Clash da NASCAR pronto para retornar ao LA Coliseum, mas haverá um terceiro ano

Vamos fazer isso de novo, certo?

A NASCAR está mais uma vez realizando sua primeira corrida do ano em um lugar muito improvável, embora este ano haja muito menos incerteza.

A corrida de exibição Clash sem pontos acontecerá novamente em um local conhecido mais por eventos de futebol e atletismo do que por corridas de automóveis, o Los Angeles Memorial Coliseum, em uma cidade mais conhecida por celebridades e filmes de Hollywood, Los Angeles, Califórnia.

No ano passado, a indústria lançou os dados; fez uma aposta e esperou pelo melhor. Essa aposta valeu a pena para o esporte. Sob o céu azul do sul da Califórnia, a NASCAR estreou seu carro Next Gen com uma rodada de corridas de qualificação, eliminatórias de última chance e o evento principal. Os fãs presentes foram presenteados com entretenimento de classe mundial, e aqueles que assistiram em casa viram a ótica do horizonte do centro de Los Angeles e as montanhas cobertas de neve ao fundo.

No final, Joey Logano reinou supremo. E quando tudo acabou, a NASCAR e a Fox, que cuidava da transmissão da TV, podiam sorrir com as métricas. A corrida obteve uma classificação de 2.32, com média de 4.3 milhões de espectadores, chegando a 6.9 milhões durante a corrida. Não foi apenas o Clash mais assistido desde 2016, quando foi realizado em seu local tradicional de Daytona International Speedway, mas foi a transmissão da NASCAR mais vista de qualquer tipo desde a corrida de primavera em Talladega Superspeedway em 2021.

Considerando apenas esses números, não deveria ser uma surpresa que a NASCAR optasse por retornar mais uma vez um ano depois. Acontece que o retorno foi praticamente uma conclusão precipitada, mesmo antes da corrida do ano passado.

“Indo para o evento no ano passado, sabíamos que estaríamos de volta”, disse Patrick Rogers, vice-presidente de serviços de marketing da NASCAR. Ele acrescentou que as métricas solidificaram esse retorno, assim como as estatísticas mais subjetivas que iniciaram o ímpeto do que acabou sendo uma temporada de 2022 de muito sucesso: “O entusiasmo do mercado, o entusiasmo de nossa indústria estava em alta. indo para a temporada ”, disse Rogers.

De acordo com as estatísticas de público, 70% dos que foram ao Clash do ano passado nunca haviam participado de uma corrida da NASCAR antes.

“Então, meio que conseguimos o que queríamos, certo?” Roger disse. “Vamos construir uma pista onde os fãs estejam, e esperamos que eles venham até nós, o que eles fizeram. E depois do produto na pista, foi super emocionante e o entretenimento, sabíamos instantaneamente após a corrida que queríamos estar de volta.

Indo para o evento do ano passado, havia muitas incógnitas; como seria a pista, onde seria a garagem e onde todos estacionariam. A NASCAR trabalhou com a equipe do Coliseu, liderado pelo gerente geral Joe Furin, resolver todas as complexidades.

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“O grupo deles é muito bom em organizar grandes eventos”, disse Rogers. “É isso que eles fazem, e a NASCAR também. Então você mescla esses dois grupos e conseguimos solucionar problemas e descobrir isso.”

Isso facilitou um pouco a preparação para o evento deste ano.

“Não vou chamá-lo de plug and play”, disse Rogers. “Mas certamente, muitas dessas coisas que eram desconhecidas são um pouco mais fáceis desta vez. Sabíamos que ajustes precisávamos fazer para facilitar essas coisas.”

Mas nem tudo foi tranquilo neste ano. Nas últimas semanas, o estado da Califórnia registrou grandes quantidades de chuva e, embora o tempo esteja claro neste fim de semana, as últimas semanas desafiaram a NASCAR e os que estão preparando o estádio. Rogers disse que o tempo custou alguns dias, mas a pista está baixa e pronta para começar.

A ansiedade de todos que organizaram o evento no ano passado foi enorme, devido a todas as incógnitas: novos carros, uma nova pista e novos fãs presentes. Rogers disse que eles estiveram ocupados desde o momento em que os portões se abriram até o final da corrida. Ele espera que este ano tenha a chance de sentar e assistir ao entretenimento que inclui Wiz Khalifa e Cypress Hill e, claro, as corridas.

“Mas, você sabe, é um pouco menos para mim, é mais para os fãs que estão lá e para aqueles que estão sintonizando”, disse Rogers. “Temos um show incrível preparado para eles.”

Graças ao sucesso do ano passado, a NASCAR adicionou mais parceiros e vários patrocinadores do ano passado aumentaram sua presença. O Fan Fest pré-corrida se expandiu e a Coca-ColaKO
trabalhou com a NASCAR para criar uma seção exclusiva para estudantes universitários nos icônicos degraus do peristilo do Coliseu.

Tudo indica que o evento deste ano será pelo menos tão bem-sucedido quanto o primeiro.

“No ano passado, conseguimos entrar nesse mercado, que já tem muito barulho, mas tivemos um Super Bowl nesse mesmo mercado na semana seguinte”, disse Rogers. “Este ano não estou lutando tanto contra isso. Então, estamos esperando o grande show chegando à cidade, o entusiasmo é grande. A venda de ingressos é ótima.”

Rogers disse que até agora este ano, 50% dos que compraram ingressos não compareceram ao evento inaugural do ano passado.

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“Provavelmente havia alguns sitiantes por aí, tipo, 'Não sei do que se trata'”, disse ele. “Mas eles viram todo o hype e provavelmente ficaram desapontados por terem perdido, então eles garantiram os ingressos assim que tiveram a oportunidade.”

Antes mesmo de acabar já se faz a pergunta: E o ano que vem? A NASCAR voltará mais uma vez ao Los Angeles Memorial Coliseum? O Clash poderia ser movido para outro lugar ou, de fato, faremos isso de novo?

"Essa é uma boa pergunta", disse Rogers. “O evento do ano passado meio que nos deu uma ideia do que poderia ser feito.

“A única coisa sobre este evento em particular e o momento dele. Você sabe, quando é, você meio que fica um pouco restrito sobre onde pode estar do ponto de vista do clima; o mercado de LA é um pouco mais seguro.

“Acho que você deve ter uma pista de pelo menos um quarto de milha. Acho que se você tentar ficar menor do que isso, pode ser um desafio. O Coliseum i não foi construído especificamente para o futebol, foi construído especificamente para mais atletismo, por isso oferece um pouco mais de espaço versus, você sabe, como direi um SoFi ou Texas Stadium.

“Não quer dizer que não poderíamos fazer isso. Mas você sabe que o Coliseu apenas oferece um pouco mais de espaço para fazer esse tipo de coisa.

Rogers disse que após o evento fará uma pesquisa e obterá feedback dos fãs.

“Todas essas coisas vão pesar em uma decisão”, disse ele. “E então tomaremos algum tipo de decisão alguns meses após o evento. Mas você sabe, novamente, para este ano fez todo o sentido voltar. Estou emocionado que vamos voltar. É um projeto divertido de se fazer parte porque você consegue fazer as coisas um pouco diferente do que faria normalmente.

“Vamos dar uma olhada assim que terminar e manteremos todos em suspense por alguns meses e depois informaremos você.”