Magnum Wine Company celebra as melhores ocasiões da vida

Duyen Ha viajou da tecnologia para a cozinha, para a escola de culinária, para fundar a única marca de vinho americana a engarrafar exclusivamente em tamanhos magnum.

“Crescer minhas raízes vietnamitas inspirou meu amor pela culinária”, diz ela. “Em meus vinte e poucos anos, deixei um ótimo emprego de tecnologia no Google para testar as águas – trabalhei como despelador de ostras por seis meses na Marlow & Sons.”

Foi lá, naquele restaurante badalado do Brooklyn, que Ha descobriu duas coisas: vinhos naturais franceses e se apaixonou pela vida do restaurante. “Foi quando a ideia de começar uma empresa de vinhos me veio à mente”, diz ela.

Mas a atração de todas as coisas culinárias a levou a fazer as malas para ir para Paris, onde estudou na Ferrandi, uma das melhores escolas de culinária da Europa. Depois de se formar, ela trabalhou primeiro no Mirazur, em Menton, na França, depois mudou-se para o Frenchie em Paris, onde chegou a sous chef.

“A verdade é que a escola de culinária não é para todos”, diz ela. “O lado sexy de cozinhar desaparece rapidamente. É preciso muita coragem e resiliência para trabalhar 15 horas por dia, sem dormir, suando com os brancos do chef (voltando dia após dia) para trabalhar mais e melhorar.”

Ainda assim, Ha diz que adorava trabalhar em cozinhas e se apaixonou especialmente por vinho. “No entanto, enquanto trabalhava em alguns dos restaurantes mais prestigiados da França como chef em treinamento com estrela Michelin, testemunhei o incrível poder da comida e do vinho para construir relacionamentos, aprimorar experiências comunitárias e prolongar o prazer das conversas e celebrações mais preciosas da vida. ," ela diz.

Ha diz que a diretora de vinhos do Frenchie, Virginie Bonnet, foi especialmente influente para ela e, durante seu tempo em Paris, ela continuou sendo atraída por essa ideia de iniciar uma empresa de vinhos.

“Na época em que o COVID chegou, eu tinha tantas conexões e o momento parecia tão certo para eu perseguir meu objetivo de iniciar um negócio de vinhos”, diz Ha.

Em novembro de 2020, ela começou a trabalhar em sua ideia e, em dezembro de 2021, ela e seu parceiro de negócios Mehdi Samraoui lançaram BONDLE. “Acabei optando por uma marca de vinhos especializada na venda de vinhos franceses naturais no formato magnum de 1.5 litro”, diz ela. “Como está implícito no nome, BONDLE está centrado em reunir as pessoas para celebrar com generosos vinhos magnum.”

A BONDLE é uma empresa direta ao consumidor que vende vinhos naturais franceses, a partir de US$ 110, para consumidores em 30 estados diferentes. A empresa originalmente planejava lançar em junho de 2021, mas foi adiada por problemas na cadeia de suprimentos e outros desafios, mas após o lançamento inicial em dezembro passado, eles agora têm sua segunda coleção e expandiram sua base de clientes.

“Mehdi e eu começamos a ligar para as vinícolas com uma proposta inicial no outono de 2020, pois havíamos cumprido uma lista de cerca de 20 vinicultores”, diz ela. “Começamos a visitá-los quando as restrições do COVID eram especialmente rígidas. Havia um toque de recolher na França para que não pudéssemos passar das 6h, pois eles fechariam as estradas. Tivemos que ser extremamente cautelosos.”

Então, em abril de 2021, ela foi chamada de volta para trabalhar na Frenchie, então trabalhou suas “horas loucas de chef enquanto fazia malabarismos com o BONDLE”. Mas depois de deixar Frenchie no final de junho, ela se concentrou em seus negócios. “O ano que antecedeu o lançamento foi um dos mais difíceis, mas também o mais emocionante”, diz ela. “Mas agora estamos em um bom lugar e os clientes adoram nossos vinhos. Eu diria que nosso foco número um é construir e manter um negócio sustentável.”

A marca, diz ela, se concentra em vinicultores artesanais, e seu maior vendedor é o champanhe. “É o único vinho da nossa primeira coleção devido à sua incrível popularidade”, diz ela. “Eu estava no Bar Martin, comemorando minha nova oferta de emprego no Frenchie, e a carta de vinhos era muito longa, mas no final decidimos por champanhe e eu me apaixonei pelo hit. Tomei nota da garrafa, e (agora), somos o importador exclusivo deste vinho nos EUA. oportunidade para nós”.

Seus vinhos tinto e laranja também são dois dos favoritos de Ha. “O vinho tinto é único porque vem de videiras não enxertadas, que compõem uma minoria das videiras do mundo, e para os nerds do vinho, eles são bastante alucinantes porque é difícil de fazer, mas resulta em sabor superior.

“Nosso vinho de laranja é feito de uma variedade de uva extremamente rara e difícil, Carignan Blanc, que muito poucos nos EUA. tiveram a oportunidade de experimentar.”

Magnums, diz ela, atrai pessoas que são extrovertidas e que gostam de experimentar coisas novas e não têm medo de experimentar coisas novas. “Tornou-se realmente óbvio que, se as pessoas soubessem sobre magnums, encomendariam muito mais”, diz Ha. “Um bom amigo traz duas garrafas de vinho e um grande amigo traz uma magnum. Acho que pode e deve se tornar comum levar uma magnum para uma festa em vez de duas garrafas.”

Os consumidores, diz ela, estão abraçando o vinho, especialmente os chefs. “O BONDLE encapsula perfeitamente o que os chefs estão tentando fazer, que é criar a melhor experiência gastronômica possível”, diz ela. “Muitos dos maiores fãs do BONDLE estão na indústria da hospitalidade.”

Um grande fã estava frequentando a Art Basel em Miami, e a fila no bar era muito longa. “Ele morava na esquina, então correu de volta para seu apartamento e pegou duas garrafas de nosso champanhe”, diz Ha. “No meio da feira de arte, ele estourou as garrafas e serviu champanhe para todos na vizinhança que também estavam cansados ​​de esperar na fila. As pessoas estavam comendo bandejas, e foi hilário ver um cara servindo champanhe magnum para pessoas aleatórias.”