Leylah Fernandez diz que 'equilíbrio' é tudo no jogo mental do tênis

A estrela do tênis em ascensão Leylah Fernandez gosta de lembrar aos fãs e observadores do tênis que o jogo é algo inato para quem ganha a vida nas quadras. Que o tênis é tanto mental quanto físico.

"Acho que quando a mente decide, o corpo segue", disse a jogadora canadense de simples e da Associação Feminina de Tênis (WTA) durante uma entrevista na semana passada. “O aspecto mental do esporte é extremamente importante e eu sou extremamente sortudo. Tento aproveitar ao máximo a oportunidade.”

Fernandez ganhou destaque mundial pela primeira vez como finalista no Aberto dos Estados Unidos de 2021 e fez sua estreia no Grand Slam no Aberto da Austrália de 2020, que aconteceu em janeiro e no primeiro fim de semana de fevereiro de 2020. Uma semana após a estreia no primeiro grande palco, Fernandez agarrou a maior vitória de sua carreira na Copa Billie Jean King, ao derrotar a então 5ª colocada mundial Belinda Bencic nas eliminatórias do evento.

No entanto, como uma das jogadoras mais jovens do WTA Tour, Fernandez diz que nenhuma quantidade de horas na quadra, seja trabalhando para aperfeiçoar seu swing ou mesmo trabalhando na forma geral, é muito longa.

“Eu sempre quis jogar tênis (profissionalmente) e realmente não sinto que o esporte me prejudique fisicamente.”

Atualmente, a profissional WTA de 20 anos está classificada entre as 50 melhores entre as mulheres no esporte—sentado no nº 49 no ranking da WTA. Ela também tem dois títulos de solteiros profissionais em seu nome.

No final do verão passado, Fernandez alcançou seu ponto mais alto no ranking mundial, no 13º lugar, após uma série de boas saídas, que incluiu uma aparição nas quartas de final do Aberto da França de 2022. Há um ano, ela ganhou o Aberto GNP Seguros 2022 em Monterrey, México.

Fernández, juntamente com Coco Gauff e Qinwen Zheng, é um dos poucos principais contendores do WTA com menos de 21 anos. Talvez seja por esse motivo que ela foi escolhida como porta-voz principal na nova parceria do WTA com o Morgan Stanley.

Na semana passada, a WTA e o gigante financeiro global anunciaram uma nova parceria plurianual para marcar o aniversário de 5 anos da WTA. A WTA disse em comunicado que o objetivo da parceria consiste em destacar a crescente diversidade do tênis, bem como seu compromisso em ver crescer a participação feminina no esporte.

“Com uma visão compartilhada para promover a inclusão e expandir o acesso ao jogo de tênis, (ambas) as organizações têm orgulho de acelerar seu compromisso de impulsionar o progresso das mulheres nos esportes”, disse a WTA.

O Morgan Stanley também se torna o parceiro de apresentação exclusivo do WTA's Venha jogar iniciativa, que apresenta programação de tênis para incentivar meninas de todas as idades e habilidades a levar uma vida saudável e produtiva dentro e fora da quadra.

O programa Come Play se baseia no relacionamento de embaixador da marca do Morgan Stanley com Fernandez como o rosto da empresa “Veja como é" de Anúncios. O esforço visa inspirar os jovens a visualizar o sucesso, oferecendo-lhes um modelo com o qual possam se identificar em Fernandez.

“Apoiar a próxima geração e dar a todos uma chance de sucesso são compromissos que compartilhamos com Leylah e a WTA”, disse Alice Milligan, diretora de marketing do Morgan Stanley. “Esta nova parceria representa nossos esforços contínuos para ajudar a fornecer às meninas no esporte do tênis as ferramentas vitais de que precisam hoje para serem nossas estrelas de amanhã.”

“Estamos muito satisfeitos em anunciar esta parceria com o Morgan Stanley”, afirmou o presidente da WTA, Micky Lawler. “À medida que nos esforçamos para criar um ambiente mais diversificado e inclusivo para mulheres e meninas, nossas duas organizações esperam fazer a diferença por meio de eventos comunitários Come Play no Hologic WTA Tour e (na) criação de conteúdo que amplie essa importante mensagem.”

“O tênis não vai existir para sempre”, disse Fernandez francamente sobre sua carreira como atleta. Fernandez, que ganhou pouco mais de US$ 3.4 milhões em prêmios em dinheiro desde 2019, disse que, apesar de sua pouca idade, construir estabilidade financeira é fundamental.

“Esta parceria dará aos jogadores confiança, ao nos educar (sobre) a estabilidade financeira – e dá aos jogadores a confiança de que estão em um ambiente estável. Além disso, depois do esporte e de nossas carreiras, para ajudar (os jogadores) em seu futuro.”

VÍDEO: “Quando você vê alguém como você ter sucesso, você também pode.”

Especificamente, o programa Come Play convida os atuais jogadores do WTA, estrelas aposentadas e treinadores a participar de clínicas de tênis e atividades para meninas, a fim de “ajudar a construir a próxima geração de líderes”, disse o WTA. O esforço também inclui alfabetização financeira e recursos de planejamento para os jogadores, além de uma série de conteúdo em eventos WTA selecionados e muito mais.

Fernandez acrescentou que se sente honrada por estar envolvida nos esforços contínuos da WTA para atrair mais garotas para o jogo e por ser escolhida como modelo para os jovens interessados ​​no esporte.

Equilíbrio: a chave para um ótimo tênis?

O canhoto, que se tornou profissional em 2019, tem um impressionante recorde de vitórias e derrotas, começando em março de 2023 em 130-82. Fernandez também é um ávido fã de futebol e disse durante nossa entrevista no ano passado que cresceu jogando o que o falecido Pelé chamou de “O Jogo Bonito”.

Fernandez também destaca que tem uma vida fora do tênis que, segundo ela, contribui para o sucesso nas quadras.

“Tento equilibrar um pouco a minha vida. Sim, eu jogo tênis, mas também sou um estudante universitário, e isso também me ajudou a me separar de ser apenas um tenista”, acrescentou Fernandez. “Isso me ajudou a reorientar e aproveitar as pequenas partes da vida que não são tênis.”

Mas Fernandez ainda consegue acompanhar seu primeiro amor pelos esportes, o futebol?

“Sim, estou autorizado a jogar”, disse Fernandez, com uma pitada de risada. “Tenho sorte de ter treinadores me incentivando a praticar esportes diferentes. Diferentes esportes ajudam no tênis. Cada vez que volto para o campo, chutando a bola com minha irmã, isso acrescenta benefícios ao meu tênis.”

No final desta semana, Fernandez está programado para aparecer no altamente elogiado BNP Paribas Open em Indian Wells, também conhecido como Indian Wells Masters, nos arredores de Palm Desert, Califórnia.

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