Lotte Duty Free revive ambições globais com abertura em Sydney

A maior varejista de viagens da Coreia do Sul, a Lotte Duty Free, está pronta para retomar seus planos de crescimento global, começando em Sydney, na Austrália, onde a empresa abrirá sua primeira loja na cidade na quinta-feira.

Cobrindo mais de 32,000 pés quadrados e apresentando centenas de marcas sofisticadas, a loja de três andares na esquina da Pitt Street com a Market Street, no coração do distrito de varejo de Sydney, foi projetada para ser um destino por si só para os viajantes.

Lotte disse que a abertura no centro da cidade marca o “reinício de nossos negócios globais”, bem como uma “entrada completa no mercado duty-free da Oceania”. O CEO da Lotte Duty Free, Lee Gap, comentou: “A abertura da loja de Sydney reflete nossa vontade de acelerar a expansão mais uma vez”.

Esta é a primeira loja do varejista em cerca de dois anos, após o lançamento da grande concessão de tabaco e bebidas alcoólicas de 90,000 pés quadrados na Singapore Changi Airport em junho de 2020. Foi lançado inicialmente como um empreendimento de comércio eletrônico, pois não havia passageiros devido ao Covid-19.

Uma meta de quase US$ 800 milhões

Lotte significa negócios na Austrália. Ela estabeleceu uma meta de vendas de pouco mais de US$ 790 milhões (1 trilhão de wons coreanos) ao longo de 10 anos para a nova loja. As principais categorias serão beleza, relógios e joias e vinhos e bebidas espirituosas. Em um comunicado, a Lotte Duty Free disse que planeja se tornar a maior operadora duty-free da Austrália, usando sua loja no centro de Sydney como um “degrau” para o crescimento.

De acordo com a varejista sul-coreana, o mercado duty-free australiano valia cerca de US$ 800 milhões por ano antes da Covid. Neste momento, as vendas estão bem abaixo disso e de outros concorrentes no mercado, como Dufry, DFS de propriedade da LVMH e Heinemann, estarão todos em busca de negócios à medida que o número de viajantes começar a retornar.

A Lotte vai capitalizar totalmente o reabertura internacional do mercado australiano. No Aeroporto de Sydney, onde a Heinemann tem a principal concessão de varejo - e onde as marcas de luxo têm segurou nos tempos difíceis— o tráfego internacional em março atingiu 342,000, um aumento ano a ano de 992%. O aumento, embora grande, reflete apenas o quão baixo o mercado caiu durante a pandemia. Para efeito de comparação, em março de 2019 (pré-Covid) o tráfego internacional atingiu 1.3 milhão de passageiros.

Um concorrente do Aeroporto de Sydney

Os interiores da nova loja da Lotte no centro da cidade foram projetados pela empresa australiana Bates Smart para serem contemporâneos e convidativos. Stephen Timms, CEO da Lotte Duty Free Oceania, comentou: “Este é um destino por si só e em algum lugar queremos que as pessoas integrem suas jornadas internacionais”.

Dado que os viajantes poderão navegar à vontade, em vez de correr no aeroporto, a nova loja do centro ameaçará as vendas do aeroporto se os compradores de viagens preferirem comprar no centro da cidade com a Lotte, onde a seleção também pode ser maior e melhor.

A varejista sul-coreana apresentará algumas marcas que são novas no mercado de varejo de viagens australiano, por exemplo, as marcas de beleza japonesas Pola e Decorté. O preço médio dos cosméticos será fixado 15% mais baixo do que o preço de varejo local na Austrália para incentivar os compradores.

Enquanto isso, o foco para as bebidas alcoólicas será nos australianos e neozelandeses que tendem a comprar essa categoria porque os limites de importação isentos de impostos são mais altos do que em muitos outros países. Um sommelier residente estará à disposição para consultas de vinhos ou para degustação, e haverá um bar de uísque com 100 garrafas diferentes.

No departamento de relógios, marcas como Omega, Montblanc, Longines e Mido estarão presentes. Quando o mercado duty-free se recuperar o suficiente, a Lotte diz que adicionará marcas de moda e joias de primeira linha em suas próprias butiques.

Em outros lugares da Ásia, a Lotte Duty Free - que em certo momento fechou todas as suas 19 lojas no exterior devido ao Covid-19 - retomou as operações em todos os lugares, exceto na loja Cam Ranh Airport em Nha Trang, Vietnã. Também no Vietnã, a empresa planeja abrir uma nova loja em Da Nang este ano e espera que as vendas totais no exterior (não coreanas) em 2022 cheguem perto de US$ 200 milhões.

Com a nova loja de Sydney, a Lotte operará 20 lojas duty-free em sete mercados: Austrália (4), Guam (1), Japão (2), Coreia do Sul (8), Nova Zelândia (1), Cingapura (1) e Vietnã (3).