Startup de longevidade VitaDAO arrecada US$ 4.1 milhões, apoiada pela Pfizer e Balaji Srinivasan

A web transformou a vida como a conhecemos, permitindo novas formas de trabalhar, resolver problemas e distribuir dinheiro. O mesmo vale para a pesquisa científica, um campo tradicionalmente conduzido nas torres de marfim de universidades e parceiros da indústria.

Ciência descentralizada ou DeSci surgiu na esteira de uma onda de cidadão e empreendimentos de biologia “DIY”, bem como a década de ciência aberta movimento, e está ganhando força apesar dos recentes arrepios no setor criptográfico (há uma faixa inteira dedicada a DeSci no próximo Conferência SynBioBeta). Uma das maiores comunidades online, a VitaDAO, acaba de fechar uma rodada de financiamento de US$ 4.1 milhões para avançar em sua pesquisa de longevidade.

BUT o que é um DAO, verdade? É uma nova maneira de financiar, governar e compartilhar valor coletivamente no blockchain. A maioria das comunidades começa como coletivos online, reunindo-se por meio de aplicativos de bate-papo como o Discord, originalmente popularizado por comunidades de jogos online. Cada servidor DAO contém canais para vários grupos de trabalho; dentro do VitaDAO, por exemplo, existem os grupos de trabalho Deal Flow e Communications, entre outros. Pense nisso como fóruns do Reddit sobre esteróides.

Sarah Hamburg, escrevendo para promissor, descreveu o DeSci como “a interseção de duas tendências mais amplas: 1) esforços dentro da comunidade científica para mudar a forma como a pesquisa é financiada e o conhecimento é compartilhado e 2) esforços dentro do movimento focado em cripto para mudar a propriedade e o valor dos intermediários da indústria… A paisagem DeSci resultante é uma mistura de DAOs vagamente conectados. Alguns visam aspectos específicos da pesquisa científica, como financiamento, revisão por pares, Acesso, incentivos e paz. "

O aumento do VitaDAO vem de contribuidores, incluindo investidores Balaji Srinivasan (ex-CTO da Coinbase, autor de O estado da rede), que falou recentemente sobre a reforma descentralizada da ciência O podcast DeSci, compartilhando: “Quando a coisa centralizada está ossificada e não responde, você quebra o vidro e descentraliza… é isso que a criptografia está fazendo. É descentralizar esse poder, essa verificação de quem tem autoridade para dizer o que é verdade, longe do governo, longe do Federal Reserve, e agora eu diria que longe da academia, e para o indivíduo com seu computador ou celular que pode executar os cálculos por si mesmos.”

Outro contribuinte para o aumento foi a Pfizer Ventures, a primeira instância de um parceiro de empreendimento farmacêutico apertando a mão de uma organização DeSci. O representante da Pfizer, Michael Baran, PhD, MBA (Diretor Executivo e Sócio, Pfizer Ventures) compartilhou: “A Pfizer tem vários modelos de parceria para se envolver com empresas de biotecnologia, desde colaboração em P&D até investimento de capital. Traduzir a ciência acadêmica para o espaço da biotecnologia é muitas vezes referido como o vale da morte, já que muitos projetos não conseguem encontrar financiamento suficiente para avançar. A ciência descentralizada chamou nossa atenção como uma área emergente para enfrentar o desafio do vale da morte. Estamos entusiasmados por não apenas investir, mas também participar ativamente do VitaDAO para explorar esse novo modelo para avançar a ciência em estágio inicial”.

Porque os investimentos estão sendo feitos em um organização autônoma descentralizada, eles são votados pela comunidade. O investimento da Pfizer Venture foi votado como parte do VDP-58, que passou em 7 de outubro de 2022.

O VitaDAO foi iniciado como um experimento em pesquisa administrada pela comunidade pela Molecule, que anunciou seu aumento de $ 12.7 milhões em junho de 2022 (liderado pela Northpond Ventures). A Molecule espera transformar os DAOs científicos em um modelo de negócios lucrativo e semeou várias comunidades semelhantes com diferentes focos, incluindo AtenasDAO, que tem como objetivo a pesquisa em saúde da mulher, e ValeDAO que está amplamente interessado em biologia sintética.

ValleyDAO, como muitos DAOs, adota o tema de 'construir em público', que define um tom diferente da biotecnologia e da indústria farmacêutica tradicionais que geralmente operam de maneira 'código fechado'. “O ValleyDAO será a primeira organização synbio que permite alocação transparente de financiamento, tomada de decisões e licenciamento de dados de pesquisa e propriedade intelectual”, disse Albert Anis (líder principal do ValleyDAO).

“Não acreditei na ideia de criptografia ou NFTs serem uma revolução, mas quando me envolvi com a VitaDAO como colaborador, percebi o potencial do que poderia ser alcançado para pesquisas que não recebem tanta atenção. A longevidade é relativamente bem financiada agora em comparação com muitos anos atrás. Considere que Altos Labs, um dos maior em particular fundos de biotecnologia levantados nos últimos anos, está lidando com essa área”, disse Laura Minquini (fundadora da AthenaDAO).

Outra empresa DeSci chamada Vibe Biografia foi lançado em junho passado com a missão de promover o desenvolvimento de medicamentos para doenças raras por meio de comunidades online. O CEO e cofundador da Vibe Bio, Alok Tayi, PhD, compartilhou sua empolgação com o espaço, afirmando que “Novas soluções médicas e científicas estão sendo geradas em um ritmo acelerado. A DeSci permite que um pool global e distribuído de talentos empreendedores acesse capital, experiência e ferramentas para garantir que suas tecnologias alcancem e ajudem os pacientes”.

Quando questionado sobre o que a recente arrecadação de fundos da VitaDAO significa para a DeSci, Todd White (Operations Steward, VitaDAO) compartilhou que “ter participantes tradicionais maiores (farmacêuticos ou VCs) envolvidos na comunidade é uma construção de credibilidade para ambas as partes. Acho que às vezes há falta de confiança nas motivações entre os dois grupos, e ter uma interação mais próxima abrirá mais oportunidades para construir melhores ferramentas e melhor ciência.”

Obrigado a Jocelynn Pérola para pesquisas adicionais e relatórios sobre este artigo. Sou o fundador da SynBioBeta e de algumas das empresas Eu escrevo sobre (incluindo VitaDAO e Vibe Bio) são patrocinadores do Conferência SynBioBeta e resumo semanal.