Conheça os novos proprietários do Phoenix Suns, Mat e Justin Ishbia

Mat Ishbia dificilmente tinha futuro no basquete profissional. Como armador substituto na Michigan State University, onde ocupou o banco durante a corrida pelo título nacional de 2000 do time, ele “tinha que ser o cara que mais trabalhava para ser o pior jogador daquele time” e via o treinamento como sua tábua de salvação para fique conectado ao jogo, ele disse uma vez Forbes. Isso está prestes a mudar.

Na terça-feira, Forbes confirmou uma reportagem da ESPN de que Ishbia e seu irmão Justin Ishbia chegaram a um acordo para comprar o controle do Phoenix Suns da NBA a um preço recorde que avalia a equipe em US$ 4 bilhões. O Phoenix Mercury da WNBA também será incluído na transação.

O Suns e o Mercury estavam à venda desde setembro, depois que alegações de racismo, misoginia e um local de trabalho tóxico centrado no proprietário controlador Robert Sarver abalaram a organização e levaram a NBA a suspender Sarver por um ano e multá-lo em US $ 10 milhões. Forbes valorizou os sóis em US$ 2.7 bilhões em outubro. Sarver comprou a equipe por US$ 401 milhões em 2004. Se o novo acordo for aprovado, muito provavelmente Sarver ficará bilionário. (Não foi possível encontrar um representante de Sarver.)

Forbes estima que Mat Ishbia, presidente e CEO do credor hipotecário United Wholesale Mortgage, com sede em Michigan, é no valor de US $ 4.7 bilhões. A maior parte disso vem de sua participação de 71% na empresa, que é negociada na Bolsa de Valores de Nova York como UWM Holdings Corp. Seu irmão Justin possui 22% da UWM e vale US$ 2.1 bilhões, Segundo as Forbes estimativas. Juntos, os irmãos estão adquirindo 60% do Suns por US$ 2.4 bilhões, avaliando a equipe em US$ 4 bilhões, disseram pessoas familiarizadas com o negócio. ForbesMike Ozanian. O preço de compra recorde anterior para uma equipe da NBA era de US$ 3.2 bilhões Joe Tsai pagou pelo Brooklyn Nets em 2019.

O conselho de governadores da NBA terá que votar para aprovar Mat Ishbia como o novo proprietário controlador, mas supondo que isso não seja um obstáculo, o jogador de 42 anos suplantaria Robert Pera, do Memphis Grizzlies, e Ryan, do Utah Jazz. Smith como o proprietário controlador mais jovem da liga. Um representante de Mat e Justin Ishbia se recusou a comentar.

À medida que os irmãos bilionários entram no mundo dos esportes profissionais, eles devem agradecer ao pai por lançar as bases para o que se tornaria sua fortuna. Advogado durante o dia, mas empreendedor de coração, Jeff Ishbia lançou uma variedade de empreendimentos - uma empresa de alarmes, uma empresa de títulos e, em 1986, uma empresa de hipotecas. Combinava perfeitamente com seus serviços jurídicos e tomava pouco de seu tempo.

Mat não tinha planos de entrar no negócio de hipotecas. Recém-saído de um título nacional no estado de Michigan, onde atuou em 48 jogos em três temporadas e teve uma média de 0.6 pontos por jogo, ele não considerou o time de 11 jogadores de seu pai tão empolgante. Mas depois de se formar em 2003, ele tentou, a pedido de seu pai. “Eu fui lá com o conceito de que ficaria lá por seis meses, um ano”, disse Mat Forbes em janeiro 2021. “Ninguém gosta de hipotecas. Ainda não gosto deles.

Enquanto as coisas começaram devagar - a UWM emitiu apenas 45 hipotecas em fevereiro de 2004 e estava "quase empatando" até 2006 - Ishbia se estabeleceu e decidiu ficar. A empresa então teve uma grande pausa durante a crise financeira de 2007-08. Ao contrário de poderosas firmas hipotecárias como a New Century e a Countrywide, a UWM não estava emitindo empréstimos subprime. Quando as empresas maiores faliram, os Ishbias conseguiram o novo negócio e o pessoal disponível. Em 2009, a UWM emitiu mais de US$ 2 bilhões em empréstimos.

Foi um ponto de viragem. O negócio teve seu melhor ano e o pai de Mat perguntou o que ele queria fazer a seguir. “Quero ser o maior credor atacadista do país”, disse. Nos seis anos seguintes, Mat comprou a parte de seu pai (que ainda faz parte do conselho da UWM) e aumentou a receita da UWM sem receber dinheiro de fora. A UWM começou a emitir mais de US$ 1 bilhão em hipotecas mensais e a obter US$ 100 milhões em lucros anuais em 2015.

Então, a pandemia ameaçou tudo. Em uma tentativa de sustentar a economia vacilante, o Federal Reserve se comprometeu em 23 de março de 2020 a comprar quantidades “ilimitadas” de títulos hipotecários. Ele disparou os preços dos títulos hipotecários, deixando os credores de cobertura de taxas de juros, como a UWM, enfrentando chamadas de margem. Mat procurou a Goldman Sachs em busca de uma solução e, juntos, eles estabeleceram uma empresa de aquisição de propósito específico. Em um acordo SPAC, uma empresa de fachada de capital aberto levanta capital de investidores e coloca o dinheiro em custódia até encontrar uma empresa privada para injetar os recursos. É um caminho muito mais rápido e controverso para abrir o capital do que um IPO tradicional.

Em janeiro de 2021, UWM vendeu 6% para um SPAC administrado por investidor bilionário Alec Gores, levantando $ 925 milhões em uma avaliação de $ 16 bilhões. O acordo transformou Mat em um bilionário com um patrimônio líquido de $ 12.6 bilhões e deu a Justin uma fortuna de $ 4 bilhões.

Os mercados públicos não foram gentis com a UWM, no entanto. Desde a estreia a US$ 11.95 por ação em janeiro de 2021, o preço das ações perdeu dois terços de seu valor, fechando a US$ 3.78 na terça-feira. A fortuna de Mat, que está principalmente ligada a ações da UWM, caiu quase 63%. Justin, que também dirige a empresa de private equity Shore Capital Partners, caiu cerca de 48% desde janeiro de 2021. Dado que os irmãos Ishbia não parecem ter bilhões de dólares em dinheiro, não está claro como o negócio será financiado.

Se eles conseguirem, é um momento oportuno para ingressar nas fileiras dos proprietários da NBA. O valor médio da equipe da NBA cresceu 15% no último ano, para US $ 2.86 bilhões, graças ao patrocínio recorde e receita de publicidade, bem como expectativas altíssimas para o próximo pacote de direitos de mídia da liga. (Os times da NBA, em média, valorizaram 1,200% desde 2002.) A NBA, como liga, ganha atualmente US$ 2.66 bilhões anualmente com uma combinação de acordos de mídia com ESPN, Turner e ABC – uma soma que é dividida entre os 30 times. O próximo pacote pode dobrar esse número.