Mais sites de apostas esportivas nacionais não licenciados estão operando sob o disfarce de esportes de fantasia

Pouco antes do Dia de Ação de Graças, o New York Times publicou uma série de artigos que criticavam as agências estatais de jogo por não aplicarem suas próprias regras contra operadores licenciados de apostas esportivas. Esses New York Times artigos apontavam que certos reguladores estaduais estavam licenciando empresas de pedigree questionável, incluindo certas empresas que supostamente visavam estudantes universitários.

Mas tanto quanto há uma boa-fé motivo de preocupação com o comportamento de apostas esportivas licenciadas e regulamentadas, talvez devesse haver uma preocupação ainda maior com outra forma de operadores de jogos de azar esportivos - aqueles que operam na web sem licença e, portanto, sem qualquer regulamentação.

Como suas contrapartes regulamentadas, as apostas esportivas domésticas não licenciadas permitem que os jogadores em potencial apostem contra a casa em uma ampla gama de suportes esportivos, incluindo se um jogador ou uma série de jogadores terminará acima ou abaixo de uma produção estatística esperada. No entanto, ao contrário de suas contrapartes regulamentadas, as casas de apostas não licenciadas operam entre os estados (potencialmente em violação do Federal Wire Act), permitem que os participantes apostem a partir dos 18 anos (em vez de 21) e não pagam taxas ou impostos de licença de jogos de azar para a maioria dos estados. . Em muitos casos, eles também operam sem qualquer supervisão regulatória.

Embora possa parecer surpreendente que as empresas possam se safar com publicidade e oferecer apostas esportivas não licenciadas na web, categorização incorreta regulatória podem ajudar a explicar os fenômenos. Muitas dessas empresas que oferecem apostas contra a casa sem licença se autodenominam publicamente “esportes de fantasia” (uma categoria que normalmente é menos regulamentada do que jogos de azar esportivos), embora seja duvidoso que os sites de apostas prop contra a casa possam enquadram-se até mesmo na definição mais ampla de “esportes de fantasia”.

Mesmo que a definição coloquial de esportes de fantasia tenha sido expandida para incluir uma ampla gama de empresas de esportes de fantasia diários, como FanDuel, DraftKings e Yahoo, a definição legal na maioria dos estatutos estaduais permaneceu inalterada. E estatutos, incluindo o Lei de jogos de azar ilegais na Internet definem “esportes de fantasia” como exigindo “resultados vencedores [que] refletem o conhecimento e a habilidade relativos dos participantes”. O termo “relativo” significa comparativo entre si. Mas, as disputas contra a casa não têm participantes competindo contra outros participantes. Em vez disso, eles competem contra o site host.

Essa distinção entre sites de operadoras de esportes de fantasia e operadoras de prop apostas contra a casa é importante por razões além da mera semântica. Sites de apostas prop contra a casa normativamente precisam de regulamentação intensificada em comparação com operadores de esportes de fantasia. Isso ocorre porque, embora um operador clássico de esportes de fantasia que segrega adequadamente as taxas de inscrição sempre tenha uma receita líquida positiva para pagar os vencedores do concurso, os sites 'contra a casa' podem não ter fundos suficientes para pagar os vencedores, porque suas receitas não refletem necessariamente igualmente ambos lados de cada aposta dada.

Curiosamente, a recente proliferação de sites de apostas contra a casa na web não é totalmente inédita. Em 2015, várias empresas de nicho, como BetAmerica, DraftDay, FantasyUp e HotRoster, tentaram brevemente operar competições contra a casa sob o apelido de “esportes de fantasia”. Na maioria das vezes, essas empresas não conseguiram obter o financiamento ou fecharam as portas durante o período de investigações estaduais de esportes de fantasia no final de 2015 e início de 2016. Mas, como muitos planos de negócios questionáveis, sua ideia não se encaixou totalmente.

Desta vez, as empresas que estão oferecendo apostas contra a casa estão novamente fingindo ser esportes de fantasia, embora desta vez eles possam teoricamente tentar obter licenças de apostas esportivas, operar dentro do estado, aumentar sua idade mínima de entrada e assim operar legalmente. E, no entanto, ainda não são.

É estranho que nenhuma autoridade de jogo estadual tenha tentado tomar medidas contra esses sites emergentes de apostas contra a casa. É ainda mais estranho que essas empresas que pagam pesadas taxas de licenciamento aos reguladores estaduais e limitam suas operações a uma base intraestadual não tenham visado legalmente sua concorrência não licenciada e que evita impostos.

No mundo altamente competitivo e às vezes adversário dos operadores de apostas esportivas, talvez seja apenas uma questão de tempo.

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Marco Edelman ([email protegido]) é professor de Direito no Baruch College's Escola de Negócios Zicklin E o fundador de Lei Edelman. Ele aconselhou centenas de entidades sobre questões legais relacionadas ao lançamento e operação de competições de esportes de fantasia e é autor do artigo de revisão da lei, “Regulamentação dos Esportes Fantásticos."