Maquiador Babalwa Mtshiselwa sobre o trabalho 'The Woman King'

A pessoa selecionada para ser o artista de maquiagem e prótese da Sony Pictures A mulher rei tinha um amplo trabalho pela frente. Não só eles tiveram que combinar próteses e maquiagem com vários tons de pele diferentes entre os muitos tons de marrom representados nos atores da diáspora africana que protagonizaram o filme, mas eles tiveram que combinar a cor de cada mulher enquanto ela bronzeava vários tons ao longo do filme. filmando. Além disso, a artista teve que pesquisar e construir cicatrizes corporais e tatuagens culturalmente específicas, ao mesmo tempo em que criava um relacionamento com um grupo de atores, cada um com seus próprios desejos e necessidades de cuidados com a pele.

Isso parece enganosamente simples, mas Hollywood não é bem conhecida por dar o primeiro trabalho a artistas que são especialistas em todos os tons de pele. Entra Babalwa Mtshiselwa, uma maquiadora premiada de Joanesburgo, África do Sul. Para ela, selecionar a maquiagem adequada para uma variedade de pele morena no filme não foi um desafio, mas um presente. Mtshiselwa foi escolhido a dedo pela diretora Gina Prince-Bythewood para destacar as senhoras e senhores – não escondê-los.

“Então, o que vou fazer é o seguinte: toda vez que você ficar um tom mais escuro, eu vou ficar mais escuro com a base”, explicou Mtshiselwa, ao relembrar as conversas que teve com vários atores do filme, incluindo a protagonista. Assimo Mbedu, Lashana Lynch de 007 e quatro vezes vencedora do Grammy, cantora e atriz Angelique Kidjo. “Então, faça o que fizer, se você vai ficar no sol, eu vou combinar com isso. Então foi exatamente isso que fizemos.”

Ninguém precisava se preocupar com a maquiagem ser vários tons mais claros do que seu tom natural – uma mentalidade que é muito afirmativa em um set de filmagem estrelado por mulheres que nas décadas passadas tiveram que trazer seu próprio cabelo e maquiagem para o set porque a pessoa contratada não tinha experiência com atores negros. Essa paz de espírito criou uma pele luminosa e uma facilidade no set quando os atores sabiam que sua beleza natural era abraçada, disse Mtshiselwa.

A mulher rei, um épico histórico sobre as mulheres guerreiras do Reino de Dahomey, já arrecadou cerca de US$ 80 milhões nas bilheterias mundiais desde seu lançamento no início de setembro. O público aplaudiu e gritou sobre a ousada história da ascensão do general Nanisca, interpretado por Viola Davis, que governou um país ao lado de um homem que não era seu marido. Eles também se deleitaram com a aparência de cada personagem quando iluminado por uma iluminação adorável que abraçava a profundidade da pele marrom em vez de silenciar suas cores e, é claro, o diálogo sobre a história dos guerreiros Agojie tomou conta das mesas de jantar e grupos do Facebook em todos os lugares.

Esta história verdadeira das mulheres guerreiras do Daomé (hoje atual Benin) não é frequentemente ensinada nas escolas. Mtshiselwa disse que ouviu falar deles pela primeira vez – e sua volta contra o comércio intra-africano de escravos – quando viu a reportagem da Variety anunciando que o filme seria feito na África do Sul. Depois de aprender mais sobre o papel de Agojie no governo e na política do Dahomey dos séculos 18 e 19, ela ficou viciada e disse que tinha para conseguir um emprego no filme.

“Vi um post no Deadline no Instagram e disse 'oh meu Deus, tenho que fazer parte desse projeto'”, diz Mtshiselwa, que resolveu usar sua rede para ganhar audiência com a equipe de Prince-Bythewood. Depois de mostrar o seu CV e o seu trabalho – incluindo maquilhagem e cabelo para Mandela: Long Walk to Freedom para Knuckle City, Resident Evil, Netflix's
NFLX
Como Arruinar o Natal, Sly Stallone Juiz Medo e o remake da minissérie de 2016 do canal History de Raízes - ela foi contratada.

Estrelado por Davis, John Boyega, Lynch e Mbedu, o estrelado Mulher Rei teatros lotados garantidos e um desbloqueio de imaginação em torno do que poderia ser uma verdadeira história ambientada na África. O filme, com um orçamento de apenas US$ 50 milhões, foi amplamente aceito por muitos, mas trouxe algumas preocupações daqueles que pensavam que seria apenas sobre o comércio transatlântico de escravos, seria apologético em sua abordagem à escravidão ou seria primitivo no conceito. Acabou sendo muito mais do que isso.

Mtshiselwa, por sua vez, usou boas bibliotecas e livros antiquados (também na internet) para sua pesquisa sobre estilos para cicatrizes faciais e outros pedaços de realismo adicionados à medida que as mulheres lutavam batalha após batalha ou treinavam para a batalha.

“Eu li muitos artigos diferentes dos mais antigos que pude encontrar, da África Ocidental, você sabe da Nigéria, Benin, geralmente da África Ocidental, sua cultura e tradições. O legal sobre A mulher rei é que sim, eles foram baseados lá na história mas o reino foi feito de pessoas que não eram de lá. “

Sua pesquisa coincidiu com a decisão do governo francês de devolver 26 artefatos que eles roubaram do Benin, então Mtshiselwa pôde estudar facilmente a arte real do período em questão.

“Isso me ajudou muito”, diz ela. “Porque quero dizer, para mim, se é um rosto, qualquer coisa que esteja esculpida nesse rosto significa que é maquiagem ou joias de algum tipo de escarificação. Então eu peguei isso e interpretei do meu jeito. Mas também era uma coisa bastante sensível porque a Sony não queria fazer muitas cópias de exato coisas, com o propósito de apenas tentar evitar quaisquer problemas de direitos autorais.”

O set foi uma celebração da excelência, ela diz, e deve abrir as portas para mais maquiadores – como ela – que têm décadas de experiência e talento para fazer filmes internacionais de grande orçamento. Ela também espera que o sucesso deste filme ofereça mais oportunidades para os contadores de histórias mostrarem a grande variedade de contos lendários que vêm do continente e que mais crianças possam se ver em um conto tão poderoso.

Com a ajuda de Davis e seu marido Julius Tennon (que co-produziu o filme como parte de sua empresa JuVee Produções), Mtshiselwa alugou um teatro em Joanesburgo para que meninas de 12 a 18 anos pudessem ver o filme.

“É parte de uma iniciativa chamada Shero Like Me”, explicou Mtshiselwa. “E isso é sobre ser jovem, negra e mulher e assistir a tela e se apaixonar por filmes, mas nunca ver ninguém sendo representado como poderoso ou forte do jeito que eu sempre acreditei que somos negros na tela. A parte mais incrível disso é que [os Agojie] são baseados em pessoas reais que realmente existiram e que fez proteger seu país por 300 anos.

Ela continua.

“Todo mundo estava muito animado com o filme. Todos ficaram muito emocionados com esse filme. Tipo, eu via as pessoas saindo do cinema, pulando e animadas e isso é uma energia linda. Então eu acho que foi uma peça muito, muito especial para as mulheres negras aqui mais do que qualquer outra pessoa.”

A mulher rei ainda está sendo exibido nos cinemas e também está sendo transmitido no Vudu via Roku.