Motional e Uber anunciam acordo de 10 anos para implantar veículos automatizados em vários mercados dos EUA

Era uma vez, o Uber tinha um plano para desenvolver seus próprios veículos automatizados (AV) para substituir a maioria de seus motoristas humanos. Desde então, eles abandonaram esse plano em favor de trazer robotaxis de outras empresas para sua plataforma. Uma grande parte desse plano agora inclui a Motional, a joint venture entre a Hyundai e o fornecedor automotivo Aptiv. Motional e Uber chegaram a um acordo de 10 anos para implantar robotaxis em vários mercados nos EUA

A Uber e a Motional iniciaram sua parceria no final de 2021, quando alguns dos Hyundai Ioniq 5s automatizados da Motional começaram a fazer entregas de alimentos com o Uber Eats em Santa Monica, Califórnia. A adição de passeios de passageiros fará da Motional o primeiro parceiro Uber a fazer as duas coisas.

Ao contrário de concorrentes como Cruise e Zoox, a Motional ainda não exibiu um AV específico. Em vez disso, seus veículos de quarta geração que agora operam em Boston, Pittsburgh, Las Vegas, San Diego, Santa Monica e Cingapura são baseados no crossover elétrico Hyundai Ioniq 5. O grupo de desenvolvimento AV da Motional foi formado a partir do que era originalmente conhecido como Delphi, que mais tarde adquiriu a Ottomatika e a nuTonomy. A empresa foi renomeada para Aptiv depois de desmembrar suas operações de motores de combustão interna, antes que a equipe AV se tornasse parte da joint venture Motional.

A Motional e seus antecessores operam serviços comerciais de robotaxi pagos em Las Vegas desde meados de 2018 com uma frota de cerca de 30 veículos rodando no Lyft. O serviço mudou recentemente de uma frota de BMWs mais antigas para os Hyundais elétricos. Mais tarde, a Motional adicionou serviços de robotaxi em outras partes de Las Vegas com a Via. Atualmente, todos os serviços da Motional ainda têm operadores de segurança a bordo, mas a Motional anunciou anteriormente seu objetivo de lançar operações totalmente sem motorista em vários mercados em 2023.

Motional e Uber não anunciaram quais mercados serão os primeiros a operar com Uber, mas as primeiras viagens estão previstas para o final de 2022. Com a experiência que a Motional já tem em Las Vegas, esse parece ser o local mais provável para um lançamento .

Enquanto a Motional operará os veículos na plataforma da Uber, a Uber compartilhará dados com a Motional sobre o uso de corridas nos mercados onde os veículos operam. Isso se destina a ajudar na implantação dos AVs visando a máxima utilização, um componente-chave que torna um modelo de negócios viável para AVs. A Lyft tem um acordo semelhante com o Argo AI.