Modern Health faz parceria com a estrela do tênis Naomi Osaka no esforço para destacar o problema de saúde mental

Alyson Watson diz que se lembra de uma época não muito tempo atrás em que a cobertura jornalística de um atleta não acontecia em tempo real, quando não havia atualizações instantâneas postadas nas redes sociais.

“Você não estava no Twitter por se sair bem ou não”, diz Watson, ex-jogador de lacrosse do Johns Hopkins e fundador e CEO da Modern Health, uma empresa de recursos de saúde mental. “Agora há feeds inteiros no Twitter sobre como as pessoas estão jogando ao vivo em uma quadra. Estamos amarrados à tecnologia, amarrados às mídias sociais. Há mais pressão sobre as pessoas do que nunca”.

O caminho que levou Watson a iniciar sua própria empresa teve suas raízes nas próprias experiências de Watson como estudante-atleta. Embora ela tenha conquistado inúmeros elogios atléticos em sua escola, Milton Academy, quando mais tarde jogou pelo time de lacrosse feminino da Divisão I Johns Hopkins Blue Jays, ela sofreria ataques de pânico antes mesmo de entrar em campo.

“Nunca tive coragem de falar. Especialmente como atleta, você deve ser forte e resiliente”, diz Watson. “Você não deveria estar lutando com problemas de saúde mental. Você meio que tem que internalizar isso e lidar com isso sozinho.”

Agora, com a Modern Health, diz Watson, a esperança é encorajar as pessoas a trabalharem proativamente em sua saúde mental se lutarem contra depressão, ataques de pânico e ansiedade. Uma maneira pela qual a empresa pode ajudar é tentar fornecer às pessoas as ferramentas necessárias “para prosperar neste novo ambiente em que vivemos”, diz Watson.

Ela também diz que atletas e outros nomes em negrito no entretenimento ou em outros campos podem ajudar a aumentar a conscientização sobre saúde mental por meio de suas plataformas – mídias sociais ou outras. No início deste mês, a Modern Health fez parceria com a estrela do tênis feminino Naomi Osaka – que se manifestou no último ano sobre suas lutas pessoais de saúde mental – para ser a principal defensora da saúde comunitária da empresa.

“Uma das razões pelas quais estamos empolgados com a parceria com Naomi é o quão real ela é e quão vulnerável ela é”, diz Watson. “Ela usa a mídia social não apenas para dizer 'Aqui está minha vida perfeita'. Ela também compartilha quando está vulnerável. Ela mostra gratidão. Ela é humana. Essa é uma das razões pelas quais fomos tão atraídos para trabalhar com ela. Ela representa essa autenticidade.”

Osaka, 24, faturou US$ 60 milhões nos 12 meses que terminaram em 1º de maio de 2021, e é a 19ª na lista dos atletas mais bem pagos do mundo este ano, de acordo com Forbes. Mas o tetracampeão de Grand Slams também foi aberto – seja nas mídias sociais ou durante entrevistas – sobre as pressões e estresse em todos os níveis de encontros com atletas, especialmente se o objetivo é se tornar profissional. Osaka diz que uma das razões pelas quais ela foi atraída pela Modern Health é porque a empresa “falou sobre acessibilidade”.

Osaka diz que espera que as ligas esportivas profissionais e os órgãos de governo esportivos “ouçam e tenham a coragem de evoluir” na questão do bem-estar da saúde mental dos atletas.

“E admitir que talvez velhas práticas precisem ser atualizadas e ouvir o que estamos dizendo para que coletivamente possamos encontrar melhores maneiras de fazer as coisas”, diz Osaka.

A estrela do tênis japonês também diz que está particularmente preocupada com a fragilidade das jovens atletas femininas enquanto navegam em suas primeiras vidas.

“Espero que possamos tornar o esporte mais acessível para mulheres jovens em todo o mundo. Na verdade, foi isso que discutimos ao iniciar a Naomi Osaka Play Academy”, diz Osaka. “Para capacitar as meninas no esporte e ajudar a fornecer os recursos para que essas meninas possam jogar e treinar. Em muitos países, o esporte entre meninas não é incentivado e esperamos mudar isso”.

Watson diz que com a questão mais ampla do bem-estar da saúde mental, é importante entender que não existe uma solução “tamanho único”.

“A grande parte do que fazemos que é diferente neste espaço (Modern Health) é selecionar as pessoas para o nível certo de atendimento, de forma personalizada com base em suas necessidades, objetivos e preferências”, diz Watson.

Ela e Osaka dizem que a mídia social em particular é um elemento de nossas vidas que, quando usado com responsabilidade, pode ser muito mais eficaz na redução da negatividade.

“As mídias sociais são diferentes para pessoas diferentes, então eu diria para usá-las de uma maneira que pareça verdadeira e real para você”, diz Osaka. “Lembre-se também de que é um reflexo de você e o seguirá ao longo dos anos, por isso não deve ser sempre um meio impulsivo, mas mais uma forma de expressão.”

“Recebemos atualizações em nosso telefone constantemente – Twitter, LinkedIn, Facebook, Instagram. O que muitas vezes vemos em todos é essa história perfeita”, diz Watson. “Você não vê as pessoas atualizando suas mídias sociais para dizer: 'Ei, estou realmente lutando.' Por um lado, todos esses incríveis benefícios da tecnologia, você pode argumentar, tiveram um impacto positivo. Mas tem sido uma faca de dois gumes.”

Watson acrescenta que ela está encorajada pela atenção que a saúde mental recebeu na mídia e pelo progresso que foi feito no avanço da questão. Mas os esforços devem continuar.

“O que está causando esses problemas de saúde mental dispararem? É assim que estamos vivendo? É a pressão das redes sociais?” ela pergunta. “Nossa missão é criar acesso a excelentes cuidados de saúde mental para o maior número possível de pessoas. Juntos, combinaremos a experiência clínica da Modern Health e a incrível voz, vulnerabilidade e influência de Naomi para continuar a impulsionar mudanças positivas em torno do bem-estar mental para indivíduos em todo o mundo”.