Milwaukee Bucks se tornou o medidor da NBA

Era uma vez, o Milwaukee Bucks e Giannis Antetokounmpo se mediram contra o Cleveland Cavaliers e LeBron James. Antetokounmpo e o Bucks traziam calor adicional toda vez que os dois times se enfrentavam e irritavam James com sua extravagância. Nossa, como as mesas giratórias... viraram.

O confronto de sexta-feira à noite na televisão nacional entre o Bucks e o Los Angeles Lakers consolidou o lugar de Milwaukee no topo da cadeia alimentar da NBA. Os papéis foram invertidos quando os grandes Lakers - vencedores de seis de seus últimos oito entrando no jogo - foram superestimados por seu confronto com o bicampeão MVP e campeão da NBA em 2021.

O Lakers usou o jogo como uma medida para validar o progresso que fez desde o início da temporada.

Eles começaram muito lentamente com um recorde de 2-10 e uma base de fãs em pânico. Os analistas da mídia social e da NBA estavam discutindo sua queda e se deveriam explodir o time. Entrando no jogo em alta, eles melhoraram o foco e aumentaram o nível de energia contra um dos melhores times do campeonato.

Desde que Mike Budenholzer chegou a Milwaukee, cinco anos atrás, os Bucks têm sido candidatos legítimos ao título. Ele não apenas desbloqueou a grandeza de Antetokounmpo, mas também maximizou o talento ao seu redor. Eles podem não ter o elenco mais talentoso, mas têm o grupo de jogadores mais adequado. Isso resultou em várias corridas profundas na pós-temporada e outra no horizonte.

Ainda assim, depois de meia década no topo, é estranho ver um dos GOATsBODE
do basquete os levam tão a sério. Para Milwaukee, este foi apenas mais um confronto no calendário. Para Los Angeles, este foi um concurso que eles haviam ignorado por vários motivos.

O Lakers jogou como um time possuído. Eles terminaram o jogo acertando 53.6 por cento de seus arremessos e impressionantes 42.3 por cento de seus três (eles acertaram apenas 32.8 por cento de seus três na temporada, ocupando o 26º lugar na NBA). Anthony Davis fez o melhor jogo da temporada, terminando com 44 pontos (18 em 27 de campo), 10 rebotes e 4 assistências. James marcou 28 pontos, 8 rebotes e 11 assistências.

Caramba, até Russell Westbrook entendeu a importância do jogo. Ele desempenhou seu novo papel fora do banco com perfeição, não forçando chutes, mas alimentando seus companheiros. Ele terminou com 15 pontos em 6 de 11 arremessos, 7 rebotes e 11 assistências.

Depois, Davis e companhia conversaram sobre como ele e Giannis trazem o melhor um do outro (provavelmente é mais como Antetokounmpo traz o melhor de Davis). A mídia da NBA está enlouquecendo sobre o Lakers estar de volta e ser um candidato legítimo novamente.

Essa é a parte selvagem. Um jogo no início de dezembro de repente significa muito para os grandes e ruins Lakers e seu trio de futuros membros do Hall da Fama. Para Milwaukee, ganhe ou perca - este foi apenas mais um jogo. Não há nenhuma mudança de temporada a ser feita ou validação do progresso que eles fizeram. Não há como prever o sucesso futuro com base em um confronto mísero com um time mediano.

Tudo isso não é para odiar os Lakers. É para apreciar o quão longe os Bucks chegaram.

Eles são que o régua de medição para o resto da NBA. Toda noite é o grande jogo de outro time. Para os Bucks, eles estão focados em si mesmos e melhorando a cada dia.

A certa altura, você saiu para jogar com seus amigos pela última vez e ninguém sabia. Estamos oficialmente nos bons e velhos tempos do basquete dos Bucks. Vamos tirar um segundo para apreciar a grandeza que estamos testemunhando. Mesmo depois de uma derrota.