Matthew Tkachuk negociado com a Flórida, assina extensão de US $ 76 milhões no acordo da NHL Blockbuster

“Enganem-me duas vezes, vergonha para mim.”

Isso parece resumir o pensamento do general manager do Calgary Flames, Brad Treliving, que enviou a estrela Matthew Tkachuk para o Florida Panthers na noite de sexta-feira em uma troca de alta potência que raramente é vista na NHL de hoje.

Apenas nove dias atrás, Treliving assistiu a outro de seus melhores jogadores, Johnny Gaudreau, abandone uma enorme oferta de contrato e assine um contrato de agente livre de sete anos com os Columbus Blue Jackets. Quando o companheiro de linha de Gaudreau, Tkachuk, indicou que ele também não tinha intenção de comprometendo-se com as chamas a longo prazo, Treliving trabalhou para encontrar um local de pouso desejável para o valioso jogador de 24 anos, ao mesmo tempo em que extraía um belo retorno.

Na noite de sexta-feira, o negócio caiu. É um cenário ultra-raro onde dois atacantes saindo de temporadas de mais de 100 pontos são trocados um pelo outro, com algumas outras peças também envolvidas.

Tkachuk terminou em oitavo na corrida de pontuação da NHL na temporada passada, com 104 pontos. Ele foi negociado para o Florida Panthers, juntamente com uma escolha condicional de quarta rodada do draft, em troca dos atacantes Jonathan Huberdeau (115 pontos) e do atacante Cole Schwindt, junto com o defensor MacKenzie Weegar e uma escolha condicional de primeira rodada em 2025.

Os Panthers também anunciaram que assinaram com Tkachuk uma extensão de contrato de oito anos com um limite de US$ 9.5 milhões por temporada. Ele tinha sido um agente livre restrito depois de jogar em um contrato de bridge de três anos com um limite de US$ 7.5 milhões por ano e um salário real de US$ 9 milhões.

Na última segunda-feira, o Flames entrou com pedido de arbitragem salarial eleita pelo clube com Tkachuk. Isso garantiu que ele não pudesse assinar uma folha de oferta de outra equipe, e que eles teriam a garantia de poder contratá-lo para a próxima temporada no caso de ele não ser negociado imediatamente.

Selecionado em sexto lugar geral em 2016, Tkachuk saltou direto para a NHL aos 18 anos. Ele ocupa o primeiro lugar em sua classe de draft em jogos disputados (431), o segundo de Auston Matthews em pontos (382) e o quarto em gols (152), atrás apenas de Matthews, Patrik Laine e Alex DeBrincat.

Laine assinou uma extensão de quatro anos com o Columbus Blue Jackets na sexta-feira, com um limite de US$ 8.7 milhões por temporada. Ele tem 176 gols em 407 jogos e também esteve um ano longe da agência livre irrestrita,

Com 6m e 2kg, Tkachuk tem uma vantagem em seu jogo que é rara entre os principais produtores ofensivos. Ele raramente luta, mas lidera sua classe de draft em minutos de penalidade (202). E essa abrasividade pode ter um grande valor para os Panthers, que rapidamente ascenderam ao reino de candidatos aos playoffs nas últimas duas temporadas, mas que se retiraram da segunda rodada da pós-temporada de maneira bastante humilde na última primavera, varridos em quatro jogos seguidos pelo Tampa. Baía Relâmpago.

O sul da Flórida sempre foi um destino desejável para jogadores de hóquei. O estilo de vida é confortável, os jogadores podem viver de forma relativamente anônima e a Flórida é um dos nove estados dos EUA que não cobra imposto de renda. Fazer parte de um concorrente, como os rivais entre estados do Lightning, adiciona outra camada de apelo.

Mas as equipes estavam fazendo fila para licitar Tkachuk, então o preço para vencer a guerra de lances era alto – pelo menos na superfície. O gerente geral da Flórida, Bill Zito, também pode estar olhando para o futuro quando elaborou sua proposta comercial.

Jonathan Huberdeau, 29 anos, tem sido um marco da franquia na Flórida na última década – e era o Panther mais antigo antes da negociação de sexta-feira. Selecionado em terceiro lugar no geral em 2011, o grande lateral-esquerdo de Quebec ganhou o Troféu Calder como o novato do ano da NHL na temporada 2012-13, encurtada pelo bloqueio, e continuou a aumentar seu jogo ano a ano. Na temporada passada, ele empatou com Gaudreau em segundo lugar na corrida de pontuação da NHL com 115 pontos. Ele também terminou em quinto lugar no Hart Trophy votando como o jogador mais valioso da liga.

Nos últimos anos, Huberdeau tornou-se uma pechincha para os Panthers. Em 2016, ele assinou uma extensão de contrato de seis anos com um limite de US$ 5.9 milhões por temporada. Nos últimos três anos, ele teve proteção total contra o movimento. Esta temporada é o último ano do acordo. De acordo com CapFriendly, trazia apenas uma cláusula de não negociação modificada, onde ele poderia listar oito equipes nas quais não queria ser negociado.

Para um jogador da estatura de Huberdeau, é incrível que seu gerente geral levou menos de 10 dias para tirar vantagem quando essa proteção comercial afrouxou. Mas o capitão da Flórida, Aleksander Barkov, está entrando no primeiro ano de seu novo contrato com um limite de US$ 10 milhões por temporada, e há uma boa chance de que Zito saiba o que os representantes de Huberdeau estão procurando em um novo contrato.

Há alguma lógica por trás da escolha de se comprometer com Tkachuk, que é quase cinco anos mais novo e trará uma energia diferente para a equipe.

Florida também se separa de MacKenzie Weegar, um jogador de 28 anos que foi originalmente convocado pelos Panthers na sétima rodada em 2013, mas que se tornou um dos quatro melhores defensores da direita.

Weegar atingiu novos recordes da carreira na última temporada com 44 pontos e 23:22 de tempo médio no gelo, e terminou entre os 15 primeiros na votação do Troféu Norris em cada uma das duas últimas temporadas. Mas, como Huberdeau, ele também está a um ano da agência livre irrestrita e estará procurando um grande aumento do limite de US $ 3.25 milhões que ele reivindicou em seu atual contrato de três anos.

A adição de Huberdeau e Weegar dá um pop à lista dos Flames - e deve excitar sua base de fãs, que está apoplética desde que uma temporada forte terminou com uma derrota nos playoffs para seus odiados rivais provinciais em Edmonton e desde então viu Gaudreau e Tkachuk procurando um ingresso fora da cidade.

Mas será que Treliving simplesmente chutou a bola na estrada?

As novas adições devem ajudar a manter o Flames competitivo na Divisão do Pacífico na temporada 2022-23. Mas será impossível julgar esse retorno para Calgary até vermos se Huberdeau e Weegar estão ou não dispostos a fazer o que Gaudreau e Tkachuk não fariam – assinar acordos de longo prazo para ficar e correr atrás de uma taça no sul de Alberta.