Causando impacto na nova função de bancada

Entrando em sua terceira temporada na NBA, o atacante do Thunder, Darius Bazley, tinha muito a provar. Sua campanha de 2021-22 é uma que pode decidir seu futuro em Oklahoma City. 

Depois de ser titular em todos os 55 jogos que disputou na temporada passada, Bazley foi titular nos primeiros 27 jogos desta temporada. A partir daí, ele fez parte de uma mudança de rotação que resultou em sua transferência para um papel de banco. 

O ex-primeiro round teria então a chance de mostrar seu talento como reserva superior do OKC. 

Quando essa mudança para o banco foi anunciada, o técnico do Thunder, Mark Daigneault, reconheceu que Bazley é um talento especial, mas chamou a mudança como uma oportunidade de 'explorar o time' e reiterou que a decisão não foi disciplinar para o jovem atacante. 

“Como ele aceitou? Profissionalmente”, disse Daigneault. “Fiquei impressionado com o diálogo que tivemos. Esta não é uma decisão impulsiva. Isso é algo que discutimos. Não podemos nos dar ao luxo de não ver jogadores em diferentes circunstâncias.”

Desde que se mudou para o banco, o teste de visão certamente diria que ele jogou muito melhor. Ao investigar as estatísticas, Bazley está causando mais impacto, mas contribuindo de maneiras diferentes. 

Em termos de tempo de quadra, Bazley teve uma média de 3.9 minutos a menos por jogo desde que foi transferido para o banco. No entanto, ele produziu mais três pontos por competição em menos tentativas de arremesso. 

Isto foi devido a um aumento maciço na eficiência. Como titular nesta temporada, Bazley está arremessando 37.3% do chão. Como reserva, ele acertou 49.4% do campo, o que é uma grande melhoria. As divisões de tiro sempre foram um problema para Bazley, mas ultimamente esse novo papel tem contribuído positivamente. 

Isso provavelmente se deve a uma combinação de jogar contra reservas em vez de titulares na maior parte de seus minutos e também uma mudança no papel posicional. Desde que foi transferido para o banco, Bazley passou mais tempo como pivô reserva, algo em que ele tem sido ótimo. 

Como defensor, passar mais tempo na pintura também valeu a pena, já que o atacante de 6m bloqueou 9 chutes em seus últimos dez jogos. Além disso, seus números de rebotes ofensivos dobraram, já que Bazley está perdendo quase dois por partida. 

A única área do jogo do jogador de 21 anos que não melhorou é o arremesso de 3 pontos. Embora a porcentagem geral de arremessos de Bazley esteja subindo, sua eficiência além do arco piorou desde que se tornou reserva. Seu arremesso de 3 pontos fora do banco está em 27.3% em dez jogos. 

Em 27 jogos como titular, Bazley produziu 8.5 pontos e 6.3 rebotes por partida, enquanto arremessava 37.3% do chão. Em dez confrontos como reserva, ele teve uma média de 11.5 pontos e 6.4 rebotes por jogo, enquanto derrubava 49.4% de suas tentativas de field goals. 

Quando se trata disso, Bazley quer fazer o que puder para ajudar o time a vencer os jogos. Embora tenha sido uma transição difícil começar a sair do banco, ele está começando a ficar mais confortável nesse papel. 

“No começo, obviamente, foi uma mudança de cenário”, disse Bazley na semana passada. “Agora estou começando a abraçar mais. O objetivo ainda é o mesmo, ir para a quadra e fazer jogadas vitoriosas.”

Ele fez exatamente isso desde que se mudou para o banco, vendo um aumento dramático na caixa mais/menos. Como titular, ele estava com -8.4 no chão. Fora do banco, ele está com -1.7 até este ponto. 

Se Bazley ainda estiver em Oklahoma City quando a equipe estiver pronta para lutar mais uma vez, ele provavelmente estará no banco de qualquer maneira. Como tal, tê-lo como reserva agora só o preparará melhor para esse momento no futuro. 

Embora a ex-escolha de primeira rodada possa nunca se tornar um jogador de calibre inicial em um time de playoffs, Bazley provou que pode se tornar um contribuidor de banco muito valioso.