Múltiplas verdades existem no drama de crime real da HBO Max 'The Staircase'

Os detalhes do que aconteceu em 9 de dezembro de 2001, na casa de Durham, Carolina do Norte, do escritor policial Michael Peterson e sua esposa Kathleen permanecem envoltos em mistério. O resultado é que ela foi encontrada morta na parte inferior de uma escada em sua mansão. As perguntas sobre como ela chegou lá permanecem em grande parte sem resposta, embora muitos tenham suas teorias variadas.

A morte de Kathleen é a base para duas séries fascinantes. A série documental de 13 episódios está sendo transmitida na NetflixNFLX
por Matthieu Belghiti e vencedor do Oscar Jean-Xavier de Lestrade que detalha a batalha judicial de 16 anos que dividiu a família Peterson.

Há também a versão roteirizada de oito episódios no HBO Max, estrelando Toni Collette como Kathleen ao lado de Colin Firth como Michael. A série limitada, escrita e produzida pelos showrunners Antonio Campos e Maggie Cohn, também segue quando Michael se torna o principal e único suspeito da morte de sua esposa, mas também pretende mostrar as coisas da perspectiva de Kathleen. Michael foi condenado por seu assassinato em 2003, mas muitos se perguntam se um homem inocente foi enviado para a prisão.

Em entrevista a Cohn, que co-produziu Narcos e ganhou um Globo de Ouro por seu trabalho em História de Crime Americana: Versace, ficou claro que o objetivo com The Staircase não foi uma tentativa de desvendar esse mistério para o espectador.

“Não estávamos tentando resolver nada”, explicou ela. “O que percebemos é que existem múltiplas verdades que podem existir ao mesmo tempo. Não há uma única verdade e não há como saber nada completamente.”

Em vez disso, ela diz, este é mais um teste de Rorschach. A série limitada oferece três teorias plausíveis sobre o que aconteceu com Kathleen naquela noite. Em um cenário ela cai tragicamente para a morte, em outro Michael a assassinou e em outro, isso soa completamente implausível, mas faz sentido quando é apresentado, ela foi atacada por uma coruja.

“O que você, como espectador, vê?” Cohn pergunta. “Qualquer uma dessas opções poderia ter acontecido em teoria e ter várias versões nos permitiu capacitar o espectador. Queríamos garantir que tudo parecesse igualmente plausível. Isso foi feito de forma a enfatizar que nunca saberemos realmente o que aconteceu naquela noite. Damos três representações viáveis ​​que fazem você se inclinar para isso e para o que você se inclina pode ter a ver com a história de fundo de sua vida. O que estou trazendo para esta escada? E por que essa única escada conta tantas histórias?”

No primeiro cenário, Kathleen escorrega e cai duas vezes. “Nós vemos esse sofrimento”, diz Cohn. No segundo cenário, Michael mata Kathleen após uma discussão. “Queríamos mostrar como um incidente como esse poderia acontecer, mas em nossa versão, não foi premeditado e nenhum objeto como um soco foi usado.”

O terceiro cenário foi que Kathleen foi atacada por uma coruja. “Queríamos abraçar essa teoria e a ideia de que algo em que não tínhamos pensado antes poderia ter acontecido. Esta série se enquadra no gênero de crimes reais, mas queríamos perguntar se um crime ocorreu.”

O elenco, atuação, fotografia e edição são excepcionais, assim como a recriação da casa de Peterson. Cohn me diz que o exterior é uma casa em Atlanta, GA, e o interior é uma casa de dois andares que eles construíram em um armazém convertido em um palco de som. Ela credita ao designer de produção Michael Shaw e ao decorador de cenários Edward McLoughlin por não deixar nenhum detalhe esquecido.

“A casa foi o epicentro de muita coisa e também é um personagem da série”, explica Cohn. Eles pretendiam incorporar a sensação da casa e uma parte significativa de sua pesquisa foi a filmagem original da polícia daquela noite. “A casa, embora bonita, também está desmoronando. Estava um pouco sujo. Havia muitas coisas em todos os lugares. Achamos que representava um pouco de turbulência, algo que estava em transição. Parecia um pouco tenso, como se houvesse muitas coisas e os itens não estavam onde deveriam estar.”

Muitas perguntas permanecem sobre Michael e Kathleen. As performances magníficas de Firth e Collette dão ao espectador uma visão de suas vidas na época. Para Cohn e Campos, foi importante dar a Kathleen agência por meio dessa personagem, pois o documentário se concentra nela no passado e, com essa série, podemos ver como ela era em vida e não apenas na morte.

Cohn ressalta que muitos casais têm segredos. Neste caso, Michael teve o dele que incluiu sua bissexualidade e infidelidade. Kathleen sabia como ele afirmou inflexivelmente no início da investigação? “No final, ele estava convencido de que ela não o fez. Para nós, isso foi sua grande mentira, mas também queríamos interrogar sua percepção da verdade. Era importante para nós mostrar que talvez ela soubesse ou não, mas ele não pode nos dizer o que ela sabia. Ele só pode nos dizer o que ele acha que ela sabia.”

Esta parte do mistério pode nunca vir à tona, mas para Cohn, a morte de Kathleen contém uma mensagem importante. “Com o final abrupto que ela enfrentou, queríamos, no mínimo, mostrar que havia mais coisas acontecendo com ela do que qualquer um sabia.”

Também estrelam Michael Stuhlbarg, Juliette Binoche, Dane DeHaan, Olivia DeJonge, Rosemarie DeWitt, Tim Guinee, Patrick Schwarzenegger, Sophie Turner, Vincent Vermignon, Odessa Young e Parker Posey.