Minnesota Vikings contando com maior sucesso na condução da defesa em 2022

Um olhar objetivo sobre o Minnesota Vikings revela que esta é uma equipe que tem uma enorme montanha para escalar se for bem-sucedida na temporada de 2022. Além de ter saído de duas temporadas pouco inspiradoras nas quais a defesa teve um desempenho inferior de forma consistente, o ataque lutou regularmente ao enfrentar os principais adversários.

O antigo regime do gerente geral Rick Spielman e do técnico Mike Zimmer se foi, e não pode haver argumento de que outro giro da roda deveria ter sido dado a qualquer um dos dois. Os Vikings retrocederam em 2020 e 2021, e ficou bem claro que os dois homens perderam a capacidade de conduzir a equipe em uma direção bem-sucedida.

Portanto, dê crédito ao proprietário Zygi Wilf por perceber que as mudanças em ambas as posições precisavam ser feitas. Embora a nova liderança do gerente geral Kwesi Adofo-Mensah e do técnico Kevin O'Connell tenha muito entusiasmo e pareça estar gerando novas ideias, ambos são completamente inexperientes nos cargos que receberam.

Isso é certamente um problema, mas a inexperiência não significa que Adofo-Mensah e O'Connell estejam condenados a aprender todas as lições da maneira mais difícil. Embora alguns erros sejam quase garantidos, entusiasmo, inovação e inteligência podem ajudar os vikings a superar o mal-estar que afundou a equipe e seu regime anterior.

A defesa tem a chance de mudar as coisas significativamente, especialmente com a suprema pass rusher Danielle Hunter em sua melhor forma com o training camp a apenas algumas semanas de distância. Hunter não conseguiu jogar em 2020 com uma lesão no disco e foi limitado em 2021 com um problema no músculo peitoral, mas ele é um jogador que muda o jogo quando está na equipe.

Hunter teve temporadas consecutivas de 14.5 sacks em 2018 e 2019, e este ano ele se juntará ao ex-Green Bay Packer Za'Darius Smith, que teve 26.0 sacks em 2019 e 2020. Com ambos na escalação, os Vikings têm a chance de causar estragos em todos os jogos.

Além desse golpe duplo, os Vikings estão mudando seu plano de jogo defensivo sob o novo coordenador defensivo Ed Donatell. Em vez de mudar a aparência pré-snap a cada jogada, os Vikings seguirão uma tendência de toda a liga que torna mais difícil para os quarterbacks adversários entenderem o que verão à medida que uma jogada se desenrola.

Os Vikings não vão mudar sua configuração antes do snap, então os quarterbacks adversários não poderão “ler” como a defesa vai atacar. Claro, eles podem adivinhar com base na descida e na distância, mas o conjunto defensivo não dará nada antes do centro colocar a bola em jogo.

Este é um sistema que vários rivais de Minnesota usaram ao longo dos anos, e causou estragos para Kirk Cousins ​​e seus companheiros ofensivos. Ao empregar uma configuração semelhante para a defesa de Minnesota, levará mais tempo para os quarterbacks descobrirem o que está acontecendo, e isso deve levar a mais sacks e turnovers.

O cornerback Patrick Peterson é o jogador mais experiente dos Vikings nessa posição e gosta da direção da defesa e da confusão que isso causará a muitos sinalizadores.

“Porque quando você tem um quarterback confuso, você não tem uma indicação clara de para onde ir com a bola. Isso dá a Danielle (Hunter) e Z (Za'Darius Smith) uma oportunidade de colocar muito mais pressão sobre ele. Peterson disse. “Adorei o esquema. Eu amo o jeito que está estruturado, amo o jeito que é construído e estou animado para ver como vai se desenrolar aqui no outono.”

Além de problemas de lesão nas últimas duas temporadas, o principal problema defensivo dos Vikings tem sido a má cobertura dos cornerbacks. Não há garantias de que Peterson receberá ajuda substancial de novatos como Andrew Booth Jr. e Akayleb Evans, juntamente com Cameron Dantzler, mas o novo sistema dará aos quarterbacks menos tempo para diagnosticar onde está o ponto fraco e isso significa que será mais difícil para completar grandes jogadas.

Os Vikings estão preparados para jogar melhor na defesa do que nas duas últimas temporadas. Se essa mudança for substancial, uma temporada surpreendente pode estar próxima para sua dupla de liderança muito inexperiente, Adofo-Mensah e O'Connell.