Várias investigações serão iniciadas após a morte do soldado irlandês em serviço da ONU no Líbano

Múltiplas investigações devem ser realizadas sobre a morte de um soldado irlandês, que foi morto enquanto fazia parte de uma missão de paz das Nações Unidas no sul do Líbano.

As Forças de Defesa da Irlanda disseram que o soldado Seán Rooney, de 23 anos, foi morto no incidente na noite de 14 de dezembro. com dois outros soldados não identificados.

Os soldados faziam parte da Força Interina da ONU no Líbano (Unifil) e viajavam em um comboio de dois veículos utilitários blindados, indo de sua base em Bint Jbeil, perto da fronteira com Israel, para o aeroporto de Beirute, supostamente para voltar para casa para as férias de Natal. . Eles foram atacados por armas leves no vilarejo de Al-Aqbieh, fora da área de operação da missão.

O ministro da Defesa e Relações Exteriores da Irlanda, Simon Coveney, disse em um comunicado em 15 de dezembro que deveria se encontrar com o secretário-geral da ONU, António Guterres, em Nova York ainda naquele dia “para discutir a perda de nosso pacificador e a investigação completa que agora deve seguir”.

O próprio Guterres pediu “uma investigação rápida pelas autoridades relevantes para determinar os fatos relacionados ao incidente e a necessidade de responsabilização”.

O tenente-coronel Gavin Young, chefe de operações no exterior das Forças de Defesa irlandesas, disse à Irlanda Notícias RTE que os dois veículos do comboio se separaram e o veículo traseiro foi cercado por um grupo. A situação “muito rapidamente se transformou em um incidente muito sério e o fogo de armas leves foi usado e com resultados trágicos”, disse ele.

A milícia libanesa Hezbollah negou estar envolvida no ataque, mas Coveney disse RTE que “não aceitamos nenhuma garantia até que tenhamos concluído uma investigação completa para estabelecer toda a verdade”.

Uma declaração da Unifil disse: "No momento, os detalhes são escassos e conflitantes ... Estamos coordenando com as Forças Armadas Libanesas e lançamos uma investigação para determinar exatamente o que aconteceu."

O presidente da Irlanda, Michael Higgins, que também é comandante supremo das Forças de Defesa da Irlanda, disse em um comunicado que “como povo, temos muito orgulho de nosso histórico ininterrupto de manutenção da paz com as Nações Unidas. No entanto, nunca devemos esquecer os perigos que acompanham este trabalho.”

A força Unifil foi criada pelo Conselho de Segurança da ONU em março de 1978 para confirmar a retirada de Israel do Líbano e ajudar a restaurar a paz e a segurança na área. As primeiras tropas chegaram no final daquele mês. Recebeu novos poderes após a guerra em julho e agosto de 2006. O mandato da missão é renovado anualmente pelo Conselho de Segurança da ONU, com a mais recente prorrogação aprovada em 31 de agosto deste ano.

Em 28 de agosto, a força da Unifil consistia em 9,923 soldados de paz de 48 países contribuintes. O maior contingente era da Indonésia, com 1,106 soldados de paz; na época, a Irlanda fornecia 343.

O Exército irlandês sofreu mais baixas do que qualquer outro país nos 44 anos de história da missão da ONU, com 324 mortes. A morte de Rooney é a primeira de um soldado irlandês servindo em uma missão da ONU em mais de duas décadas.