Custos médicos longos da Covid custam em média US$ 9,500 nos primeiros seis meses: estudo

Long Covid resulta em US$ 9,500 em custos médicos médios totais para trabalhadores e seus empregadores nos seis meses seguintes ao diagnóstico, de acordo com um estudo da Nomi Health.

Long Covid é uma doença crônica que pode levar sintomas potencialmente debilitantes, que pode durar meses ou anos. Pode afetar qualquer pessoa que tenha uma infecção inicial por Covid-19, independentemente da idade ou estado de saúde.

Até 30% dos americanos que contraem Covid desenvolveram sintomas de longa distância; isso significa que 23 milhões de americanos foram afetados, segundo para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos.

A custos médicos associados resultam em grande parte de consultas médicas, internações hospitalares e uma maior probabilidade de prescrições de esteróides, antibióticos e medicamentos respiratórios, entre outras coisas, de acordo com o estudo da Nomi Health.

Os pacientes de longa Covid são “andarilhos do sistema de saúde”, disse Mark Newman, CEO e cofundador da Nomi Health. “Eles são como nômades no sistema de saúde, tentando descobrir 'O que há de errado comigo?'”

O sistema de saúde analisou 20.3 milhões de sinistros médicos para 4.7 milhões de trabalhadores com plano de saúde no primeiro semestre de 2022.

Sua estimativa de custo médico considera apenas os trabalhadores que receberam um longo diagnóstico de Covid.

Mas obter um diagnóstico pode ser um processo demorado e caro para muitas pessoas. Não há um teste que diga aos pacientes se eles têm Covid há muito tempo, o que significa que os médicos geralmente concluem que alguém tem a doença após uma bateria de testes descartando outras doenças. Como a cura permanece desconhecida, o tratamento geralmente se concentra no gerenciamento contínuo dos sintomas.

“Existem doenças e condições com muitas respostas óbvias, e a longa Covid não é uma delas”, disse Newman.

Em um estudo separado, o economista da Universidade de Harvard, David Cutler, estimou que por muito tempo o Covid custa aos pacientes $ 9,000 por ano em despesas médicas. Assim como a estimativa de Nomi, a de Cutler é um custo total antes de contabilizar o compartilhamento de custos do seguro de saúde e quaisquer limites de desembolso que possam ser aplicados.

Pacientes com Covid longa acumularam US $ 9,000 em custos médicos médios adicionais por pessoa quando comparados a pessoas semelhantes que tiveram Covid, mas não apresentaram sintomas subsequentes de longa distância, descobriu a Nomi Health.

Gastos médicos não são o único custo financeiro os aflitos podem sofrer. Por exemplo, centenas de milhares, talvez milhões, de pessoas estão estima-se que esteja fora do trabalho ou tenha reduzido suas horas, resultando em ganhos perdidos.

A Nomi Health descobriu que funcionários com Covid longa têm 3.6 vezes mais chances de faltar ao trabalho por motivos médicos.

“Este é um imposto e um fardo contínuo em nossa sociedade com o qual lidaremos por décadas”, disse Newman.

Cutler, da Universidade de Harvard, estimou, com base em casos confirmados de Covid, por muito tempo Covid custou à economia dos EUA US$ 3.7 trilhões de gastos médicos aumentados, rendimentos reduzidos e qualidade de vida reduzida. Esse custo total é equivalente ao da Grande Recessão, disse Cutler, que antes da recessão da era da pandemia foi a pior recessão desde a Grande Depressão.

Existem algumas considerações que podem ajudar a gerenciar as consequências financeiras do longo Covid.

“É tão doloroso quando você está doente e, de repente, não tem dinheiro entrando,” Carolyn McClanahan, um planejador financeiro certificado e médico, disse à CNBC.

Os trabalhadores que ainda não estão doentes devem se inscrever em programas de seguro de invalidez durante o período de inscrição aberta no trabalho, se o empregador oferecer o benefício, disse McClanahan.

Fazer isso pode fornecer uma proteção financeira se alguém precisar faltar ao trabalho por um período curto ou prolongado devido ao longo Covid. Essas políticas de grupo oferecem cobertura garantida a baixo custo, mas geralmente há exclusões e limitações que valem a pena revisar.

As pessoas também devem estar atentas quando escolher um plano de saúde. Por exemplo, alguns planos têm prêmios mensais mais baixos, mas têm franquias e outros custos maiores, além de uma rede mais restrita de médicos disponíveis para os pacientes. Por outro lado, planos com prêmios mensais mais altos podem ter franquias menores e limites de desembolso e uma lista maior de especialistas disponíveis para eles, talvez sem o encaminhamento de um médico de cuidados primários. Sair da rede de um plano de saúde pode acarretar custos significativos.

Planos de saúde com redes maiores de médicos e especialistas podem atender bem a um longo paciente de Covid, disse McClanahan, fundador da Life Planning Partners em Jacksonville, Flórida, e membro da CNBC. Conselho Consultivo.

“Há tantas variáveis ​​que você deve considerar”, disse ela.

Alguns aspectos dos cuidados de saúde, como medicamentos prescritos, são mais caros por meio de seguro, o que significa que pode beneficiar alguém comprar e usar recursos como GoodRx, disse McClanahan. Por exemplo, um medicamento por $ 100 através do seguro pode custar $ 4 na farmácia certa usando um cupom GoodRx, disse ela.

Embora saquear as economias de aposentadoria antecipadamente geralmente não seja uma boa ideia, existem maneiras eficientes em termos fiscais que os pacientes podem considerar sacar dinheiro de uma conta de aposentadoria individual se precisarem de fundos, disse McClanahan. Pode ser útil conversar com um contador sobre essas opções, disse ela.

Por exemplo, um poupador com menos de 59 anos e meio geralmente deve uma multa de imposto de 10%, além do imposto de renda, ao sacar dinheiro de um IRA.

No entanto, há um exceção a essa multa de 10% em alguns casos envolvendo despesas médicas significativas e não reembolsadas. Essas pessoas teriam que documentar suas despesas médicas e ainda deveriam pagar imposto de renda sobre a retirada do IRA, disse McClanahan.