As mensagens de empregos mistos da Tesla de Musk enviam a todos no Wild Ride

(Bloomberg) -- Elon Musk enviou funcionários da Tesla Inc., investidores e observadores de carros elétricos em uma montanha-russa com mensagens conflitantes sobre possíveis cortes de empregos, destacando a natureza às vezes errática de sua liderança e turvando as perspectivas da montadora.

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O presidente-executivo twittou no sábado que a força de trabalho total da Tesla aumentará nos próximos 12 meses, com seus cargos assalariados permanecendo relativamente inalterados. Isso seguiu sua mensagem de sexta-feira aos funcionários de que 10% dos trabalhadores assalariados perderiam seus empregos, o que esclareceu um memorando anterior que sugeria que cortes seriam feitos em toda a empresa. De acordo com as pessoas que receberam o segundo e-mail, Musk disse que, embora a Tesla esteja com excesso de pessoal em algumas áreas, os cortes não se aplicarão a pessoas que montam carros ou baterias.

A aparente tentativa de Musk de suavizar o golpe para a força de trabalho de cerca de 100,000 funcionários da Tesla aumentou a confusão para acionistas e observadores que se preparam para sinais de desaceleração dos carros elétricos. As ações da Tesla subiram até 4.5% antes do início das negociações regulares na segunda-feira, depois de caírem 9.2% na sexta-feira. A Reuters informou que Musk disse a alguns executivos que estava reduzindo o quadro de funcionários porque tinha um “sentimento super ruim” sobre a economia.

“A mensagem confusa de Musk criou muita confusão”, disse Daniel Ives, analista da Wedbush Securities em Nova York. “Acreditamos que Musk tentou enviar um sinal para a base de funcionários, o tiro saiu pela culatra e agora ele voltou atrás em suas palavras.” Ele chamou a saga de “outra novela bizarra”.

Musk, um prolífico tweeter com mais de 96 milhões de seguidores, tem um histórico de convulsões nos mercados com missivas sobre assuntos financeiros e estratégicos, incluindo seu agora infame post de 2018, no qual ele afirmou ter garantido financiamento para uma possível compra da Tesla. Esse tweet o colocou em problemas com os reguladores.

No ano passado, ele entrevistou usuários do Twitter sobre se deveria vender 10% de sua participação na Tesla antes de vender bilhões de dólares em ações.

A pessoa mais rica do mundo também causou ruínas com sua aquisição planejada de US$ 44 bilhões do Twitter Inc. O acordo foi aprovado na revisão antitruste dos EUA na semana passada, mas ainda não foi fechado. Musk no mês passado semeou dúvidas sobre suas intenções quando twittou que o acordo estava “em espera” enquanto investigava quantas de suas contas são bots.

Sete tweets de Elon Musk que enviaram ações da Tesla em um passeio selvagem

Em sua última série de comunicações, não está claro até que ponto Musk, 50, está tentando evitar a complacência da força de trabalho da Tesla ou cortar despesas diante de uma desaceleração econômica, inflação mais rápida e custos de empréstimos mais altos.

Nublando ainda mais a questão, o site chinês Jiemian informou na segunda-feira que a Tesla ainda está contratando um “grande número” de trabalhadores na China, principalmente engenheiros. Musk elogiou recentemente os funcionários da Tesla na China, muitos dos quais moram na fábrica da empresa em Xangai para manter a produção funcionando durante as restrições do Covid-19, enquanto exortava a equipe dos EUA a voltar ao escritório.

“A Tesla é uma referência para as ações de veículos elétricos, portanto, se eles estão tomando medidas para economizar dinheiro, isso aponta para uma perspectiva fraca”, disse Steve Man, analista de automóveis da Bloomberg Intelligence. “O anúncio da Tesla colocará as perspectivas de vendas no radar dos investidores.”

A Tesla já passou por ciclos de rápido crescimento e reversões antes. Ela demitiu 700 trabalhadores em 2017 em meio ao que Musk descreveu como “inferno de produção” para o sedã Model 3. No ano seguinte, ele anunciou planos de demitir 9% dos funcionários, pois a empresa continuava lutando para aumentar a produção.

Mais de 40% da equipe da empresa sediada em Austin, Texas, agora é global, à medida que se expande rapidamente para fora dos EUA. Quase 40% dos funcionários trabalham em linhas de produção.

(Atualizações com negociação de ações no terceiro parágrafo.)