Conheça o homem de US$ 116 milhões do RB Leipzig

É uma quantia incrível de dinheiro. Tanto o Bild quanto a Sky Germany informaram na terça-feira que o zagueiro do RB Leipzig, Josko Gvardiol, tem uma cláusula de rescisão no contrato do RB Leipzig para 2024 no valor de € 110 milhões (US$ 116 milhões).

Se algum clube acionar a cláusula em 2024, Gvadiol se tornaria imediatamente o zagueiro mais caro da história—o recorde atual é detido por Harry Maguire, que se juntou ao Man United em um acordo no valor de € 87 milhões (US$ 93 milhões) do Leicester City antes da temporada 2019/20.. Mas após uma incrível Copa do Mundo com a Croácia, onde Gvadiol ajudou seu time a chegar ao terceiro lugar, o zagueiro já está no radar de clubes que gastam muito na Premier League, como Chelsea e Man United.

Mas qualquer clube que queira contratar o croata pode cair em saco roto em Leipzig. “Todos os e-mails foram direto para a pasta de spam”, disse recentemente o novo diretor esportivo do Leipzig, Max Eberl, à estação de TV austríaca ServusTV no início desta semana. “Gvadiol, oferta, direto para o spam. Portanto, não recebi nada.”

Gvadiol, aliás, acaba de assinar um novo contrato até 2027 em setembro passado. A formação do jogador também não pretende deixar o clube tão cedo. Gvadiol vê Leipzig e a Bundesliga como o lugar perfeito para se desenvolver ainda mais antes de dar o próximo passo em sua carreira.

O Leipzig também não tem pressão para vender e planeja terminar a temporada com Gvadiol e depois mantê-lo por perto para a temporada 2023/24. Mas há uma boa chance de que os Red Bulls tragam um substituto de longo prazo no próximo verão como substituto para aprender o sistema defensivo e estar pronto para quando Gvardiol sair.

Esse jogador pode muito bem ser Busko Sutalo. O defesa-central do Dínamo Zagreb, de 22 anos, está afastado devido a uma fractura na fíbula, mas deverá regressar da lesão em Janeiro. Sutalo é muito conceituado entre os olheiros, e o Leipzig tem uma forte relação com o Dinamo Zagreb, de quem contratou Gvadiol e Dani Olmo. Sutalo, no entanto, é o futuro.

Agora é Gvadiol, zagueiro que dará a espinha dorsal da defesa do Leipzig quando a Bundesliga voltar, em 20 de janeiro. Nesta sexta-feira, o Leipzig recebe o Bayern de Munique e, com uma vitória, pode reduzir a vantagem do Rekordmeister para apenas três pontos, sublinhando as ambições dos Red Bulls de disputar o título nesta temporada, apesar de uma estrela fraca.

Embora a tentativa fútil de Gvadiol de parar Messi na semifinal fique gravada na memória de muitos torcedores, não se engane, o croata é um zagueiro de classe mundial. Sua liberação e habilidade um contra um estavam lá na Copa do Mundo para todos verem.

De acordo com a Wyscout, Gvadiol - junto com Sofyan Amrabat (Marrocos) - liderou o torneio com 68 duelos defensivos. O croata também fez mais interceptações (50), e seu aproveitamento de 72.06% em duelos foi o nono maior do torneio. Números defensivos substanciais que sublinharam a abordagem de defesa em primeiro lugar da Croácia.

Esses números defensivos caem um pouco quando se olha para a temporada do Leipzig na Bundesliga. Com o técnico Rose fazendo com que os Red Bulls joguem com um estilo mais ofensivo, Gvadiol está muito abaixo em todas essas categorias entre os jogadores da Bundesliga.

O que o torna essencial para o Leipzig, no entanto, é sua capacidade de passar a bola para fora de seu próprio terço rapidamente. Gvadiol lidera a Bundesliga por progressões de bola (7.2 por 90), à frente de Dayot Upamecano (6.45) e Edmond Tapsoba (6.4).

O contraste nos números é o que torna o croata valioso para o Leipzig e os clubes que tentam contratá-lo. Gvadiol é um defensor fundamentalmente forte, mas também fantástico na construção. É um pacote perfeito que um dia pode torná-lo o zagueiro mais caro do planeta.

Manuel Veth é o anfitrião do Podcast da Bundesliga Gegenpressing e o gerente de área nos EUA Transfermarkt. Ele também foi publicado no Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA e vários outros meios de comunicação. Siga-o no Twitter: @ManuelVeth