Homem por trás do boxe de celebridades por 18 anos diz que os críticos estão errados

O pugilismo de celebridades ganhou as manchetes nos últimos anos, com muitos creditando a Mike Tyson vs. Roy Jones Jr. exposição, e o advento do Paulo Irmãos, por sua proliferação e ressurgimento.

Mas a maioria não sabe que Damon Feldman apresentou o conceito pela primeira vez dezoito anos atrás. Michael Woods de O Anel disse em junho de 2021 que “ele [Damon Feldman] provavelmente deveria receber crédito por ser o piloto mais fervoroso do conceito no mundo”.

De acordo com Feldman, o boxe de celebridades não é um ardil, é uma oportunidade de redenção.

Feldman, que fundou o Official Celebrity Boxing, é irmão de David Feldman, que fundou o Bare Knuckle Fighting Championship. Seu pai, Marty Feldman, um ex-boxeador profissional, foi introduzido no Hall da Fama do Boxe da Pensilvânia em 2006.

Em junho passado, Feldman orquestrou uma partida entre a ex-estrela da NBA Lamar Odom e a estrela pop dos anos 90 Aaron Carter e, nos anos anteriores, partidas de preparação com Coolio, Rodney King, Jose Canseco, “Octomon” e outros.

Embora Feldman e o conceito de boxe de celebridades sejam criticados, Feldman vê isso de forma diferente. “As pessoas riram disso anos atrás. [Mas os críticos perdem] o que pode resultar disso. Esses poucos minutos no ringue podem dar a eles a confiança para seguir em frente em outras partes de sua vida, para mudar sua vida”, disse Feldman.

Feldman e seu parceiro de negócios Rodney Burton acreditam na natureza redentora da promoção porque é o que eles buscavam durante seus pontos baixos na vida.

Burton passou cinco anos na prisão por tráfico de drogas. “Ninguém queria me dar um emprego ou me ajudar por causa do que eu passei”, disse Burton. Enquanto isso, Feldman lutou contra o vício em álcool por anos e passou 13 meses na prisão por agressão em 2016.

“Vi uma foto do meu filho jantando e desabei”, disse Feldman. “Orei a Deus e disse que nunca mais vou beber.” Feldman não bebeu mais desde então, ele me disse.

Feldman e Burton organizaram um evento no Showboat Hotel em Atlantic City, Nova Jersey, no último sábado, 26 de março, apresentado pelo cofundador do Public Enemy, Flavor Flav.

Neste verão, Feldman e Burton terão Caitlyn Jenner entrando no ringue de boxe em 11 de junho no Charles F. Dodge City Center em Miami como anfitriã convidada para seu próximo evento.

Jenner se juntará ao árbitro convidado Rashad Evans, ex-campeão meio-pesado do UFC, e ao comentarista convidado Omarosa, concorrente do programa The Apprentice da NBC e ex-assessor político do ex-presidente dos EUA Donald Trump.