Mikaela Shiffrin fala sobre seus triunfos olímpicos e tempos difíceis

Como muitos dos grandes atletas do Team USA, Mikaela Shiffrin não terminou de competir, ou melhorar e – como o resto de nós – administrar a vida, só um pouco.

Shiffrin menciona que a morte inesperada de seu pai ainda pesa em sua mente todos os dias.

“Vou estar nos treinos e corridas onde esquiei muito bem e ainda tenho dificuldades. Eu vejo imagens do meu pai e nossa família todos juntos, e me sentindo triste, e ainda não descobri como parar com isso.” O pai de Shiffrin, Jeff Shiffrin, morreu em fevereiro de 2020, após um acidente na casa da família no Colorado. “Há momentos em que isso muda minha perspectiva e mentalidade durante todo o dia.”

Mas depois de uma difícil Olimpíada de Inverno de 2022 em Pequim, e uma em que Shiffrin não conquistou medalhas, a duas vezes medalhista de ouro e perene potência da Copa do Mundo diz agora que seus objetivos como competidora são os mesmos.

“Na colina, meus objetivos não mudaram muito”, disse Shiffrin em entrevista em junho. “Você sempre quer executar, especialmente no dia da corrida. As metas de desempenho não mudam, mas à medida que você cresce, às vezes você adiciona metas baseadas em valor que são pessoais.”

Shiffrin também é objeto de Lado de foraa mais recente programação esportiva da televisão, em um pequeno documentário chamado Paixão e Propósito, disponível para visualização no Outside+.

O episódio apresenta imagens nunca antes vistas da experiência humilhante de Shiffrin em Pequim e captura a pressão que os maiores atletas do mundo experimentam mental e fisicamente, tanto durante as competições quanto na vida cotidiana.

Na semana passada eu consegui me conectar com Mikaela Shiffrin, para perguntar a ela sobre sucesso e dificuldades como esquiadora, o que vem a seguir para a lenda do downhill.

Andy Frye: A última rodada das Olimpíadas foi mais difícil para os EUA. É mais difícil do que costumava ser para pegar ouro?

Mikaela Shiffrin: Acho que há alguns fatores para o nosso sucesso nas (últimas) Olimpíadas. Se você basear na contagem de medalhas, não foi tão bem-sucedido. Obviamente, as Olimpíadas são julgadas pela contagem de medalhas, mas houve grandes performances sob a superfície de tudo isso.

Como o de Nina (O'Brien), que estava arrasando na GS (competição de slalom gigante) e então ela caiu e ficou gravemente ferida. E Paula (Moltzan) no slalom. E depois Ryan (Cochran-Siegle) conseguimos uma medalha de prata, e todos ficamos gratos por isso, porque mostrou o potencial e a profundidade que realmente temos em nossa equipe agora.

Infelizmente, as pessoas não tiveram necessariamente uma boa medida dessa profundidade nestas últimas Olimpíadas. Não sei se a concorrência geral é mais forte do que antes, mas é mais diversificada.

AF: Você e Simone Biles não ganharam medalhas de ouro em suas competições, mas Shaun White também não. O futebol masculino dos EUA não competiu.

Você acha que a crítica da mídia às mulheres olímpicas é desequilibrada?

Shiffrin: Acho que o equilíbrio é de onde vem a expectativa. Sempre se espera que alguém como Shaun White vença, mas ele havia ido para as Olimpíadas anunciando sua aposentadoria e que iria aproveitar o momento – realmente mudando o foco de ganhar uma medalha. Tenho certeza que no momento ele ainda sentiu alguma pressão.

Há um pouco de controle quando você conta sua história ou estabelece expectativas com a mídia sobre seu próprio desempenho. Se você definir a expectativa de que tem potencial para ganhar uma medalha, isso claramente será uma das expectativas.

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E essa expectativa sempre estará lá com Simone, enquanto ela estiver competindo. Mesmo depois das (últimas) Olimpíadas, ainda haverá essa expectativa, porque ela provou várias vezes o quão insanamente talentosa é uma atleta e ginasta.

Eu não tenho um olho bem afinado para ginástica, mas (eu) posso ver que – medalha ou não – ela ainda está acima do que qualquer outra pessoa pode fazer. No nível dela, ela não consegue nem prata ou bronze e isso é bom o suficiente.

VÍDEO: Mikaela Shiffrin mostra sua motivação em “Passion & Purpose”

AF: Além de seus dois ouros olímpicos, você tem mais de 70 vitórias em seis modalidades de esqui. Alguma vitória se destaca?

Shiffrin: É engraçado, porque as vitórias de que mais me lembro são geralmente as mais bem documentadas.

Killington (em 2021) parece uma corrida de cidade natal para mim e houve muito burburinho em torno disso. Eu realmente me lembro daquela corrida como uma experiência louca e confusa. E há muitas corridas (naquele local) de que me lembro porque toda a minha família estava lá. Mas eu tenho muita perspectiva de (Killington) e foi uma das minhas melhores lembranças de corrida.

AF: Qual é o seu próximo passo como esquiador competitivo – e em geral?

Shiffrin: Meu próximo passo como esquiador competitivo não é muito diferente de nada do passado. Você define novas metas a cada ano. Existem metas baseadas em desempenho, e também metas pessoais baseadas em valor, como como eu quero esquiar, como eu quero encarar a temporada de metal e me preparar para executar isso.

E muito disso para mim agora, para ser honesto, ainda é uma luta após a morte do meu pai. Alguns dias são simplesmente horríveis e isso não se alinha com nada em termos de desempenho. Eu posso estar na colina um dia, esquiando loucamente – melhor do que já esquiei – e ainda me sentir triste e com raiva e tudo mais.

E às vezes posso estar esquiando medíocre, mas apreciando mais o dia. As emoções nem sempre se alinham com o desempenho, e isso às vezes torna as metas mais difíceis de atingir. Trabalhar melhor é um dos meus objetivos contínuos. Mas o lado do desempenho dos meus objetivos é o mesmo, e é sobre aparecer no dia da corrida e executar o melhor que puder.

Leia a história da entrevista de Frye em junho com Lindsey Vonn.

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