seus planos de saúde, de acordo com um estudo Análise de benefícios 2020 pela Equileap, uma empresa de dados dedicada a promover a igualdade de gênero. Cerca de metade dessas empresas cobre a interrupção eletiva da gravidez, enquanto um quarto especifica que cobriria o procedimento se a saúde da mãe estiver em risco ou em casos de estupro ou incesto. Agora, porém, muitas empresas podem estar revisando suas políticas.

“A maioria – não todos – mas a maioria dos empregadores que recrutam em nível nacional estão tentando descobrir maneiras de manter o serviço médico”, disse Owen Tripp, CEO da Included Health, anteriormente conhecida como Grand Rounds e Doctor on Demand. “O desafio é que eles precisam implementar um processo pelo qual um funcionário possa levantar a mão e dizer: isso é algo que eu gostaria de aproveitar”.

Na Alloy, o provedor de benefícios de saúde da empresa não estava preparado para administrar o programa de viagens. Assim, os funcionários terão que trabalhar diretamente com a equipe de recursos humanos da empresa, que desenhou um processo com o departamento financeiro que protegerá a privacidade do trabalhador da mesma forma que faria em relação a qualquer outro problema médico.  

Tripp, da Included Health, diz que grandes empregadores com os quais sua empresa trabalha usaram o serviço de navegação da empresa para ajudar a administrar os benefícios de viagens de aborto. Mas em alguns casos isso é tudo o que eles estão fazendo.  

“Existem alguns grandes empregadores com os quais trabalhamos que na verdade só querem cobrir a parte da viagem, mas não vão cobrir o benefício médico”, disse Tripp. “Acho que você verá algumas nuances em como os empregadores lidam com essa questão.”

Analistas dizem que manter os benefícios do aborto para funcionários em estados que limitam ou proíbem o aborto pode se tornar legalmente mais complicado para os empregadores nacionais se o tribunal superior anular Roe v. Wade. Tal decisão poderia desencadear a proibição do aborto em mais de uma dúzia de estados e possivelmente resultar em metade dos EUA proibindo ou restringindo muito o acesso aos serviços de aborto.

Enquanto o Employee Retirement Income Security Act, conhecido como ERISA, dá aos empregadores nacionais a capacidade de evitar alguns regulamentos estaduais de seguro de saúde, a proibição de um procedimento médico não permite soluções semelhantes.

“O coração da ERISA não concede a um empregador a capacidade de fazer algo que seria ilegal. Então, se for ilegal no estado buscar ou receber um aborto naquele estado... Saúde, que representa grandes empregadores.    

Além das restrições de acesso, a nova legislação de proibição do aborto em Oklahoma dará aos cidadãos o direito de fazer cumprir as leis do aborto; agora é o terceiro estado a permitir a prática, juntando-se a Idaho e Texas. Outros podem seguir.

Essas cláusulas de aplicação do cidadão permitem que particulares processem qualquer pessoa que facilite um aborto, o que pode incluir seguradoras e empregadores que cobrem os custos dos procedimentos.

“Qualquer um que tenha investido em seguro de saúde terá que voltar à prancheta e revisar onde está. Porque não apenas a cobertura e a política de negação se tornam o centro das atenções, mas também litígios – litígios contra o plano para determinar o que é apropriado e o que não é”, disse o consultor de saúde Paul Keckley, ex-diretor executivo do Deloitte Center for Soluções em Saúde.

Embora uma lista crescente de grandes empregadores tenha se manifestado em apoio à manutenção do acesso, a maioria está esperando até a decisão do tribunal superior para anunciar como eles lidarão com os benefícios do aborto. Mas essa abordagem de esperar para ver também envia uma mensagem para alguns.

“Eu vejo isso, e acho que muitas outras pessoas veem isso como uma decisão em si”, disse Nicholas da Alloy.

As Executivos da Disney descobriram após o chamado projeto de lei “Não diga gay” da Flórida, as empresas agora correm o risco de sofrer represálias de todos os lados, independentemente de tomarem uma posição ou não quando se trata de questões sociais polêmicas, como orientação sexual e aborto.  

“Sendo um cidadão corporativo nos Estados Unidos agora, você precisa definir por si mesmo, seu caráter neste país e como será percebido”, disse Hohimer. “Eu não sei se todo empregador será tratado de forma justa ou reverenciado por qualquer lado disso em que apareça.”

Espera-se que a Suprema Corte emita uma decisão no caso de Dobbs v. Jackson Women's Health Organization em junho.