Aeroporto de Londres Heathrow revisa o tráfego de 2022 para cima em 16% e estende o contrato de varejo da Dufry

A principal concessionária de varejo do Aeroporto de Londres Heathrow deve obter um forte aumento nas vendas durante o verão, graças à alta demanda dos consumidores por viagens, apesar da inflação e do custo de vida.

O tráfego melhor do que o esperado em abril de cinco milhões de passageiros permitiu que o hub britânico aumentasse significativamente sua previsão para 2022 de 45.5 milhões de passageiros para quase 53 milhões – um aumento de 16% em relação às suposições anteriores. Embora isso seja promissor, o aeroporto atendeu pouco menos de 81 milhões de passageiros em 2019.

A Dufry – que acaba de negociar uma extensão de seu contrato de varejo por mais três anos até novembro de 2029 – se beneficiará, no entanto, do ritmo de crescimento mais rápido. Não são apenas os números extras que são importantes; a reabertura do Terminal 4 de Heathrow até julho marca o momento em que todos os locais de check-in estarão funcionando novamente após a pandemia – e quando todas as lojas da Dufry estarão acessíveis.

O varejista de viagens suíço precisa de um impulso de vendas na Europa neste verão de passageiros locais e regionais, pois os chineses continuam ausentes. Os britânicos são uma nacionalidade importante para compras de viagens na Europa e seus números parecem fortes, apesar da crise do custo de vida que vem se desenrolando este ano.

A maior meca de compras da Dufry

London Heathrow é o maior local de varejo da Dufry no mundo, onde opera por meio da subsidiária World Duty Free, parceira de concessão desde o final dos anos 1990. A empresa administra um total de 24 lojas com um espaço de varejo de quase 140,000 pés quadrados, vendendo de tudo, desde perfumes e cosméticos, vinhos e bebidas espirituosas, até artigos de luxo. A extensão de três anos da Dufry reforça sua poderosa posição no mercado aeroportuário do Reino Unido, onde opera lojas duty-free em 25 aeroportos no total.

Em um comunicado, o CEO do Grupo Dufry, Julián Díaz, comentou: “Ao longo dos anos, a estreita colaboração entre o departamento comercial de Heathrow e nossa equipe local criou um negócio de alto desempenho. A Dufry continuará a desenvolver esta operação histórica.” O diretor de varejo e propriedade de Heathrow, Fraser Brown, acrescentou que, ao estender a parceria, desejava aumentar “ofertas conjuntas on-line e digitais”.

Heathrow tem trabalhado com todos os seus varejistas para mitigar o impacto da decisão altamente contestada para remover compras isentas de impostos no Reino Unido Além de trazer novos varejistas para a propriedade de três terminais, o aeroporto melhorou sua experiência digital com o serviço Click & Collect de Heathrow estendido a mais de 5,000 linhas de produtos da linha duty-free.

Uma “avaliação realista” de Heathrow

De acordo com o Heathrow, os números de abril mais fortes do que o esperado foram ajudados por viajantes a lazer e britânicos que sacaram vouchers de viagens aéreas. O aeroporto acredita que a demanda vai durar todo o verão.

No entanto, Heathrow alertou que há alguma turbulência à frente que é difícil de avaliar com precisão. Em um comunicado, o aeroporto disse: “A guerra em andamento na Ucrânia, os custos mais altos de combustível, as contínuas restrições de viagens para mercados-chave como os Estados Unidos e o potencial de uma outra variante de preocupação criam incerteza no futuro”.

O aeroporto também notou a aviso recente do Banco da Inglaterra que a inflação deve passar de 10% e que a economia do Reino Unido provavelmente "entrará em recessão". Mas acrescentou: “Estamos fazendo uma avaliação realista de que a demanda de viagens atingirá 65% dos níveis pré-pandemia em geral para o ano”.

Outro indicador útil para o progresso das vendas da Dufry é a British Airways. A maior operadora de Heathrow anunciou que espera um retorno de 74% das viagens pré-pandemia este ano - apenas 9% a mais do que a previsão de Heathrow - deixando um grande vazio.

De acordo com o analista de assentos OAG, Londres Heathrow foi o aeroporto internacional mais movimentado do mundo na semana que começou em 16 de maio. Em relação à mesma semana de 2019, o hub de Londres teve uma capacidade de tráfego reduzida em 16.5%.

Olhando ao redor do mundo, as coisas poderiam ser muito piores. Hong Kong - o segundo aeroporto internacional mais movimentado do mundo na mesma semana de 2019 - caiu para o 84º lugar, enquanto o então quinto colocado Aeroporto de Seul Incheon, outro hotspot livre de impostos, agora fica em 50º lugar com um declínio de quase 80% em capacidade aérea internacional.