Rivalidade de Mikel Arteta e Pep Guardiola diferente de qualquer outra na história da Premier League

Mikel Arteta e Pep Guardiola estão mais próximos do que a maioria dos PremierPINC
Dirigentes da liga. Ou, pelo menos, costumavam ser. A dupla trabalhou junto no Manchester City com Arteta recebendo sua primeira função de treinador pelo ex-técnico do Barcelona e do Bayern de Munique, que reconheceu seu potencial fora do campo enquanto ele ainda jogava como meio-campista do Arsenal.

Agora, Arteta é o técnico do Arsenal e sua equipe lidera a tabela da Premier League, cinco pontos à frente do City de Guardiola. O futebol inglês produziu uma série de rivalidades gerenciais acirradas ao longo dos anos e décadas, mas esse duelo parece bem diferente porque Arteta e Guardiola são muito próximos em filosofia e caráter.

Isso é o que o torna tão interessante, no entanto. Arsenal e Manchester City se enfrentarão pela primeira vez nesta temporada na FA Cup na sexta-feira, e o resultado da partida oferecerá uma indicação de como será o resto da corrida pelo título da Premier League. Este pode ser o início de uma rivalidade especial.

“Eu preferiria fazer isso com outra pessoa, para ser justo”, disse Arteta quando questionado sobre como abordaria uma rivalidade contra alguém que ele conhece tão bem na forma de Guardiola. “Eu quero o melhor para ele, genuinamente, e quando você está desafiando alguém assim e algo aparece no meio disso, é uma sensação estranha.

“Mas é o que é, e esse é o nosso desafio. Sempre esperei que isso (lutar pelo título) fosse acontecer um dia, e está acontecendo nesta temporada. Isso não vai mudar nenhuma amizade, os momentos que temos, o quão importante ele é na minha vida, o quão importante ele é na minha profissão.”

O Arsenal ainda tem um longo caminho a percorrer antes de começar a pensar em erguer o troféu da Premier League. Eles têm sido o melhor time da divisão até agora nesta temporada, mas os Gunners não têm a profundidade do Manchester City. Eles conseguiram absorver uma lesão de Gabriel Jesus, mas mais algumas ausências podem afetá-los duramente.

E, no entanto, o Arsenal mostrou o suficiente nesta temporada para sugerir que Arteta será capaz de guiar seu time em qualquer adversidade que a segunda metade da temporada 2022/23 trouxer. O espanhol incutiu uma série de fortes princípios e valores em seus jogadores que os sustentam jogo a jogo, independentemente das circunstâncias.

Guardiola fez o mesmo ao longo de sua carreira como técnico. Arteta aprendeu com os melhores a esse respeito e isso é óbvio na maneira como o Arsenal agora joga sob seu comando. Mesmo que os Gunners fiquem aquém na corrida pelo título da Premier League desta temporada, o trabalho feito por Arteta os sustentará por muito tempo. Nunca antes dois rivais pelo título foram tão parecidos entre si.