Minnesota Vikings abre temporada com grande vitória sobre Packers

No que diz respeito aos atos de abertura, este foi um vencedor. O Minnesota Vikings e o novato técnico Kevin O'Connell receberam o atual campeão da NFC North Green Bay Packers no US Bank Stadium e deram aos visitantes uma vitória por 23-7 que foi satisfatória de várias maneiras.

O jogo e a execução da equipe foram um pouco diferentes do que os torcedores da equipe estavam acostumados a ver nos últimos anos do regime de Mike Zimmer.

Começou com a posse de bola inaugural do jogo, quando os vikings foram ao longo do campo e mostraram o tipo de jogo diversificado que deixou seus adversários de pé.

Os Vikings marcaram em um drive de 10 jardas de 78 jogadas que culminou com Kirk Cousins ​​lançando um passe de TD de cinco jardas para Justin Jefferson. Em vez de jogar futebol previsível e provisório tem sido o caso, os vikings se afirmaram.

Cousins ​​(23 de 32 para 277 jardas, 2 TDs, 0 interceptações) falhou regularmente em grandes jogos ao longo de seu mandato com os Vikings, mas ele parecia ousado e confiante contra o Green Bay. Jefferson (9-184-2) pode muito bem cumprir seu desejo de se tornar o recebedor nº 1 da liga, já que os Packers simplesmente poderiam impedi-lo de fazer grandes jogadas.

Os Vikings têm uma variedade de estrelas como Cousins, Jefferson, o running back Dalvin Cook, o wideout Adam Thielen, o safety Harrison Smith e os edge rushers Za'Darius Smith e Danielle Hunter. Cada um deles jogou como estrelas na abertura e os Packers não tiveram respostas.

O desempenho de Jefferson acendeu o pavio para o resto da equipe. O'Connell elogiou o receptor por entender o desafio e estar totalmente preparado para fazer o que lhe fosse pedido. “Eu credito Justin por ser capaz de lidar com muita coisa” O'Connell disse. “Nós o movemos muito. Pedimos a ele para jogar vários pontos. Ele não é apenas um receptor X. E nossos receptores desempenham um papel complementar em ajudar Justin a se abrir.”

Embora Zimmer fosse uma das principais mentes defensivas da NFL, os Vikings ficaram muito aquém desse lado da bola em 2020 e 21. A versão deste ano tem a chance de ser um pouco melhor. Em vez de deixar Aaron Rodgers jogar a bola impunemente, os Vikings o assediaram e o demitiram quatro vezes e o interceptaram uma vez. Rodgers passou para apenas 195 jardas e foi continuamente frustrado pelo plano de jogo do coordenador defensivo Ed Donatell.

Os Vikings eram a equipe mais dura e determinada, algo que raramente acontecia nos últimos anos. Enquanto os Packers muitas vezes tiveram suas viagens ao US Bank Stadium, os visitantes pareciam confusos e sitiados pela maneira como seus oponentes atacaram.

Talvez os Packers estivessem esperando ver um time dos Vikings que ficou para trás e tentou jogar futebol de recuperação. Essa pode ter sido a principal maneira de fazer negócios da equipe no passado, mas a equipe de 2022 quer ditar o ritmo e fazer os oponentes reagirem à maneira como executam seu plano de jogo.

É assim que equipes excelentes lidam com seus negócios. Não se trata de reagir a um oponente; trata-se de sair toda semana, estabelecer uma força e construir a partir dela. É assim que as equipes estabelecem uma identidade e melhoram à medida que a temporada avança.

Um jogo não faz uma temporada, e os Vikings terão outra tarefa difícil quando viajarem para a Filadélfia em 19 de setembro para enfrentar os Eagles no Monday Night Football. O horário nobre foi difícil para os Vikings no passado, e os Eagles parecem ter um time ofensivo perigoso depois de marcar 38 pontos na vitória de abertura da temporada contra o Detroit Lions.

Mas uma declaração importante foi feita pela comissão técnica e pelos melhores jogadores da equipe. Cousins ​​parecia um quarterback que vale a pena Salário de $ 35 milhões, e isso não é algo que tenha sido dito regularmente. Jefferson pode ser o melhor recebedor de quebra de jogo da liga, Thielen é um perigoso jogador da zona vermelha e Cook pode punir os adversários com sua velocidade e habilidade de finalização.

Na defesa, Hunter e Za'Darius Smith têm a chance de se tornar uma formidável dupla de pass-rush. Ambos os jogadores tiveram sacks na abertura e Harrison Smith teve uma interceptação.

De repente, os Vikings parecem um time que pode se encaixar nesta temporada e causar problemas para todos os adversários. Isso seria uma reviravolta maravilhosa para uma equipe que decepcionou tantas vezes.