Emissões de metano aumentaram em um valor recorde em 2021, diz NOAA

As emissões globais de metano, o segundo maior contribuinte para as mudanças climáticas causadas pelo homem depois do dióxido de carbono, aumentaram em uma quantidade recorde em 2021, o A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica disse na quinta-feira.

O metano, um componente chave do gás natural, é 84 vezes mais potente que o carbono e não dura tanto tempo na atmosfera antes de se decompor. Os principais contribuintes para as emissões de metano incluem extração de petróleo e gás, aterros sanitários e águas residuais e pecuária.

“Nossos dados mostram que as emissões globais continuam a se mover na direção errada em ritmo acelerado”, disse Rick Spinrad, administrador da NOAA, em comunicado. “A evidência é consistente, alarmante e inegável.”

A NOAA disse que o aumento anual do metano atmosférico no ano passado foi de 17 partes por bilhão, a maior quantidade registrada desde que as medições sistemáticas começaram em 1983. O aumento do metano durante 2020 foi de 15.3 partes por bilhão. Os níveis de metano atmosférico foram em média de 1,895.7 partes por bilhão em 2021, ou cerca de 162% maiores que os níveis pré-industriais, disse a NOAA.

O relatório vem depois de mais de 100 países no ano passado juntou-se a uma coalizão reduzir 30% das emissões de gás metano até 2030 em relação aos níveis de 2020. O Global Methane Pledge inclui seis dos 10 maiores emissores de metano do mundo – EUA, Brasil, Indonésia, Nigéria, Paquistão e México (em ordem). China, Rússia e Índia, que juntas representam 35% das emissões globais de metano, não aderiram à promessa.

No ano passado, um relatório histórico das Nações Unidas declarou que cortar drasticamente o metano é necessário para evitar os piores impactos do aquecimento global. A avaliação disse que o mundo poderia reduzir as emissões de metano em até 45% nesta década, uma redução que evitaria 255,000 mortes prematuras e 775,000 visitas hospitalares relacionadas à asma todos os anos.

Kassie Siegel, diretora do Instituto de Lei Climática do Centro de Diversidade Biológica, disse que a redução do metano é uma maneira relativamente barata e fácil de obter benefícios climáticos significativos.

“As reduções de metano devem ser parte de um esforço global transformador para eliminar gradualmente os combustíveis fósseis mortais em favor de energia renovável verdadeiramente limpa”, disse Siegel em comunicado. “Qualquer coisa menos nos coloca em um caminho catastrófico para um mundo irreconhecível.”

Um estudo publicado na revista Environmental Research Letters também descobriram que reduzir as emissões de metano da indústria de petróleo e gás, agricultura e outras fontes humanas pode retardar as mudanças climáticas em até 30%.

A NOAA também alertou que o dióxido de carbono continua a aumentar a taxas historicamente altas.

A média global de dióxido de carbono na superfície no ano passado foi de 414.7 partes por milhão, um aumento de 2.66 partes por milhão em relação à média de 2020, disse a agência. A medição marca o décimo ano consecutivo em que o dióxido de carbono aumentou mais de 10 partes por milhão, a taxa de aumento mais rápida desde que o monitoramento começou há 2 anos.

Embora tenha havido algum debate sobre a causa do aumento contínuo das emissões de metano, as emissões de dióxido de carbono sempre foram o principal motor da mudança climática causada pelo homem, disse a NOAA.

“O efeito das emissões de dióxido de carbono é cumulativo”, disse Pieter Tans, cientista sênior do Laboratório de Monitoramento Global, em comunicado.

“Cerca de 40% das emissões do Ford Modelo T de 1911 ainda estão no ar hoje”, disse Tans. “Estamos a meio caminho de dobrar a abundância de dióxido de carbono que estava na atmosfera no início da Revolução Industrial.”