Sam Bankman-Fried costumava trabalhar no escritório da Sullivan & Cromwell na cidade de Nova York. Agora, o escritório de advocacia está enfrentando um escrutínio sobre se pode investigar o FTX, o império criptográfico do ex-bilionário em desgraça.
Um juiz do tribunal de falências ouvirá argumentos na sexta-feira sobre se o escritório de advocacia estava muito próximo da problemática bolsa de criptomoedas antes de implodir.
O administrador dos EUA que supervisiona o processo de falência da FTX apresentou uma objeção à Sullivan & Cromwell - junto com outras duas empresas - atuando como advogado dos devedores da FTX. Dois clientes da FTX com dinheiro preso na bolsa congelada também se opuseram ao papel do escritório de advocacia. Além disso, um grupo de senadores americanos está levantando suas próprias questões.
“Na tentativa mais flagrante de uma raposa de proteger um galinheiro na memória recente, a Sullivan & Cromwell solicitou a nomeação do conselho de falências do FTX Group”, escreveu Warren Winter, um cliente da FTX que tem US$ 350,000 na plataforma, em um processo judicial. contestar a nomeação. Richard Brummond, outro cliente da FTX, também se opôs.
“Sullivan & Cromwell não é apenas um candidato inadequado para nomeação como advogado de falências do Grupo FTX – é um alvo para investigação com sua própria responsabilidade potencial. Sua nomeação como advogado colocaria em risco o espólio e criaria um jogo fraudulento, minando a fé dos credores e do público no processo de falência”, acrescentou Winter.
Mas o CEO da FTX, John Ray, que assumiu o comando da empresa em novembro, argumentou em processos judiciais que retirar a Sullivan & Cromwell do caso poderia prejudicar “severamente” ou “irreparavelmente” os esforços para devolver o dinheiro aos credores e clientes.
“Os conselheiros que trabalham sob minha direção trabalharam incansavelmente e sem parar nos últimos 70 dias para assumir o controle do que só pode ser descrito como um 'incêndio na lixeira', a fim de impedir que os ativos se esgotem e tomar medidas para realizar o valor relacionado ao bens dos devedores. Os conselheiros não são os vilões nesses casos”, disse Ray em uma declaração judicial.
Os devedores da FTX criticaram as objeções de Winter e Brummond como “infundadas” e parte de uma “expedição de pesca”. O comitê oficial de credores quirografários no caso FTX apresentou sua própria declaração apoiando o papel da Sullivan & Cromwell na falência.
Antes da falência, a FTX pagou à Sullivan & Cromwell US$ 8.5 milhões
A FTX nunca foi um cliente regular da Sullivan & Cromwell, mas a empresa aconselhou a FTX em 20 assuntos específicos, mostram os documentos do tribunal. A exchange de criptomoedas pagou à Sullivan & Cromwell US$ 8.5 milhões para trabalhar em questões como a aquisição da LedgerX, a falência do credor de criptomoedas Voyager e preocupações regulatórias em torno do colapso do Terra Luna.
O escritório de advocacia também era relativamente próximo de Bankman-Fried, disse o ex-presidente-executivo da FTX em recente no blog. Ele chamou a Sullivan & Cromwell de “um dos dois principais escritórios de advocacia da FTX International antes da falência” e “o principal escritório de advocacia da FTX US”. Os advogados da Sullivan & Cromwell não responderam aos pedidos de comentários.
“Quando eu visitava Nova York, às vezes trabalhava no escritório da S&C”, disse Bankman-Fried. O fundador da FTX está enfrentando acusações de fraude criminal em um caso separado e tem criticado Ray na imprensa. Ele repostou um Discussão no Twitter na quinta-feira que levantou questões sobre Ray e Sullivan & Cromwell.
Winter, o cliente que se opôs ao papel do escritório de advocacia no caso, observou ligações entre o Conselheiro Geral da FTX, Ryne Miller, e a Sullivan & Cromwell em seu processo judicial. Miller foi sócio da Sullivan & Cromwell de janeiro de 2019 a julho de 2021 e trabalhou como associado na empresa por vários anos antes de se tornar sócio.
Mensagens de texto de antes do pedido de falência da FTX, que apareceram no vazamento do congresso de Bankman-Fried testemunho, mostram que Miller disse a outros líderes da FTX “Agora estou no comando” e os orientou a enviar à Sullivan & Cromwell um adiantamento de US$ 4 milhões.
Os opositores questionaram o fato de que a Sullivan & Cromwell não revelou inicialmente suas relações com Miller ou Tim Wilson, um advogado da FTX e ex-associado da Sullivan & Cromwell. Miller não respondeu a um pedido de comentário. Ele ainda é empregado da West Realm Shires, a controladora da operação da FTX nos Estados Unidos, mas “não tem responsabilidades cotidianas”, disse Ray em um processo judicial.
As revelações iniciais da Sullivan & Cromwell foram "altamente inadequadas", escreveu Juliet Sarkessian, advogada do US Trustee, em um e-mail aos advogados da Sullivan & Cromwell. A correspondência por e-mail foi incluída em um processo judicial esta semana. Sarkessian, que não respondeu a um pedido de comentário, pediu a um juiz que nomeasse um examinador para o caso. O pedido será considerado em audiência em fevereiro.
Dan Friedberg, que anteriormente atuou como chefe de oferta de conformidade da FTX US e chefe de oferta regulatória da FTX International, juntou-se à objeção de Warren em um processo judicial na tarde de quinta-feira. Friedberg afirmou que teve “várias interações perturbadoras” com a Sullivan & Cromwell depois que a FTX entrou com pedido de proteção contra falência.
Conflitos de interesse
No centro da controvérsia da Sullivan & Cromwell está se o escritório de advocacia pode investigar adequadamente o colapso da FTX em nome dos devedores, uma vez que a empresa assessorava a bolsa antes de ela entrar em colapso.
“O administrador dos EUA criticou a Sullivan & Cromwell por não fazer divulgações adequadas sobre a natureza do trabalho anterior que a Sullivan & Cromwell fez”, disse Alex More, sócio da Carrington, Coleman, Sloman & Blumenthal, que se concentra em ativos digitais. . “Eles estão alegando que a Sullivan & Cromwell tinha um relacionamento mais próximo com pessoas de dentro da FTX, incluindo a SBF, do que divulgaram … e isso põe em questão sua imparcialidade quando se trata de representar a massa falida.”
As conexões entre Sullivan & Cromwell e FTX chamaram a atenção de um grupo bipartidário de legisladores: Sens. John Hickenlooper, D-Colo., Thom Tillis, RN.C., Elizabeth Warren, D-Mass., e Cynthia Lummis, R- Wyo.
“Os advogados do escritório serão capazes de investigar efetivamente seus atuais e ex-sócios que foram centrais na conduta da FTX? Além disso, devido ao seu trabalho legal de longa data para a FTX, eles podem muito bem arcar com uma medida de responsabilidade pelos danos causados às vítimas da empresa”, escreveram os senadores em uma carta recente instando o juiz do tribunal de falências a nomear um examinador no caso da FTX.
“Para ser franco, a empresa simplesmente não está em posição de revelar as informações necessárias para garantir a confiança em qualquer investigação ou descoberta”, continuaram os legisladores. O juiz John Dorsey chamou a carta de “uma comunicação ex-parte inadequada” durante uma audiência recente e disse que não afetaria sua decisão.
Os devedores da FTX, por sua vez, dizem que já existem planos para evitar um conflito de interesses. A Sullivan & Cromwell disse a Ray, o novo CEO, que o escritório de advocacia não investigará reclamações contra si mesmo ou contra seus ex-funcionários. Em vez disso, o escritório de advocacia Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan cuidará dessas questões.
“Este caso agora é sobre os devedores organizando ativos e processando ações de evasão e outros litígios para recuperar ativos e dinheiro para clientes e partes interessadas”, disse Ray em sua declaração. “Há muito trabalho a ser feito nesta fase do caso e é hora de permitir que os profissionais sejam devidamente contratados para realizar seu trabalho de reparação dos danos causados.”
Isenção de responsabilidade: a partir de 2021, Michael McCaffrey, ex-CEO e proprietário majoritário do The Block, tomou uma série de empréstimos do fundador e ex-CEO da FTX e Alameda, Sam Bankman-Fried. McCaffrey renunciou à empresa em dezembro de 2022, após não divulgar essas transações.
© 2023 The Block Crypto, Inc. Todos os direitos reservados. Este artigo é fornecido apenas para fins informativos. Não é oferecido ou deve ser usado como aconselhamento jurídico, tributário, de investimento, financeiro ou outro.
Fonte: https://www.theblock.co/post/203953/law-firm-sullivan-cromwell-to-face-scrutiny-in-ftx-bankruptcy-hearing-friday?utm_source=rss&utm_medium=rss