Lowe's se expande para o metaverso com uma ferramenta para ajudar a visualizar projetos

Parece que todas as empresas estão entrando no metaverso nos dias de hoje. Lowe não quer perder a oportunidade de usá-lo para ajudar construtores a imaginar projetos. 

Mas, ao contrário de outros varejistas que escolheram uma plataforma ou jogo virtual específico, como Fortnite ou Roblox, os ativos do metaverso da Lowe – incluindo downloads gratuitos de 500 ativos de produtos, incluindo itens como cadeiras – estão disponíveis em seu próprio hub.

“Está tudo emergindo, e tudo pronto para ser explorado”, disse a vice-presidente executiva e diretora de marca e marketing da Lowe, Marisa Thalberg, à CNBC em uma entrevista exclusiva. A varejista decidiu não escolher uma plataforma de metaverso, mas sim “uma espécie de abordagem agnóstica e democratizada”, disse ela.

Enquanto outras marcas encontraram maneiras imediatas de ganhar dinheiro no metaverso, mesmo em uma base experimental, Thalberg disse que “não se trata de pular imediatamente e tentar fazer um evento ou imediatamente comoditizá-lo”.

Em vez disso, ela disse à CNBC, “nosso objetivo é realmente levar essa nova fronteira e ajudar as pessoas a usar sua imaginação e ajudá-las a tornar seus espaços virtuais tão emocionantes, inspiradores e agradáveis ​​quanto seus espaços do mundo real. E esse é o único benefício que buscamos obter neste momento.”

Pelo menos esse é o único benefício declarado. Como o primeiro grande varejista de artigos para o lar a entrar no metaverso e disponibilizar gratuitamente seus ativos aplicáveis, sem dúvida um dos principais objetivos é observar o comportamento do consumidor para, eventualmente, capitalizar a oportunidade que possa existir. Os ativos são baseados em produtos reais que a empresa vende atualmente online e em suas lojas. 

Analistas veem um grande avanço para o metaverso. Até 2026, um quarto dos consumidores passará pelo menos uma hora por dia no metaverso, estima a consultoria e pesquisa Gartner. Morgan Stanley estima que o mercado total endereçável para oportunidades de publicidade e comércio eletrônico pode valer US$ 8.3 trilhões no metaverso, com US$ 697 bilhões em gastos domésticos e relacionados a residências. A empresa lista os “planos de reforma de casas” como exemplo.

“Apenas no ano passado, estimou-se que cerca de US$ 100 bilhões foram gastos em bens virtuais dentro de plataformas de jogos. Isso nem inclui NFTs”, disse Cathy Hackl, CEO do Futures Intelligence Group e diretora do metaverse.

Os participantes do Metaverse, em alguns casos, já pagaram milhares de dólares por tokens não fungíveis exclusivos para equipar aviadores de marcas de luxo e moda como Gucci, Balenciaga, Dolce & Gabbana e Ralph Lauren. A Gucci viu 19 milhões de visitantes em seu Gucci Garden no Roblox. A Dolce & Gabbana vendeu um NFT chamado “The Glass Suit”, acompanhado de uma roupa física, por mais de US$ 1 milhão.

Por sua vez, a Lowe's está lançando uma coleção NFT gratuita e limitada de botas, capacetes e outros acessórios relacionados para construtores na plataforma Decentraland para os primeiros 1,000 participantes.

Seemantini Godbole, vice-presidente executivo e diretor de informações da Lowe, disse à CNBC em uma entrevista exclusiva que o varejista está aplicando muitos dos princípios que atualmente usa para os compradores neste projeto de metaverso.

“O que notamos em nossos meios atuais como Lowes.com e em nossas lojas … as pessoas gostam de experimentar e enquanto estão comprando e se inspirando, gostam de juntar as coisas no mundo virtual antes de iniciar seu projeto”, disse ela. . “É a mesma ideia para o metaverso. Que você quer que eles experimentem, sintam e entendam como será antes de iniciar o projeto no mundo real.” 

Godbole disse que muitos desses ativos do metaverso já foram criados como versões digitais 3D de produtos físicos disponíveis para compra, para ajudar os compradores on-line a visualizar as dimensões e recursos da vida real. A Lowe's já está usando tecnologia de realidade virtual e aumentada para permitir que os compradores projetem uma cozinha inteira online ou mapeiem a planta baixa de sua casa usando seu smartphone como exemplo.

“Existe um enorme apetite de nossos clientes para usar tecnologia emergente”, como as ferramentas VR e AR, disse Godbole. “Estamos aplicando algumas dessas lições no metaverso.”

No momento, a Lowe's não está oferecendo um bem físico com a compra de um virtual, ou qualquer link para seu site de qualquer plataforma metaverso, disse Godbole. Mas isso pode mudar.

“No futuro, poderíamos absolutamente pensar em como todas essas coisas diferentes se conectam e garantir que [os usuários do metaverso] possam comprar esses itens no pontocom da Lowe ou em nossas lojas”, disse ela.

Thalberg reconheceu que o típico participante do metaverso “se inclina muito jovem”, provavelmente mais jovem do que o típico comprador ou proprietário de Lowe's hoje.

“Mas se você olhar para as crianças que usaram plataformas como Minecraft e Roblox, muito do que eles fazem lá é fascinante o suficiente, construir e projetar. Essa ideia de poder construir, decorar, projetar e melhorar é o cerne de como esses espaços estão surgindo”, disse ela. “E se os pegarmos jovens, isso é ótimo, mas também vemos uma utilidade real, pois olhamos para uma enorme onda de novos proprietários milenares que não têm medo da tecnologia.”