Nascar atinge contrato de três anos para corrida de rua em Chicago a partir de 4 de julho no fim de semana de 2023

A Nascar estará correndo nas ruas da Windy City em 2023.

Pela primeira vez, a Nascar Cup Series será disputada no centro de Chicago no fim de semana de 4 de julho, com a corrida da Copa no domingo, 2 de julho.

A mudança para uma corrida de rua segue os planos da Nascar de ousar com o cronograma após a exposição Busch Light Clash dentro do LA Coliseum que estreou este ano, bem como a adição de terra à pista curta do Bristol Motor Speedway em 2021.

A corrida em Chicago será a primeira corrida da Nascar em pista de rua. O acordo entre a Nascar e a cidade de Chicago é de no mínimo três anos, mostrando um investimento da cidade e da Nascar no evento.

Como parte do fim de semana de corrida, a Nascar incluirá opções de música e entretenimento, tornando-o um evento abrangente. Artistas de entretenimento ainda estão sendo trabalhados, embora as reservas sejam esperadas em breve. Embora a participação total do fim de semana de corrida ainda esteja sendo determinada com base no espaço de hospitalidade e nas arquibancadas, a esperança é algo próximo ao alcance do “Lollapalooza”, que pode ser em torno de 100,000. Os funcionários da Nascar deixaram claro que têm um investimento de longo prazo na corrida de rua de Chicago, que nenhuma árvore ou outros marcos importantes seriam perturbados e que trabalharão após o evento para devolver o terreno à sua condição anterior antes de devolver o ano seguinte.

Enquanto muitos dos detalhes da corrida serão trabalhados ao longo do próximo ano, em uma entrevista exclusiva comigo para Forbes, Ben Kennedy, vice-presidente sênior de desenvolvimento e estratégia de corrida da Nascar, disse que o evento está em andamento há cerca de dois anos e meio. Uma equipe dedicada da Nascar de cerca de 30 pessoas em Chicago está trabalhando no evento, com a expectativa de que essa equipe cresça significativamente em nível local à medida que o evento se aproxima.

“Certamente haverá muitos custos e um considerável trabalho de infraestrutura envolvido na frente”, disse Kennedy. “Mas queríamos fazer disso uma parceria maior do que apenas um contrato de um ano. Ter essa passarela de dois ou três anos foi crucial para mostrarmos que este evento é importante e algo que levamos a sério”.

“As ruas de Chicago são tão icônicas quanto nosso horizonte, e nossa reputação como cidade esportiva de classe mundial é indiscutível”, disse a prefeita de Chicago Lori E. Lightfoot. “Estou muito feliz em receber nossos parceiros da Nascar em Chicago para um evento que atrairá milhares de pessoas para nossa cidade. As indústrias de entretenimento e hospitalidade de classe mundial de Chicago, juntamente com a história de nossa cidade como um canal para talentos esportivos, nos tornam os anfitriões perfeitos para este evento único.”

“Receber mais um evento da NASCAR em Illinois apenas algumas semanas após a corrida inaugural Enjoy Illinois 300 Cup Series é uma prova da força de nossa indústria de turismo de Chicago a Metro East”, disse o governador JB Pritzker. “Illinois, com sua longa tradição de inovação, é um anfitrião adequado para a primeira corrida de rua da NASCAR, e estamos entusiasmados em receber esta nova série no passeio mais icônico da América no próximo verão.”

A pista de rua de 12 curvas e 2.2 km será executada na icônica Lakeshore Drive, Michigan Avenue e South Columbus Drive como parte do layout. A linha de largada/chegada e a estrada dos boxes estarão localizadas ao longo da South Columbus Drive, diretamente em frente à Fonte de Buckingham. O curso também passará pelo Grant Park e chegará perto do Soldier Field, casa do Chicago Bears.

A Nascar fez muitas pesquisas sobre o layout, pois é o exato usado pelo iRacing para o percurso de rua. A digitalização do layout do curso ocorreu em 2020 e o uso no formato de jogos com simuladores permitiu à Nascar obter informações críticas. Vários pilotos da Nascar fizeram o percurso em simuladores. O feedback dos pilotos da Cup, bem como dos pilotos do iRacing, forneceram feedback sobre o curso. Testes rodando no sentido horário e anti-horário foram feitos. O layout anunciado hoje foi listado com a ressalva de que pode mudar antes do fim de semana da corrida. Kennedy mencionou que haveria um punhado de áreas de escoamento, bem como você vê na F1 e na IndyCar, mas que o curso seria “apertado” em locais.

A corrida será com chuva ou sol, e a equipe de asfalto da Nascar já examinou o circuito. Neste ponto, foi considerado em boas condições, com rachaduras e buracos que precisam ser corrigidos.

A chave para tornar a corrida viável foi a mudança da série Cup para o carro NextGen (Gen-7), que tem melhor distância ao solo e, de acordo com os pilotos, funcionou bem em pistas de estrada.

A Nascar é dona da IMSA e, de acordo com Kennedy, é improvável que as principais classes de protótipos participem do evento de 1º de julho e, em vez disso, vejam as classes GTD Pro e/ou GTD envolvidas.

Dado que o evento do circuito de rua de Chicago fará parte do cronograma de pontos de 2023, há uma baixa. Enquanto Kennedy disse que os organizadores do evento e as corridas foram excepcionais, o evento Road America em Wisconsin será descartado, embora ele tenha dito que retornar ao percurso com a série da Copa não está fora de questão no futuro.

De volta ao evento de Chicago, segue uma estratégia em que a Nascar está focando: trazer corridas para dentro dos grandes mercados. Isso começou com o Clash no LA Coliseum e continua com o contrato de três anos para o Cidade ventosa Corrida de rua. Como o Clash serve como piloto para outros eventos de corrida em estádios, a corrida de rua também é um piloto para ver como as corridas de rua podem funcionar em outros mercados. A razão para a corrida de rua não é apenas o potencial da corrida; é sobre colírio para os olhos.

“A ótica da corrida de rua de Chicago será incrível”, diz Kennedy. “Acho que vai ser um espetáculo – vai ser um dos nossos maiores momentos do ano que vem e, certamente, um dos maiores eventos esportivos do nosso país no ano que vem. Então estamos muito animados com isso. Sabemos que temos muito trabalho pela frente, mas temos a equipe certa e as pessoas certas ao nosso redor para conseguir fazer algo especial.”

Os ingressos para a corrida de rua de Chicago de 2023 estarão disponíveis ainda este ano.