Procurando bebidas não alcoólicas? O chá japonês pode ser seu novo companheiro perfeito

As bebidas não alcoólicas estão se tornando cada vez mais populares nos dias de hoje. De acordo com a Nielsen IQ, as vendas de bebidas não alcoólicas nos EUA aumentaram para US$ 395 milhões, mostrando um crescimento de 20.6% entre 2021 e 2022.

Muitas pessoas bebem bebidas não alcoólicas para cuidar melhor de si mesmas, mas como você troca seu copo de cerveja, vinho ou coquetel favorito em sua mesa de jantar por algo delicioso, mas sem álcool?

Digite o chá japonês.

Mesmo que você não esteja familiarizado com o chá japonês, há grandes motivos para experimentá-lo como seu companheiro de jantar.

Harmonizações fáceis

O chá japonês é muito útil para acompanhar a comida.

Ele contém muito umami, que é chamado de quinto sabor depois de doce, salgado, amargo e azedo. Você pode encontre umami em vários pratos japoneses e ocidentais, como cebola, tomate, queijo parmesão, bacon e molho de soja.

Existem vários tipos de chá japonês, cada um oferecendo um nível diferente de umami, doçura e amargor.

James Kent do restaurante com estrela Michelin Coroa tímida em Nova York é inspirado pelo chá japonês e gosta de combinar sabores globais em seus pratos com sabores clássicos de chá japonês.

Por exemplo, Gyokuro, muitas vezes considerado o estilo mais refinado de chá japonês, é embalado com umami. Depois de crescida, as folhas são protegidas do sol por cerca de três semanas antes da colheita. Este processo maximiza o umami e a doçura das folhas.

Kent combina Gyokuro com suas costelas de boi. Cozida delicadamente por 48 horas a uma temperatura constante, a carne é macia e escamosa e cheia de sua própria umami. Naturalmente, está pronto para se fundir com o umami do chá. A doçura do chá também combina muito bem com a batata-doce assada na época que acompanha a carne.

Hojicha tem um perfil de sabor muito diferente do Gyokuro. Para prepará-lo, as folhas de chá verde passam por uma torrefação suave e, como resultado, desenvolvem uma fragrância tostada e de nozes.

Kent combina seu foie-gras e creme de ovos com caldo de cogumelos com Hojicha. O delicado sabor terroso dos chanterelles, porcinis e cogumelos pretos trompete é realçado pelo inerente sabor terroso do chá.

Algumas combinações de chá podem ser mais criativas.

Zach Mangan de Ketl, que fornece chá japonês para Kent, teve a ideia de servir Sencha carbonatado com Hamachi crudo de Kent. O peixe estilo sashimi é acompanhado por kimchi de caqui, rabanete daikon em conserva, caldo dashi de tomate e pó de camarão seco.

Sencha é o tipo mais popular de chá japonês e as pessoas adoram por seus sabores refrescantes e agradavelmente herbáceos.

É altamente não tradicional carbonatar o chá japonês. Mangan decidiu usar Sencha premium de Yame, a famosa região do chá na província de Fukuoka, para sua experiência de carbonatar o chá autêntico com água com gás.

Quando você toma seu chá carbonatado sozinho, há uma acidez elevada e pungente no copo - um pouco alarmante. No entanto, uma vez que você tira um pedaço do prato, você entende por que ele fez isso: a acidez do chá e o prato se unem lindamente junto com a nota doce e vegetal do chá.

Mangan diz: “O chá japonês é extremamente versátil e satisfatório por si só, além de ser combinado com alimentos. Você não precisa pensar muito porque há toda uma variedade de sabores para escolher.”

A saúde do chá japonês

Os benefícios para a saúde do chá japonês foram comprovados e esse é outro motivo para beber chá japonês como substituto do seu copo de álcool.

O chá verde é carregado com muitos antioxidantes, incluindo EGCG. O EGCG demonstrou ajuda em vários aspectos da saúde, como reduzir a inflamação, combater o câncer, prevenir doenças cardíacas, apoiar as funções imunológicas e quebrar as gorduras com eficiência.

O chá verde japonês também contém bastante L-teanina. Este aminoácido está associado a efeitos múltiplos na saúde mental, como redução do estresse, melhora do humor e da cognição.

Se você é sensível à cafeína, pode se perguntar se deve consumir chá à noite. A boa notícia é que existem diferentes tipos de chá japonês quase sem cafeína, mas com muitos sabores.

Hojicha mencionado acima é um deles. O processo de torrefação do chá reduz o teor de cafeína das folhas.

Kukicha é outro, também chamado de Karigane em Kyoto e Shiraore na região de Kyushu, no sul do Japão. Este chá é feito de caules, talos e galhos da planta do chá. A kukicha premium é feita com a parte superior da planta, macia e delicada, e oferece sabores calmantes únicos com baixíssimo teor de cafeína.

Onde comprar chá japonês

Em 2021, o valor das exportações de chá do Japão atingiu mais de 20 bilhões de ienes japoneses, dobrando o valor de 2015. O principal destino foram os EUA, que responderam por metade do total.

Isso significa que agora o chá japonês premium está mais amplamente disponível fora do Japão e você pode comprar chá japonês de alta qualidade em inglês em vários locais, incluindo lojas de chá online, como Mangan's Ketl, Ikkyū e Yunomi.