Calçado Lululemon marca novo produto para enfrentar Nike e Adidas

A Lululemon está se aventurando no mercado de calçados, marcando uma nova categoria de produtos para a fabricante de leggings e sutiãs esportivos e aprofundando sua rivalidade com gigantes como Nike e Adidas.

O primeiro tênis de corrida feminino da empresa, chamado Blissfeel, estará disponível para compra a partir de 22 de março em mercados selecionados na América do Norte, China Continental e Reino Unido. Os tênis de corrida serão vendidos por US$ 148.

O lançamento marca a incursão oficial da Lululemon na categoria de tênis, tendo vendido apenas anteriormente uma pequena coleção de sapatos da Athletic Propulsion Labs. O negócio de calçados, para mulheres e homens, pode vir a ser outra importante alavanca de crescimento para o varejista de roupas esportivas, que busca alcançar seus maiores concorrentes.

As vendas de tênis aumentaram durante a pandemia, à medida que mais consumidores começam a correr ou optam por sapatos mais confortáveis ​​enquanto trabalham em casa. É uma categoria incrivelmente aquecida, com concorrentes que vão de gigantes como Nike e On Running a marcas mais de nicho, como Allbirds, que também fabrica tênis de corrida.

A Lululemon disse que pretende lançar uma coleção de calçados masculinos no próximo ano, quando expandirá sua seleção para mulheres com sapatos de edição especial e tênis sazonais.

Enquanto isso, a Lululemon disse que lançará dois tipos de tênis femininos de cross-training neste verão, ao preço de US$ 138 e US$ 148, seguidos por um sapato deslizante destinado ao uso pós-treino, por US$ 58, e outro tênis de treinamento com um entressola de suporte, por US $ 128.

Os lançamentos marcam um objetivo há muito esperado para Lululemon e o presidente-executivo Calvin McDonald.

Em 2019, antes da pandemia de coronavírus, McDonald disse que a empresa viu um espaço em branco no mercado de calçados. Ele deu a entender que em algum momento a Lululemon começaria a vender seus próprios calçados, aproveitando o sucesso que teve com a APL.

O McDonald disse em comunicado na terça-feira que entrar no mercado de calçados era o próximo passo natural para a empresa.

“Representa um momento emocionante para a nossa marca”, disse ele. “Estamos entrando na categoria de calçados da mesma forma que construímos nosso negócio de vestuário – com produtos projetados para resolver necessidades não atendidas, feitos primeiro para as mulheres.”

As vendas de calçados esportivos nos Estados Unidos cresceram 17% para homens e 24% para mulheres em 2021 em comparação com os níveis de 2020, segundo dados da empresa de pesquisa de mercado NPD Group.

As principais marcas de tênis para mulheres, notadamente, são Nike, Skechers, Adidas, Brooks e New Balance, de acordo com o analista esportivo da NPD Matt Powell. Powell disse que prevê que as vendas de calçados esportivos femininos e masculinos crescerão uma porcentagem de um dígito baixo este ano, saindo dos ganhos do ano passado, com o primeiro semestre de 2022 enfrentando desafios maiores para o setor do que o segundo semestre.

No início do ano passado, outra rodada de cheques de estímulo do governo impulsionou os gastos do consumidor, disse Powell. E muitos compradores optaram por um novo par de sapatos.

As vendas da Lululemon nos 12 meses encerrados em 31 de janeiro de 2021 cresceram para US$ 4.4 bilhões, de US$ 3.98 bilhões um ano antes. Suas ações caíram mais de 20% no acumulado do ano.

A Nike, para comparação, arrecadou US$ 44.5 bilhões em vendas em seu ano fiscal encerrado em 31 de maio, um aumento de 19% em relação aos níveis do ano anterior. A Adidas ainda não divulgou seus resultados de 2021. Sua receita nos 12 meses encerrados em 31 de dezembro de 2020 totalizou 19.8 bilhões de euros, ou cerca de US$ 21.6 bilhões.