Micheal Ward fala sobre o que o ajudou a desbloquear seus prêmios de performance em 'Empire Of Light'

A atuação de Micheal Ward na última obra do roteirista e diretor Sam Mendes, Império da luz, é um dos melhores do ano. Quando você tem em mente que o elenco do drama inclui Olivia Colman, Colin Firth e Toby Jones, ser escolhido por um trabalho exemplar naquela empresa não é tarefa fácil.

Situado dentro e ao redor de um cinema em uma cidade costeira inglesa no início dos anos 80, a carta de amor ao cinema aborda questões como racismo e saúde mental. Também destaca o poder da conexão humana durante os tempos sombrios.

Ward interpreta Stephen, um jovem que faz amizade com uma colega de trabalho no cinema, Colman's Hilary, uma mulher vulnerável de meia-idade lutando com uma série de problemas enquanto anseia por calor e companheirismo.

Conversei com Ward para explorar como o ator se conectou com o material, a aclamação e o reconhecimento por seu trabalho e para discutir sua merecida e rápida ascensão.

Simão Thompson: Você está de volta a LA no final do que foi uma jornada incrível para você com este filme.

Michael Ward: Foi um ano insano. Ainda estou absorvendo tudo, e ainda há muito o que fazer para superar isso. É a minha terceira vez em LA e gosto de vir para a América, mas estar aqui por boas razões é sempre mais memorável. Império da luz é um filme especial.

Thompson: O trabalho que vocês têm feito apenas nos últimos três anos tem sido incrível. Algumas pessoas aqui podem vê-lo como um sucesso da noite para o dia, mas você tem trabalhado duro. Rock Amantes como parte do Machado pequeno antologia, A Velha Guarda, agora você tem Império da luz. Você teve tempo de parar e registrar a trajetória e a atenção?

Ala: A maneira como vejo isso é que, porque acabou de acontecer, me senti muito sortudo por ter a oportunidade de trabalhar com todas essas pessoas. Eu me sinto abençoado e feliz por poder trabalhar de qualquer maneira, fazer isso que eu realmente gosto, e as pessoas estão vendo isso. Trabalhar com as melhores pessoas como Sam Mendes, Olivia Colman, DP Roger Deakins e todos os outros envolvidos com o filme é extraordinário porque você aprende muito. Por não ter treinado como ator, estou constantemente tentando ser uma esponja e absorver o máximo de conhecimento e experiência possível para me tornar um ator e uma pessoa melhor.

Thompson: Como eram esses relacionamentos no set? Obviamente, você sabe, o trabalho de Olivia, Colin Firth, Toby Jones, Sam Mendes e Roger Deakins, mas, como você disse, você está entrando e sente que ainda está aprendendo. Aqui você aprende fundamentalmente com a nata do talento britânico. Como você abordou isso e que perguntas gostaria de fazer?

Ala: Como você disse, eles fazem isso há muito mais tempo do que eu, então é entender como eu consigo fazer isso por mais tempo. Como faço para ter a opção de fazer isso pelo maior tempo possível? Você pode ser um ator fazendo vários trabalhos diferentes, mas eu quero trabalhar com os diretores mais incríveis e trabalhar nas histórias para mim como as que fiz até agora. Eles são divertidos, eu gosto deles e são coisas que eu veria mesmo se não estivesse neles. Essas são as coisas que são importantes para mim, então é sobre entender como fazer isso. Todos com quem trabalhei Império da luz ofereceu essa sabedoria sobre contar histórias que ressoa em mim. Quando li o roteiro, ele ressoou em mim, mas eu precisava descobrir por que isso acontecia. Quanto mais eu comecei a falar sobre um personagem e entender o que essa história estava tentando fazer e dizer, mais eu percebia porque funcionou para mim. Estou super empolgado em explorar isso com as pessoas.

Thompson: Quais foram esses motivos? Eu cresci no Reino Unido nos anos 80. Lembro de muitas coisas que aconteceram nesse filme, como aspectos sociais e culturais, inclusive o surgimento da Frente Nacional na época. Não estando por perto naquela época, o que dizer dessa época ligada a você?

Ala: Foram muitas coisas, mas para mim foi sobre esse personagem, Stephen, que esbanja amor. Você o observa e nunca quer machucá-lo; você quer elevá-lo e quer que ele tenha sucesso. Eu acho que é raro você ver um jovem personagem negro como este na tela de qualquer maneira, especialmente com o que eu fiz antes fora de Rock Amantes. Freqüentemente, eles são demonizados em vez de as pessoas entenderem sua fatia da vida. Stephen se inclina mais quando todo mundo foge quando se trata de coisas como descobrir mais sobre a saúde mental de Hilary. É uma característica especial e não vemos isso com frequência. O período ressoou em mim e comecei a apreciar muito os anos 80 em termos de música, filmes, cultura e vibração de tudo. A estética era tão diferente, mas moldou muito do que está acontecendo agora.

Thompson: Quanto disso você já tinha de sua própria experiência de vida, e quanto Sam estava lhe dando uma longa lista de pesquisas sobre batidas e vibrações para acertar?

Ala: No que diz respeito à música, fui apresentado a algumas coisas semelhantes por Rock Amantes, e uma das primeiras coisas que fiz foi um filme sobre a Trojan Records. Quando se tratava dos filmes da época, nem tanto, para ser honesto com você. Eu era alguém que boicotava filmes antigos porque a textura do filme é um pouco confusa e coisas assim. Parece velho. Eu nunca costumava assistir a filmes em preto e branco, mas decidi me aprofundar um pouco mais nesse processo porque Stephen definitivamente o faria. Antes que eu percebesse, eu estava assistindo coisas como Gato em telhado de zinco quente e Um Bonde Chamado Desejo, embora não tenham nada a ver com Império da luz. Nunca os assisti, mas foram tão importantes na história do cinema que foi essencial ver esses atores e histórias e entender o amor pelo cinema que é grande parte disso. Muitos filmes foram citados ou apresentados ao longo do roteiro, às vezes apenas na hora de trocar a marquise externa. Eu assisti Raging Bull por causa desse filme. Muitas vezes não havia referência verbal a ele, mas estava no roteiro como um dos títulos que passariam no cinema. Eu pensei que isso era incrível. Quando se tratava de música, Sam deu a todos uma lista de reprodução do que seu personagem poderia ouvir. Usei isso, assim como a música ao longo do roteiro e a música de que gostei, que acho que Stephen também gostaria. Isso não era apenas coisa dos anos 80. Há uma música que ouço chamada Riptide; é uma faixa moderna, mas me dá uma certa vibração, e Stephen teria gostado.

Thompson: Quando Sam dirige, quanto ele diz a você o que fazer e quanto Sam é guiado por como você entende Stephen?

Ala: Tínhamos feito muitos ensaios, então chegamos a um ponto em que você conheceria o personagem. Sam não diria necessariamente o que você quer fazer, mas você entraria com suas ideias, ensaiaria e ele o ajudaria a navegar para um lugar certo para a história. Não era nem sobre estar confortável; para mim, foi mais para me esforçar como artista, mas ainda fazer sentido dentro do contexto do roteiro. Isso me permitiu fazer qualquer coisa porque eu sabia que poderia confiar neles para me trazer de volta em termos das coisas nas quais gosto de me enraizar, que é a autenticidade. Ele realmente se importa, então isso foi emocionante.

Thompson: Fiquei impressionado com a autenticidade e o grau de detalhe que entrou no detalhe. O foyer não era realmente em uma sala de cinema; foi especialmente construído em um espaço próximo.

Ala: Ficava alguns prédios abaixo de onde ficava o antigo cinema, que é Dreamland em Margate. Foi insano porque quando você estava no set, você literalmente se sentia como se estivesse lá. Quando você olhava para cima, a luz entrava, mas obviamente era iluminação de palco. Quando você andava lá fora, era uma enorme tenda cinza e você pensava: 'Uau! Como isso aconteceu? Roger Deakins trabalhou em estreita colaboração com Mark Tildesley, o designer de produção, em relação à iluminação e seu design. Foi realmente incrível.

Thompson: Você foi mencionado em conversas para indicações de Melhor Ator este ano. Muitas das pessoas com quem você trabalhou já passaram por isso. Algum deles lhe deu conselhos sobre essa bizarra bolha da temporada de premiações?

Ala: Para ser honesto com você, ainda não entendo o que está acontecendo. Eu só quero que as pessoas assistam a este filme e possam ver minha atuação nele. Eu realmente não me concentrei nas coisas que você está falando. Eles não me deram nenhum conselho além de não focar nisso. Eles disseram que se acontecer, aconteceu, mas usar esse tempo para permitir que as pessoas vejam o ótimo trabalho que fizemos é importante para mim de qualquer maneira.

Thompson: Conversamos sobre nossa ligação com o material vindo do Reino Unido, e é um filme bem britânico. Para aqueles que não conhecem esse período cultural e algumas das pedras de toque, como as pessoas de fora do Reino Unido podem se conectar com ele?

Ala: Sinto que a saúde mental é uma forma de entrar e alguns outros temas são universais. O racismo é outro, e o cinema é outro. Há tantas coisas com as quais eles podem se conectar. A voz pode ser diferente e a estética também, mas as pessoas aqui experimentaram muitas das mesmas coisas que as pessoas no Reino Unido. Essas são as coisas que permitirão que eles se relacionem com a história. Como eu disse, é uma fatia da vida que eles realmente não conseguem ver em termos do Reino Unido dos anos 80 e outras coisas, mas é fascinante.

Império da luz Está nos cinemas agora.