A Luminar, uma empresa que constrói tecnologias de percepção de máquina e lidar baseadas em visão para veículos autônomos, está adquirindo a fabricante de laser de alto desempenho Freedom Photonics na segunda-feira. A transação de todas as ações envolve a Luminar vendendo 3 milhões de ações ordinárias, ou cerca de US$ 42.3 milhões ao preço de hoje. por um arquivamento regulatório.
A compra é a mais recente da Luminar a integrar verticalmente os principais componentes lidar para trazer produtos mais precisos e de baixo custo ao mercado.
“O acordo foi assinado e deve ser concluído no segundo trimestre, e realmente traz o laser de alta potência da Freedom Photonics e suas tecnologias de circuito integrado fotônico relacionadas para otimizar o desempenho, bem como avançar nosso roteiro de custos de nossos futuros sensores”. Jason Eichenholz, cofundador e diretor de tecnologia da Luminar, disse ao TechCrunch.
Seja nas ruas da cidade ou nas rodovias, um grande problema que os sistemas de veículos autônomos enfrentam é a capacidade de ver e reconhecer objetos a longas distâncias. Para obter a densidade de pontos e a resolução necessárias para permitir que o sistema AV determine se vê um pneu ou uma pessoa 300 metros à frente na estrada, um pulso de laser de alta potência e feixes de alta qualidade são essenciais, dois componentes que Freedom A fotônica é excelente, de acordo com Eichenholz.
O acordo, que segue uma colaboração de vários anos entre as duas empresas, não apenas melhora a qualidade do lidar da Luminar, mas também permite que a Luminar controle mais custos na cadeia de suprimentos. Isso não ocorre porque os lasers são especialmente difíceis de encontrar, mas “lasers com os parâmetros de desempenho corretos para liberar autonomia e ter segurança proativa que podem ser atendidas em um ambiente automotivo qualificado é muito mais difícil”, disse Eichenholz.
O Lidar é um dos componentes mais caros dos sistemas de direção autônoma, o que dificulta sua comercialização e dimensionamento. A redução de custos é vital e algo que a Luminar está buscando ativamente à medida que avança em sua meta declarada de alcançar uma lista de materiais abaixo de US$ 100 para os três principais componentes de hardware lidar que Eichenholz chama de “três pernas do banco” – o receptor , o ASIC ou poder de processamento e o laser, que agora possui da Freedom Photonics.
A Luminar já adquiriu a tecnologia e as equipes para as outras duas pernas da banqueta. Seu 2017 aquisição da Black Forest Engineers, um fabricante de chips de processamento de sinal personalizado, permitiu que a Luminar reduzisse o custo dos receptores de dezenas de milhares de dólares para US$ 3. E do ano passado aquisição da Optação e seus chips receptores também proporcionaram desempenho e economia para a empresa, segundo Eichenholz.
“Ir all-in com a Luminar é a oportunidade perfeita para a Freedom Photonics, fornecendo-nos um caminho acelerado para a comercialização em escala de nossas tecnologias de chip a laser de classe mundial”, disse Milan Mashanovitch, CEO da Freedom Photonics, em um comunicado. “Além de ajudar a ampliar a liderança da Luminar na indústria automotiva, isso nos oferece uma maior oportunidade de simultaneamente apoiar e dimensionar clientes em outras verticais da indústria.”
A equipe da Freedom Photonics também será adquirida pela Luminar, e sua equipe executiva continuará a liderar os negócios após o fechamento da transação.
O preço das ações da Luminar caiu cerca de 2% no after-hours.
Este artigo foi atualizado para refletir os termos financeiros do negócio.
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/luminar-acquisition-brings-high-performance-200052733.html