Aumento de tarifas sobre mercadorias pode fazer sentido, diz chefe de comércio dos EUA

(Bloomberg) -- O chefe de comércio do presidente Joe Biden disse que "pode fazer sentido" suspender as tarifas de alguns produtos como forma de controlar a inflação mais alta em quase quatro décadas.

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“Aço e alumínio – decidimos manter algumas dessas tarifas porque precisamos proteger os trabalhadores americanos e precisamos proteger nossa indústria siderúrgica; é uma questão de segurança nacional”, disse Gina Raimondo em entrevista no domingo no “Estado da União” da CNN. "Existem outros produtos - utensílios domésticos, bicicletas - pode fazer sentido", disse ela, quando perguntada se o governo consideraria encerrar as tarifas sobre bilhões de dólares em importações da China.

“Sei que o presidente está olhando para isso”, disse Raimondo. “Qualquer um que lhe traga uma boa ideia que ele acha que vai ajudar as famílias americanas, ele está aberto a fazê-lo.”

A equipe de Biden está avaliando o que fazer com as tarifas do ex-presidente Donald Trump sobre cerca de US$ 300 bilhões em mercadorias importadas do maior rival da economia dos EUA. Embora algumas empresas tenham se beneficiado das tarifas que as protegem da concorrência de importação chinesa, as empresas que usam os bens como insumos em áreas como a manufatura foram prejudicadas.

As opiniões dos altos funcionários do governo sobre o que fazer com as taxas diferem: a secretária do Tesouro Janet Yellen em abril sugeriu que os EUA estão abertos a revertê-las para ajudar a controlar o crescimento dos preços, enquanto a representante comercial dos EUA, Katherine Tai, destacou a influência que as taxas fornecem em mesa de negociações com a China.

Uma pesquisa de março do Peterson Institute for International Economics estimou que a eliminação de uma ampla gama de tarifas, incluindo aquelas sobre produtos chineses, poderia reduzir a taxa de inflação em 1.3 ponto percentual.

Trump impôs tarifas depois que uma investigação concluiu que a China roubou propriedade intelectual de empresas americanas e as forçou a transferir tecnologia. A China então respondeu com seus próprios impostos sobre as importações.

O ex-presidente também instituiu tarifas sobre as importações de aço e alumínio da Europa, Ásia e muitos outros países em 2018, citando riscos à segurança nacional. Enquanto uma trégua já foi alcançada com a União Europeia, Japão e Reino Unido, os EUA se recusaram a remover o aço e o alumínio da UE da lista de produtos considerados uma ameaça à sua segurança nacional.

No ano passado, Raimondo disse que o imposto de 25% de Trump sobre as importações de aço e 10% sobre os embarques de alumínio foram eficazes. Os produtores de aço querem que as tarifas sejam preservadas, mas os fabricantes pediram que Biden acabe com elas, dizendo que prejudicaram empresas familiares e fraturou relacionamentos com parceiros comerciais do México e Canadá à UE e Japão.