Candidatos da MLB reforçam elencos expandidos para 2022 Stretch Drive

Com os playoffs de beisebol expandidos para uma dúzia no próximo mês, os competidores de ambas as ligas estão apostando em jogadores promovidos ou adquiridos antes do prazo de 1º de setembro.

As listas permaneceram em 26 jogadores até esta data, quando expandiram para 28. Assim, as equipes tiveram que escolher com cuidado, selecionando as contribuições de seus principais prospectos, bem como veteranos designados para serem designados por outros clubes.

O Baltimore Orioles, por exemplo, já recebeu um grande impulso de sua melhor perspectiva.

Gunnar Henderson, 21, fez homered e singles em sua estreia na liga principal em 31 de agosto.

"Ele é o principal jogador do beisebol por uma razão", disse o técnico do Oriole, Brandon Hyde, de Henderson, cujos rebatidas ajudaram o Baltimore a vencer o Cleveland por 4 a 0. “Ele tem uma grande vantagem.”

Um jogador de campo versátil que teve 19 home runs e 76 corridas impulsionadas durante um período de 112 jogos para dois clubes da liga menor, Henderson foi promovido da Triple-A Norfolk a tempo de se classificar para a pós-temporada – se o time chegar lá.

Os Orioles estão atrás do Toronto Blue Jays por dois jogos e meio para o último wild card da Liga Americana. Na verdade, o O em seu apelido poderia significar Otimista; o clube assinou com o antigo rebatedor Jesus Aguilar para um contrato de liga menor horas depois que ele foi liberado pelo Miami Marlins.

Se ele recuperar seu golpe de força no Triple-A, Baltimore o trará de volta aos majors para o inesperado drive de alongamento da equipe.

Antes de 2020, as listas ativas eram rotineiramente expandidas para 40, permitindo que as equipes promovessem pelotões de jogadores promissores. Não mais.

Havia alguns nomes familiares na coluna de transações nos últimos dias.

Três arremessadores com experiência em ligas principais assinaram contratos de ligas menores que permitiriam sua retirada a qualquer momento deste mês.

Keone Kela, uma vez um premier mais próximo com o Pittsburgh Pirates, assinou com o Los Angeles Dodgers. O arremessador Brad Peacock juntou-se ao Minnesota Twins. E o titular canhoto Matthew Boyd, que passou sete temporadas em Detroit, assinou para aumentar a rotação do Seattle Mariners – buscando sua primeira vaga nos playoffs desde 2001.

O Chicago White Sox, cinco jogos disputados na disputa pelo título da Liga Americana Central, também acrescentou o arremesso – Matt Foster – e convocou o meio-campista Adam Haseley.

Os apanhadores também estavam em movimento, com o Toronto Blue Jays adicionando Edward Duran e Karl Ellison, ambos por meio de acordos de ligas menores com clubes da Liga Nacional.

Ao mesmo tempo, o San Francisco Giants reforçou sua equipe de defesa promovendo Andrew Knapp, ex-Philadelphia Phillies, do Triple-A Sacramento.

Dois ex-All-Stars que poderiam causar impacto este mês também iniciaram trabalhos de reabilitação. O segunda base Ozzie Albies, que teve uma temporada de 30 homers e 100 rbi em Atlanta no ano passado, foi para o Triple-A Gwinnett de olho em um retorno no meio do mês. E o titular da linha de frente Jack Flaherty, que já foi um herói de pós-temporada do St. Louis Cardinals, se reportou ao Springfield Cardinals. Southpaw Danny Duffy também começou uma atribuição de reabilitação, com o Oklahoma City Dodgers.

Todos podem ser recuperados quando estiverem prontos. Assim como o titular do Atlanta, Mike Soroka, vice-campeão do Novato do Ano da Liga Nacional Pete Alonso em 2019, mas limitado a três jogos desde então por duas lágrimas de Aquiles. Ele completou 25 anos em agosto.

Apesar de todas as manobras dos clubes rivais, ninguém contratou o ex-rebatedor Michael Conforto. Um rebatedor canhoto de 29 anos que passou sete anos no New York Mets, ele está se recuperando de uma cirurgia no ombro. Mas ele é representado por Scott Boras, um agente conhecido como negociador duro.

Quando a temporada terminar em 5 de outubro, o impacto das últimas mudanças no elenco será mais óbvio. Mas em um jogo em que quatro das seis corridas da divisão continuam muito disputadas, as contribuições dos recém-chegados podem determinar o resultado.

Também a ser determinado é quem recebe o pote de ouro no final do arco-íris de beisebol. As ações completas do campeão mundial Atlanta Braves foram de US$ 397,391 na última temporada, enquanto o vice-campeão Houston Astros e outros que duraram até outubro receberam quantias menores com base em seu sucesso pós-temporada.