As praças de alimentação dos shoppings estão morrendo

O setor de varejo está mudando e essas mudanças estão afetando mais do que apenas os próprios varejistas tradicionais. Por muito tempo, fortes bases de varejo apoiaram o crescimento de serviços e negócios adjacentes. Agora estamos entrando em um período diferente, talvez mais difícil.

Nos principais shopping centers dos Estados Unidos, as praças de alimentação sempre foram um local para os compradores se reunirem ou fazerem uma pausa antes de fazer mais compras que os levaram ao shopping. Eles têm sido um lugar para encontros sociais, além de alimentação. Marcas como McDonald's, Kentucky Fried Chicken, Panda ExpressEXPR
e Subway são frequentemente os fornecedores de alimentos tradicionais de shopping.

Mas os shoppings estão mudando. O tráfego nas lojas de roupas diminuiu e, com a desaceleração, as praças de alimentação estão sofrendo. Como o tráfego de clientes diminuiu, é lógico que os operadores de shoppings estejam buscando novas soluções para gerar atividade nos espaços dos shoppings. Eles precisam criar novos motivos para os clientes virem ou estenderem uma visita ao shopping. Uma das soluções é ter restaurantes de toalhas brancas com serviço de garçom. Essas comodidades atrairão um público diferente – menos crianças, menos barulho, mais decoro.

Dessa forma, um shopping poderia servir a mais propósitos e manter mais tráfego – e eventualmente gerar novas e mais oportunidades de varejo. Por exemplo, os shoppings poderiam ter algumas cafeterias para atender o público (mais jovem) que procura um lanche e um café. Um StarbucksSBUX
poderia facilmente caber aqui. Essas lojas de comida e cafés podem ser a fonte de muffins, alguns sanduíches e outras refeições leves. Também pode haver um bom restaurante que sirva refeições completas ou comida étnica sofisticada (italiana, francesa, chinesa, japonesa etc.). Um shopping pode acabar com uma oferta de comida em dois níveis.

Essa oferta variada de alimentação daria um tom mais alto aos shoppings. Os operadores de shoppings veriam os restaurantes atraindo seu próprio público e isso lhes daria um novo impulso para o crescimento. É possível que empresas como a Auntie Anne's e a Manchu Wok sejam forçadas a concentrar esforços de crescimento em novos formatos ou serviços online, enquanto suas praças de alimentação diminuem.

Cale Guthrie Weissman, da Modern Retail, compartilhou um exemplo disso. Ela descreveu a parceria do American Dream Mall (Nova Jersey) com a estrela do You Tube, MrBeast, a primeira localização de tijolo e argamassa de seu empreendimento de cozinha fantasma de hambúrguer. A ideia era simples: apostar em um grande nome para atrair os adolescentes ao shopping, onde eles passariam mais tempo depois de comer um hambúrguer MrBeast. Para o American Dream, a façanha funcionou - o shopping registrou tráfego recorde no fim de semana em que MrBeast veio ao shopping e exibiu seu restaurante.

A Sra. Weissman afirmou que nem todo shopping permite que o YouTube conduza a estratégia do restaurante, mas em todo o setor há uma ênfase maior em atrair chefs famosos, restaurantes liderados por influenciadores e outros conceitos exclusivos de refeições. O popular refeitório Eataly, que começou na cidade de Nova York, abriu um local no Santa Clara, CA Westfield Valley Fair Mall, no início deste ano. Um shopping de Connecticut que tem grandes nomes como Apple, Uniqlo e Saks Off Fifth tem um refeitório de 80,000 pés quadrados do Chef Todd English para preencher vagas e atrair multidões.

PÓS-ESCRITO: A alimentação servida nos shoppings está mudando. Chefs de renome e restaurantes mais refinados estão ocupando espaços e atraindo um público mais rico e sofisticado. Por sua vez, isso pode acabar mudando o caráter de um shopping; chefs e seus menus interessantes atrairão novos clientes e mudarão o caráter do shopping. O tempo dirá se melhores cozinhas ajudarão os shoppings.