A busca do Mavericks por um armador reserva retorna à estaca zero depois de dispensar Kemba Walker

O Dallas Mavericks anunciou na sexta-feira que dispensou o armador veterano e ex-quatro vezes All-Star Kemba Walker. Dallas assinou com Walker um contrato de resto da temporada em 29 de novembro de 2022. Ele apareceu em nove jogos com o Mavericks.

Embora suas oportunidades fossem limitadas, ele marcou 32 pontos, o melhor da temporada com cinco rebotes e sete assistências quando teve a chance de começar e jogar minutos significativos contra o Cleveland Cavaliers. Agora, com a saída de Walker, o Mavericks tem uma vaga aberta e a necessidade de outro manipulador de bola.

“Kemba fez tudo o que pedimos”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd, à mídia na sexta-feira. “Ele é um profissional incrível, um veterinário naquele vestiário. Não há como dizer que nossos caminhos provavelmente poderiam passar por aqui no futuro com um [contrato] de 10 dias.

“A partir de agora, procuramos ter essa vaga na lista aberta - flexibilidade. Talvez haja mais alguém por aí que possamos dar uma olhada antes de revisitar trazendo Kemba de volta.”

Embora a porta ainda esteja aberta para o retorno de Walker, é evidente que o Mavericks o dispensou por razões financeiras. Seu contrato de US$ 1.39 milhão teria tornar-se garantido no sábado. Do jeito que está, ele vai embora, ganhando $ 684,712, de acordo com Spotrac.

Walker mostrou algum potencial, dados seus anos de experiência. No entanto, seus problemas persistentes no joelho o atrapalharam desde que ele chegou a Dallas. O trecho de quatro jogos em que ele teve média de 24.8 minutos, incluindo 42 minutos contra o Cavaliers, pode ter sido mais do que seu joelho aguentou.

Dallas trouxe Walker, e Facundo Campazzo antes dele, para atender a uma necessidade gritante do elenco que não foi atendida durante a entressafra: um armador adicional para comandar a unidade de banco do time. É algo que atormentou a equipe durante toda a temporada.

Após a tentativa frustrada de assinar novamente com Jalen Brunson, posteriormente observando-o partir para o New York Knicks e não obtendo nada em troca, o Mavericks tem se agarrado a palhas, tentando encontrar um substituto adequado.

Abrir uma vaga no elenco permite uma nova busca de Dallas, retornando o Mavericks à estaca zero. Dada a necessidade de corpos do time, três jogadores-chave de rotação - Dorian Finney-Smith, Josh Green e Maxi Kleber - estão fora devido a lesões; o Mavericks pode não ter o luxo de contratar um armador para um contrato de 10 dias.

Ainda assim, um armador reserva está em alta demanda. Até que preencham esse papel, o novato Jaden Hardy e o jogador de duas vias McKinley Wright IV podem ver mais oportunidades.