Conheça a Dear Bella Creamery, uma sorveteria americana de Taiwan administrada por dois melhores amigos

Há muito o que amar Querida Bella Creamery– sua loja rosa em Los Angeles, seus sorvetes exclusivos à base de plantas, o fato de que eles acabaram de lançar o transporte nacional para que as pessoas fora de LA também possam experimentar suas criações doces (mais sobre isso depois) – mas o que salta à vista para mim ter entrevistado as mulheres apaixonadas e inteligentes por trás da marca é a amizade na raiz de tudo.

Alice Cherng e Belinda Wei são as fundadoras da Dear Bella Creamery, uma sorveteria premium, totalmente natural, à base de plantas, com sede em Los Angeles. Cherng trabalhou como contadora por muitos anos antes de seguir sua paixão e trabalhar como cozinheira de linha em um restaurante vegano chamado Cafe Gratitude. Foi lá que ela conheceu Wei (que era o chef executivo de pastelaria na época) e sua amizade começou. Eles se uniram por causa de sua herança taiwanesa compartilhada e pelo fato de serem ambos veganos, pois experimentaram todos os restaurantes e pratos veganos da cidade. Naquela época, sorvetes veganos (especialmente bons sorvetes veganos que iam além de sabores básicos e sorvetes) eram difíceis de encontrar, e eles viram uma oportunidade de preencher uma lacuna no mercado.

A Dear Bella Creamery começou na cozinha da casa de Wei e, ao longo de seis meses, a dupla fez mais de 60 testes para aperfeiçoar sua base de sorvete vegano. Tanto Cherng quanto Wei tinham empregos em tempo integral na época e imaginaram Dear Bella Creamery como um projeto de fim de semana onde eles serviriam seu sorvete caseiro em um carrinho e veriam o que acontecia. Em vez disso, o amigo de Cherng contou a ela sobre um espaço vago ao lado do restaurante que eles possuíam. Uma sorveteria de tijolo e argamassa não fazia parte do plano original, mas eles decidiram verificar o espaço de qualquer maneira e acabaram assinando um contrato de aluguel. “Foi completamente não planejado”, Cherng me disse. “Estávamos totalmente despreparados e fizemos tudo DIY, mas de alguma forma acabamos abrindo nossa pequena sorveteria apenas três meses depois de receber as chaves.” E o resto, como dizem, foi história.

Muita coisa aconteceu desde que a Dear Bella Creamery abriu suas portas em abril de 2017. Eles desenvolveram uma base de fãs para seus deliciosos sorvetes veganos, lançaram entrega nacional este mês e planejam abrir um segundo local em Costa Mesa, Califórnia, em Junho. O envio de sorvete por todo o país não é barato, mas Cherng e Wei veem isso como uma maneira de trazer os sabores da AAPI para o mercado mainstream e colocar seu sorvete nas mãos de fãs que não moram perto de uma loja de sorvete. “Pessoas de todo o país e até do mundo nos perguntam o tempo todo se podemos abrir uma loja perto deles, mas abrir uma sorveteria é muito caro e demorado”, disse Cherng. “Sentimos que a única maneira viável de levar nossos produtos para pessoas além de Los Angeles é por meio do envio.” Não apenas seus clientes estão pedindo, Cherng e Wei sentem que, mesmo em um mercado saturado como sorvete, Dear Bella Creamery é único: sabores interessantes, feitos artesanalmente, sem laticínios (e em grande parte sem glúten e nozes), todos -naturais e sem ingredientes artificiais. “Acredito que temos um produto fantástico que você não encontra em supermercados”, disse Cherng.

Falando em sabores, a Dear Bella Creamery tem muitos divertidos e criativos. Estes incluem Cookie Monsta, um favorito dos clientes de todos os tempos que obtém sua cor azul da spirulina azul, bolo de abacaxi taiwanês, uma versão de sorvete de uma sobremesa popular da cidade natal do pai de Wei, Taichung City, Taiwan (e seu sabor favorito), e Coffee Chip, o sabor favorito de Cherng com sorvete de café, raspas de chocolate e mini gotas de chocolate. Todos os seus sorvetes, recheios e coberturas (como calda quente, xícaras de manteiga de girassol e “favo de mel”) são feitos do zero e sem glúten.

Para Cherng e Wei, a inspiração vem de muitos lugares. “Alice e eu estamos constantemente saindo e experimentando novos restaurantes, ou revisitando restaurantes que têm novos itens no cardápio”, disse Wei. Em um jantar recente, uma mulher assando biscoitos disse a eles que um de seus sabores mais populares é manteiga de amendoim com chocolate branco, e Cherng disse a Wei para adicioná-lo à sua lista de sabores potenciais para experimentar. “Temos uma lista contínua de cerca de 300 ideias diferentes”, disse Wei. Eles também obtêm ideias de sabores de feiras, vendo novos produtos nas prateleiras dos supermercados e sua herança asiática.

Depois de cinco anos no negócio, muita coisa mudou: rebranding seus negócios, aprimorando sua visão de negócios e tornando-se mais direcionados e focados em suas histórias sobre a empresa e seus produtos. Algumas coisas, como o compromisso de entregar um produto de alta qualidade aos seus clientes, permaneceram as mesmas, apesar dos desafios da cadeia de suprimentos e problemas de preços resultantes da pandemia. “Nossa missão, a razão pela qual começamos este negócio, não mudou”, disse Cherng. “Queremos usar o sorvete como um veículo de conexão, e isso inclui não apenas nossos clientes, mas também nossos funcionários. Queremos inspirar momentos de conectividade e alegria.”