O técnico holandês do Manchester United, Erik ten Hag (à direita), parabeniza o atacante inglês do Manchester United … [+] Marcus Rashford (L) no final da partida de futebol da Premier League inglesa entre Manchester United e Nottingham Forest em Old Trafford em Manchester, noroeste da Inglaterra, em 27 de dezembro de 2022. – O Manchester United vence por 3 a 0 contra o Nottingham Forest. – RESTRITO AO USO EDITORIAL. Não use com áudio, vídeo, dados, listas de jogos, logotipos de clubes/ligas ou serviços 'ao vivo' não autorizados. Uso online em jogo limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Sem emulação de vídeo. Uso de mídia social durante a partida limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Não use em publicações de apostas, jogos ou publicações de um único clube/liga/jogador. (Foto de Oli SCARFF / AFP) / RESTRITO AO EDITORIAL. Não use com áudio, vídeo, dados, listas de jogos, logotipos de clubes/ligas ou serviços 'ao vivo' não autorizados. Uso online em jogo limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Sem emulação de vídeo. Uso de mídia social durante a partida limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Não use em publicações de apostas, jogos ou publicações de um único clube/liga/jogador. / RESTRITO AO USO EDITORIAL. Não use com áudio, vídeo, dados, listas de jogos, logotipos de clubes/ligas ou serviços 'ao vivo' não autorizados. Uso online em jogo limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Sem emulação de vídeo. Uso de mídia social durante a partida limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Não use em publicações de apostas, jogos ou publicações de um único clube/liga/jogador. (Foto de OLI SCARFF/AFP via Getty Images)
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Poucos dias após o final da Copa do Mundo de 2022, um sorriso se espalhou pelo rosto de Erik ten Hag quando ele foi questionado sobre a qualidade de Cody Gakpo. O jogador de 23 anos havia sido uma das estrelas do torneio pela Holanda e estava, na época, fortemente ligado a uma mudança para o Manchester United. A expressão de Ten Hag foi interpretada como uma confirmação de interesse.
No final das contas, porém, Gakpo concluiu uma transferência para o Liverpool, deixando o United insatisfeito em sua busca pelo atacante holandês. A saída de Cristiano Ronaldo durante a pausa para a Copa do Mundo deixou um buraco no ataque de dez Hag e a esperança era que Gakpo ajudasse a preenchê-lo. Agora, há perguntas sem resposta.
Primeiramente, resta saber se o Manchester United entrará no mercado de transferências para um alvo alternativo. Os comentários de Ten Hag após a vitória por 3 a 0 sobre o Nottingham Forest sugeriram que ele ainda deseja encontrar um novo atacante, embora as opções na janela de transferências de janeiro quase certamente sejam limitadas.
10 de dezembro de 2022, Catar, Lusail: Futebol: Copa do Mundo, Holanda – Argentina, rodada final, … [+] quartas de final, Lusail Stadium, gestos de Cody Gakpo da Holanda. Foto: Tom Weller/dpa (Foto de Tom Weller/picture Alliance via Getty Images)
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“Estamos sempre no mercado, mas ele tem que atender aos critérios esportivos, mas também financeiros, e faremos o que pudermos para trazer o jogador de que precisamos”, disse ele antes de abordar a contratação de Gakpo pelo Liverpool. “Não estou olhando para outras equipes, estou olhando para a nossa equipe. Estou convencido pelos jogadores que temos, individualmente e como equipe, que podemos competir com essas outras equipes”.
O Manchester United tem opções no ataque. Marcus Rashford está atualmente em uma forma excepcional, tendo marcado 10 gols em todas as competições nesta temporada, enquanto Anthony Martial demonstrou sua adequação para a abordagem de ten Hag como um centroavante que também é capaz de jogar na ala esquerda.
Antony ainda não encontrou sua melhor forma desde que se juntou ao United vindo do Ajax na janela de transferências do verão, mas o ala brasileiro deu a dez Hag a largura necessária no lado direito de seu ataque. Depois, há Alejandro Garnacho, o adolescente argentino que estreou na equipe nesta temporada, e Jadon Sancho, que ainda está encontrando o condicionamento físico necessário para jogar com menos de dez Hag.
O atacante francês do Manchester United Anthony Martial (C) comemora com seus companheiros após marcar seu … [+] segundo gol da equipe durante a partida de futebol da Premier League inglesa entre Manchester United e Nottingham Forest em Old Trafford em Manchester, noroeste da Inglaterra, em 27 de dezembro de 2022. – RESTRITO AO USO EDITORIAL. Não use com áudio, vídeo, dados, listas de jogos, logotipos de clubes/ligas ou serviços 'ao vivo' não autorizados. Uso online em jogo limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Sem emulação de vídeo. Uso de mídia social durante a partida limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Não use em publicações de apostas, jogos ou publicações de um único clube/liga/jogador. (Foto de Oli SCARFF / AFP) / RESTRITO AO EDITORIAL. Não use com áudio, vídeo, dados, listas de jogos, logotipos de clubes/ligas ou serviços 'ao vivo' não autorizados. Uso online em jogo limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Sem emulação de vídeo. Uso de mídia social durante a partida limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Não use em publicações de apostas, jogos ou publicações de um único clube/liga/jogador. / RESTRITO AO USO EDITORIAL. Não use com áudio, vídeo, dados, listas de jogos, logotipos de clubes/ligas ou serviços 'ao vivo' não autorizados. Uso online em jogo limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Sem emulação de vídeo. Uso de mídia social durante a partida limitado a 120 imagens. Um adicional de 40 imagens pode ser usado na prorrogação. Não use em publicações de apostas, jogos ou publicações de um único clube/liga/jogador. (Foto de OLI SCARFF/AFP via Getty Images)
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Ten Hag, no entanto, não tem o nível de elite número nove que tantos de seus rivais ostentam. Se o Manchester United gastar muito no mercado de transferências em um futuro não tão distante, certamente será em um atacante de classe mundial que pode liderar a linha e encontrar o fundo da rede. É aí que está a maior deficiência do United.
Victor Osimhen marcaria muitas caixas, mas o atacante nigeriano seria caro. Além do mais, é improvável que o Napoli esteja disposto a deixar um de seus melhores jogadores sair quando estiver no meio de um desafio pelo título da Série A. Encontrar o número nove certo em janeiro será complicado. O Manchester United pode não ter escolha a não ser esperar.
