Minnesota Vikings usa Late Surge para obter a 6ª vitória consecutiva

O Minnesota Vikings estava jogando um de seus jogos de futebol menos inspirados da temporada. Mas no último quarto, enfrentando um déficit de 10 pontos e uma das defesas mais implacáveis ​​que a equipe viu este ano, os Vikings viraram as coisas, lutaram com o coração e venceram seu sexto jogo consecutivo.

O retorno contou com uma interceptação inebriante e um retorno nítido de Harrison Smith, uma excelente recepção para touchdown do running back Dalvin Cook e uma liderança corajosa de Kirk Cousins. Também foi encabeçado pelo gerenciamento de jogo afiado de Kevin O'Connell, que foi contra um princípio de futebol de longa data de que você não tira pontos do tabuleiro - especialmente pontos de aval nos estágios finais do jogo.

No entanto, foi exatamente isso que O'Connell fez e foi mais do que apenas uma decisão corajosa. Era a coisa certa a se fazer.

Cousins ​​deu um passe incompleto na primeira jogada após o aviso de dois minutos, dando aos Vikings um 4^th-e-gol no Washington 4 com o jogo empatado em 17-17. Embora tenha sido uma decisão fácil enviar o kicker Greg Joseph para tentar um field goal de 22 jardas pela liderança, os Commanders foram sinalizados por uma aspereza desnecessária na jogada.

Isso significava que os Vikings tinham um primeiro down e poderiam correr o tempo fora do relógio - mas eles tiveram que tirar os pontos de aval do placar. Washington teve apenas um tempo, então Joseph acabou chutando seu segundo field goal com 16 segundos restantes. Ele conectou em um field goal de 28 jardas com apenas 12 segundos restantes.

Os Commanders fizeram uma jogada e não conseguiram sair dos limites, dando aos Vikings uma vitória por 20-17 e um recorde de 7-1 que lhes deu uma enorme vantagem de 4 1/2 jogos sobre os Packers and Bears na NFC North.

Antes do último quarto, a equipe de O'Connell parecia estar sonâmbula. Cousins ​​havia lançado um passe de TD para Justin Jefferson na posse de bola de abertura, mas o esforço ofensivo de Minnesota estava moribundo durante a maior parte do jogo. O passe de Washington registrou uma clara vitória sobre a linha ofensiva de Minnesota, e Cousins ​​parecia estar em modo de sobrevivência por grande parte do jogo.

Ele havia lançado uma interceptação no final do primeiro tempo que impediu que um field goal fosse tentado, e os sete da frente de Washington o puniram com vários grandes rebatidas. Ele terminou o jogo completando 20 de 40 passes para 265 jardas com um par de TDs.

"Estamos encontrando maneiras de vencer", disse Cousins. “Nós continuamos e continuamos tentando retirá-los.”

O'Connell apreciou que Cousins ​​tenha se destacado nos estágios finais, depois de enfrentar um tratamento difícil ao longo do segundo tempo.

“Para nosso QB estar lá e estar no seu melhor quando realmente precisamos que ele esteja”, disse Kevin O'Connell, “não acho que seja uma coincidência”.

Cousins ​​recebeu bastante apoio de seu novo tight end TJ Hockenson. O ex-Leão recebeu nove passes para 70 jardas, e sua maior recepção foi uma recepção de 10 jardas que preparou o field goal da vitória de Joseph.

Os Vikings vêm encontrando maneiras de vencer e isso é uma coisa boa. Mas a maneira como eles fizeram isso contra os Comandantes pode ser o desenvolvimento mais positivo desta temporada. Eles se recusaram a aceitar que a derrota era iminente e lutaram para sair de um buraco.

Washington pode não ser um time de elite, mas é duro, físico e teve o impulso de uma sequência de três vitórias consecutivas. Eles não entregaram o jogo. Os vikings simplesmente o pegaram.

Agora o desafio vem em enfrentar dois adversários de destaque em Buffalo e Dallas. Será uma missão muito mais difícil, mas a vitória contra os Comandantes mostrou que eles estão dispostos a revidar quando o jogo estiver em jogo.

Esse não foi o caso em nenhum dos últimos dois anos, e fornece uma esperança real de que um início de 7 a 1 não seja apenas uma miragem.