Medindo a abundância de um planeta infinitamente abundante

Como o artigo convidado abaixo pelo economista Gale Pooley deixa claro, uma revolução feliz e extremamente necessária está chegando ao sombrio mundo da economia: na verdade, estamos progredindo mais — e mais rápido — do que imaginamos. As políticas precisam refletir essa realidade inspiradora.

Post de convidado por Gale L. Pooley

Sir David Attenborough, o rosto e a voz de muitos programas da BBC diziam: “Qualquer um que acredite em crescimento indefinido em um planeta fisicamente finito é louco ou economista”. Isso faria de mim e da minha co-autora, Dra. Marian Tupy, economistas loucos.

A economia não é sobre o número de átomos em um planeta finito; a economia é sobre o conhecimento, e o conhecimento não tem limites físicos. De fato, como Thomas Sowell observou: “Os homens das cavernas tinham à sua disposição os mesmos recursos naturais que temos hoje, e a diferença entre o padrão de vida deles e o nosso é uma diferença entre o conhecimento que eles poderiam trazer sobre esses recursos e o conhecimento usado hoje”.

Olhe ao redor e você verá o crescimento do conhecimento, ou a “inteligência” dos átomos nos produtos que desfrutamos todos os dias. George Gilder nos ilumina com três proposições: Riqueza é conhecimento, crescimento é aprendizado e dinheiro é tempo. A partir dessas proposições podemos derivar um teorema: O crescimento do conhecimento pode ser medido com o tempo.

Imagine acordar esta manhã e encontrar tudo à venda com 75.2% de desconto. Pelo preço de um, agora temos mais de quatro. Estamos mais de 300% melhores. De fato, foi isso que aconteceu de 1980 a 2020, quando analisamos os “preços de tempo” médios de 50 commodities básicas, incluindo energia, alimentos, materiais, minerais e metais.

O que é um preço de tempo? É a quantidade de tempo que leva para ganhar o dinheiro para comprar algo. Os preços monetários são expressos em dólares e centavos, e os preços no tempo são expressos em horas e minutos. Podemos facilmente converter um preço monetário em um preço temporal dividindo o preço monetário pela renda horária.

Por exemplo, se uma pizza custa R$ 20 e você está ganhando R$ 20 por hora, o preço por hora de uma pizza é de uma hora. Se o preço aumentar para US$ 25 e sua renda aumentar para US$ 30 por hora, o preço por hora será agora de 50 minutos. O preço do tempo diminuiu 16.7%. Agora, pelo mesmo período de tempo, você ganha 20% a mais de pizza.

Usar o tempo em vez do dinheiro para medir nosso padrão de vida revela um mundo de prosperidade crescente. Pelo tempo que nossos avós levaram para ganhar dinheiro para comprar uma geladeira em 1956, podemos comprar 13 hoje. Pelo tempo que nossos bisavós levaram para comprar uma bicicleta há cem anos, podemos comprar 22 hoje. Pelo tempo que os trabalhadores braçais levavam para comprar meio quilo de açúcar em 1850, eles podem comprar 227 hoje.

A inovação ocorre quando criamos, descobrimos e compartilhamos conhecimento valioso. Nossa análise de centenas de produtos, alguns datados de 1850, indica que a abundância pessoal está aumentando em torno de 3% a 4% ao ano. Isso pode não parecer muito, mas o que significa é que a abundância dobra a cada 20 anos ou mais. Se você tem 60 anos, você é oito vezes mais rico do que no dia em que nasceu.

Elon Musk levantou as sobrancelhas com uma recente Wall Street Journal CEO Council evento quando ele comentou: “Eu acho que um dos maiores riscos para a civilização é a baixa taxa de natalidade e a taxa de natalidade em rápido declínio, mas muitas pessoas – incluindo pessoas inteligentes – pensam que há muitas pessoas no mundo e pensam que a população está crescendo fora de controle. É completamente o oposto. Por favor, veja os números. Se as pessoas não tiverem mais filhos, a civilização vai desmoronar. Marque minhas palavras."

Talvez o empresário mais rico do mundo e pai de dez filhos estivesse falando sobre Thanos? o Guerra Infinita o vilão mata metade da vida no universo porque acredita na mesma ideologia de Sir David Attenborough.

Também podemos usar preços de tempo para medir a abundância global de recursos. A abundância global de recursos é igual à abundância de recursos pessoais multiplicada pela população. Lembre-se que de 1980 a 2020 o preço médio temporal de 50 commodities básicas caiu 75.2%. Pelo preço de um, agora temos 4.03, um aumento de 303%. Durante o mesmo período, a população global aumentou 75.8%.

O gráfico a seguir ilustra a diferença na abundância global de recursos entre 1980 e 2020. A caixa vermelha está indexada ao valor de um e representa 1980. A caixa verde é 2020. De 1980 a 2020, a abundância de recursos pessoais aumentou 303%, enquanto a população cresceu em 75.8%. A sobreposição da caixa vermelha na caixa verde mostra a diferença de 608% na abundância global de recursos [(4.03 x 1.758) – 1]. A abundância global de recursos vem crescendo a uma taxa anual composta de 5%, dobrando a abundância a cada 14 anos.

Assista a este pequeno vídeo que explica o gráfico de caixa vermelho-verde.

Observe também que cada 1% de aumento na população correspondeu a um aumento de 4% na abundância de recursos pessoais (303% dividido por 75.8%) e um aumento de 8% na abundância global de recursos (608% dividido por 75.8%).

Quando Alexandria Ocasio-Cortez pergunta se é “OK ter filhos”, podemos responder com um absoluto sim! Nunca houve um momento melhor para criar seres humanos. Cada nova pessoa traz o potencial de elevar a todos nós com seus dons, talentos e descobertas únicos.

Se Thanos tivesse pensado como Elon Musk e olhado para os números surpreendentes de abundância de recursos, em vez de destruir metade da capacidade de criação de conhecimento da humanidade, ele teria usado as pedras do infinito para preencher nosso universo com vida humana.

—Gale L. Pooley, professor associado de economia da Universidade Brigham Young-Havaí; co-autor com Marian Tupy de Superabundância: a história do crescimento populacional, inovação e florescimento humano em um planeta infinitamente abundante (Instituto Cato, à venda em 31 de agosto de 2022)