Matthew Judon, o único jogador profissional do New England Patriots, reflete sobre a quarta homenagem consecutiva

O New England Patriots foi representado por um quando a NFL anunciou suas escalações para os jogos inaugurais do Pro Bowl de 2023.

Para Matthew Judon, já são quatro anos consecutivos.

O linebacker externo recebeu o maior número de votos de qualquer membro em sua posição na AFC no momento em que a votação dos torcedores foi seguida pelos jogadores e treinadores da liga.

“Apenas respeito na liga entre meus colegas e pessoas que estão assistindo ao jogo, treinadores, isso significa muito”, disse Judon a repórteres durante sua quinta-feira conferência de imprensa. “Eu quero os prêmios da equipe, mas quando você recebe esses prêmios individuais, você fica agradecido. Você está jogando um jogo e isso significa apenas que as pessoas estão observando você e prestando atenção. Eu sou muito grato. Tudo o que você ganha nesta liga, você ganha.

Depois de terminar a última temporada com 12.5 sacks em 17 jogos, Judon redefiniu o recorde de sua carreira nesta temporada com 14.5 sacks em 14 jogos para empatar na liderança da NFL. Apenas os totais de Andre Tippett em 1984 e 1985 estão à frente na história da franquia. E ao começar a queda com seis sacks em cinco jogos, suas mangas vermelhas quebraram outro recorde de franquia anteriormente detido pelo Hall da Fama do Patriots e pelo Hall da Fama do Futebol Profissional.

Para acompanhar os sacks, Judon está com 50 tackles, três desvios de passe, uma recuperação de fumble e um fumble forçado que se tornou um retorno para touchdown. Aos 30 anos, Foco no futebol profissional também alcançou a 9ª posição com 31 corridas e 12 rebatidas em zagueiros adversários.

O técnico do Patriots, Bill Belichick, informou o produto Grand Valley State sobre sua seleção por volta das 6h ET de quarta-feira.

“Coisas como essa, você não pode dar por certo, mesmo que já tenha estado lá antes”, acrescentou Judon. “Todo ano é um ano novo. Cada oportunidade que você tem na liga, como eu disse, você ganha. Você simplesmente não pode tomar nada como garantido nesta liga, cara. São muitos bons jogadores nesta liga, e apenas para ser votado entre os fãs e seus colegas e treinadores, você fica muito grato pelo que recebe e pelo que ganha.

Antes de pousar em Foxborough em um quatro anos, $ 54.5 milhões pacto que incluía $ 30 milhões totalmente garantidos, Judon pousou com o Baltimore Ravens na quinta rodada do draft de 2016 da NFL na 146ª posição geral. Ele terminou seu mandato lá com honras consecutivas no Pro Bowl antes de começar seu próximo mandato da mesma forma.

O antigo destaque da Divisão II foi entre um trio dos Patriots selecionados para o Pro Bowl na votação original na última temporada, com o capitão dos times especiais Matthew Slater e o cornerback JC Jackson se juntando a ele antes do quarterback Mac Jones receber a ligação como um novato alternativo.

“Acredito que muitas pessoas em nossa defesa eram dignas de consideração”, disse Judon, que passou a mencionar o também linebacker externo Josh Uche, bem como o safety Kyle Dugger. “… Eles vão continuar a jogar e vão continuar a progredir. Acredito que eles podem ser Pro Bowlers, All-Pros muito em breve.”

Judon concordou com um reestrutura quando o calendário virou para dezembro. Depois de se classificar no topo da Nova Inglaterra com um limite máximo de US$ 16.5 milhões, a mudança abriu US$ 2.214 milhões em espaço para a organização passar pelo restante de 2022.

Os 88 jogadores da AFC e NFC competirão em uma série de competições de habilidades do Pro Bowl na semana que antecede o Super Bowl LVII. Os eventos começam em 2 de fevereiro e continuam até 5 de fevereiro com um jogo de flag football no Allegiant Stadium em Las Vegas.

Mas para o 7-7 Patriots, restam três jogos contra três times do playoff.

“Você precisa voltar ao trabalho”, disse Judon. “É sempre na próxima semana até que não seja. E assim, tivemos a oportunidade de ir lá e jogar um pouco mais e nos colocar em uma posição melhor. Mas temos que ir lá e vencer. Cabe a nós vencer, e é isso que estamos tentando fazer.”

O Cincinnati Bengals visita o Gillette Stadium para um pontapé inicial às 1h ET no sábado.