Nash Kato e Eddie 'King' Roeser no novo álbum do Urge Overkill 'Oui'

Na década de 1990, a música alternativa era geralmente definida pelo som de Seattle de bandas como Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains e Soundgarden.

Mas a cena de Chicago era diferente, com artistas como Material Issue e Urge Overkill adicionando melodia e a influência do power pop a um espaço de outra forma angustiante.

Urge Overkill em particular se destacou, valorizando o estilo em uma década em que a flanela era a norma, vestindo ternos combinando com medalhões com seu logotipo (e língua plantada firmemente na bochecha).

Mas nunca foi estilo sobre substância. O grupo lançou músicas cada vez mais cativantes enquanto atravessavam seus primeiros quatro álbuns de estúdio, trabalhando com produtores como Steve Albini, Butch Vig e Butcher Bros.

Os vocalistas e guitarristas Nash Kato e Eddie “King” Roeser cresceram em Minnesota, conhecendo e formando a banda em Chicago enquanto estudavam na Northwestern University. Kato cresceu amando o funk, “felizmente ignorante”, diz Roeser, sobre o rock clássico do qual se cansou.

A introdução de Kato ao rock veio em Chicago, cortesia de Albini e do colega de quarto da Northwestern Lyle Preslar, que tocou guitarra na seminal banda de hardcore punk de DC Minor Threat.

Definindo o tom para o straight edge, o punk rock DIY que se seguiria, no papel, a missão do Minor Threat pareceria voar diretamente na cara do Urge Overkill, que abraçaria a extravagância moderada e o excesso de rock estereotipado enquanto perseguiam o sucesso. . Kato relembra uma conversa bem-humorada com Preslar.

"Eu sabia que queria estar em uma banda quando fui para a faculdade", disse ele olhando para trás. “Lyle e eu originalmente íamos começar uma banda. Ele estava no Minor Threat e eles se separaram porque ele foi para o NU. Mas nós íamos começar essa banda e ela terminou quando eu perguntei a ele, 'Ei, o que vamos vestir?' E ele disse, 'De que porra você está falando?' Eu disse, 'Bem, você sabe, nós temos que usar algo no palco...' Eu estava pensando em ternos – por causa da coisa toda do funk. (Risos) E então ele se transferiu e eu fiquei com Eddie e começamos [Urge Overkill].”

A abertura da turnê do Nirvana como Nevermind hit foi seguido por um slot no Pearl Jam Vs. turnê e seu cover de "Girl, You'll Be a Woman Soon", de Neil Diamond, acabou impulsionando a Pulp Fiction trilha sonora para vendas de quase 9 milhões em todo o mundo.

O último álbum do grupo Sim (agora disponível via Omnivore Recordings), seu segundo desde a reforma em 2004, soa como uma banda que nunca saiu, facilmente um de seus assuntos mais cativantes e crocantes até hoje, uma amálgama de sessões que ocorreram nos últimos dez anos, culminando em novas cortes, como um cover de “Freedom” do Wham!, gravado recentemente em Minnesota.

Falei com Nash Kato e Eddie “King” Roeser sobre a gravação sim, a influência do punk e do funk e uma dica inteligente para investidores. Segue abaixo uma transcrição de nossa conversa telefônica, levemente editada para maior extensão e clareza.

Então o álbum foi gravado principalmente em Minnesota, certo? Quando vocês entraram no estúdio?

EDDIE “REI” ROESER: Tínhamos muitas coisas de vários discos rígidos. Tínhamos muito material. Tínhamos algumas coisas que estavam bem feitas. Provavelmente tínhamos o suficiente para um álbum duplo quando fizemos o Submarino de rock and roll álbum [em 2011]. Tínhamos uma espécie de ideia de como esse disco soaria. Então tínhamos muitas músicas que eram candidatas a essa.

“Freedom” definitivamente fizemos em Minnesota como uma nova gravação. E houve algumas demos de “Necessary Evil”, mas isso foi regravado. “Amanda Knox” teria sido uma obra inteiramente gravada em St. Joseph, Minnesota.

Alguns outros ficaram deitados por um tempo. Algumas foram misturas onde pegamos algumas demos que tinham 90% e talvez melhorassem os vocais ou algo assim. Quando você ouve, faz mais sentido saber de onde veio todo esse material. E, escusado será dizer, demorou um pouco para alinhar tudo e colocar a obra de arte onde queríamos.

Mas acho que tenho que dizer em retrospectiva que estamos satisfeitos. Com o tempo extremamente longo entre os registros, quem sabe como teria sido se tivéssemos forçado a saída, digamos, alguns anos atrás, sabe?

NASH KATO: Acho que estamos mais orgulhosos desse esforço. rock sub foi um grande quebra-gelo – ninguém tinha ouvido falar de nós em 10 anos, não sabia se iríamos nos reagrupar. E isso foi ótimo. Mas nós dois estamos muito orgulhosos deste último esforço.

A produção em este registro inclina em uma direção um pouco mais polida do que o último álbum. Vocês são creditados como produtores. Foi um esforço conjunto para fazer isso ou é apenas como as coisas começaram a acontecer? 

ROESER: Acho que acabamos por alguma razão trabalhando com pessoas diferentes. Não vou dizer melhor – mas acho que algumas das tecnologias envolvidas talvez fossem melhores. Eu acho que ouvir de volta, é o resultado de provavelmente trabalhar com pessoas diferentes e ter um processo de masterização diferente. Provavelmente foi um passo acima no final sonoramente.

Agora, consciente ou não... Você sempre quer ir com o melhor som possível. Mas certamente quando estávamos fazendo Submarino de rock and roll nós realmente não podíamos pagar como um bloqueio em um estúdio top. E, no caso deste disco, nós meio que tivemos uma situação de bloqueio em St. Joseph, Minnesota, onde encontramos esses caras que na verdade são filhos do [cantor] Bobby Vee. Seus filhos tinham um estúdio [Rockhouse Productions] e é uma operação de bastante qualidade. Nós meio que assumimos para a temporada de inverno e fomos capazes de completar todas as nossas coisas.

Então foi consciente? Acho que esse acabou soando melhor por esse motivo – nós usamos um estúdio diferente e acho que eles acabaram tendo uma mudança de sinal melhor e várias coisas, sabe? 

Eu não acho que vocês tenham crédito suficiente pela cativante das músicas – a melodia. E acho que isso meio que fala sobre o que vocês dois gostavam desde o início. Nash, eu sei que você era fã de funk. Isso também foi meio que o alvorecer do formato de rock clássico. E todas essas coisas são melódicas e cativantes. Como cada um de seus interesses se uniram para informar a música que vocês criariam juntos? 

ROESER: Nós sempre tiramos nossa sensibilidade pop mais da tradição do power pop do que do metal ou outras coisas. Nós sempre meio que perdemos o interesse rapidamente em música que não tem um elemento cativante. Se vamos fazer um disco, tudo bem ter algumas coisas atmosféricas nele – mas se for Urge, você vai ouvir a melodia lá. E eu não diria que isso é uma coisa consciente, mas... nós não fazemos experimentação pela experimentação, eu acho. Você deixa isso para as pessoas que não sabem escrever músicas. 

KATO: Em primeiro lugar, eu cresci em Minneapolis. E havia uma estação de rádio lá, KMOJ – ela ainda existe. Meu irmão e eu estávamos apenas grudados nele. E tudo o que eles giravam era como o último funk – P-Funk e R&B. E nós estávamos grudados nisso. Saíamos e íamos ao centro e comprávamos todos esses discos. Foi nisso que eu fui desmamado – daí o nome Urge Overkill que foi tirado da faixa-título de um álbum do Parliament. 

Eu sabia que queria estar em uma banda quando fui para a faculdade. Mas eu não achava que seria algum tipo de banda de punk rock. Mas acho que essa é a natureza do Urge Overkill – eu trouxe o funk e o Eddie trouxe o rock e os dois simplesmente bateram um no outro, sabe?

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ROESER: Eu posso atestar o fato de que quando Nash e eu ficamos, ele era felizmente ignorante de todo o rock clássico que eu estava absolutamente cansado de ouvir. Nós ouvíamos ZZ Top e isso foi como uma experiência religiosa para ele, como ouvir pela primeira vez. E eu fui capaz de ter um motivo para voltar e ouvi-lo. 

Crescendo no mesmo estado, havia uma estação de rock clássico. E foi tudo o que ouvi. KQ92. Eles eram como Rush sem parar. Eles ainda tocam as mesmas músicas repetidamente se você for lá, eu juro por Deus. Mas eu não tinha ideia de que isso estava acontecendo em Minneapolis a 60 minutos de mim – The Replacements e Hüsker Dü estavam tocando e Prince estava em cena. Eu estava, literalmente, nos campos de milho sem saber de nada disso. Até que nos encontramos em Chicago. E eu tive uma verdadeira educação através de Nash. Nash tem um irmão mais velho que gostava muito de coisas divertidas e sabia o suficiente sobre como rastrear os singles e em qual loja de discos ir. E você provavelmente é mais influenciado por um irmão mais velho do que imagina.

Mas é verdade com Nash. Rock era uma palavra de quatro letras – e não no bom sentido. 

KATO: Tenho certeza de que não estava muito feliz. E minha introdução foi, de todas as coisas, punk rock – como hardcore. Chegamos à faculdade e eu me juntei ao [engenheiro de gravação Steve] Albini e Lyle Preslar, o guitarrista do Minor Threat, e eles me transformaram em toda essa merda louca – Black Flag, Dead Kennedys. Tudo isso. 

ROESER: Nash e Lyle Preslar eram colegas de quarto. Não sei se isso é um fato conhecido. Acho que ele desistiu? 

KATO: Ele se transferiu. Mas Lyle e eu originalmente íamos começar uma banda. Ele estava no Minor Threat e eles se separaram porque ele foi para o NU. Mas nós íamos começar essa banda e ela terminou quando eu perguntei a ele: “Ei, o que vamos vestir?” E ele ficou tipo, “Do que diabos você está falando?” Eu disse, “Bem, você sabe, nós temos que usar algo no palco…” Eu estava pensando em ternos – por causa da coisa toda do funk. (Risos) E então ele se transferiu e eu me juntei ao Eddie e começamos a banda. 

Urge ir embora no final dos anos 90 e voltar em 2004 – são realmente dois mundos muito diferentes. A indústria da música praticamente implodiu durante esse tempo. Como tem sido tentar navegar mais pelo lado comercial das coisas desde que voltamos a ficar juntos?

ROESER: Bem, eu acho que com Urge e a indústria, tem sido um trabalho de amor para nós. Nós meio que voltamos aos trilhos a pedido de alguns fãs e amigos muito persistentes que estavam tipo, “Vamos lá, pessoal. O que aconteceu que você não pode mais falar?” E nós honestamente não conseguimos lembrar disso.

Acho que tivemos sorte. Ser um músico profissional – se você quer dizer isso – isso não estava no ar ou mesmo um pensamento de algo que poderia levar a qualquer lugar quando pegamos guitarras e meio que começamos o Urge Overkill. Foi uma coisa completamente bizarra que [o Nirvana] Nevermind [álbum] veio e nós estávamos meio que diretamente, por acaso, meio que de pé ao lado dessa coisa cultural que era como a próxima coisa. Já tínhamos alguma experiência, então não fomos completamente ingênuos quando as coisas aconteceram. Quando chegou a hora de assinarmos um contrato, sabíamos o que estávamos fazendo.

Na verdade, não posso dizer nada de ruim sobre a indústria – porque sabíamos o que estávamos fazendo. Mas não ia durar. Quando você tem pessoas pagando por helicópteros para filmar vídeos de Urge Overkill, algo está muito errado. E isso simplesmente não vai durar. Milhões de dólares foram desperdiçados porque todos compraram CDs de discos que já tinham. E foi uma distorção completamente grotesca de todos os aspectos. Mas em termos de mudança, não posso dizer que pensamos muito nisso.

A grande mudança é que os computadores surgiram e você realmente tem que ter sorte e colocar muito trabalho nisso para fazer discos em fita, analógicos, do jeito que nós preferimos fazer. E acabamos nos adaptando a isso. Mas em termos de informatização da música ou qualquer outra coisa, acho que veríamos isso – como muitas pessoas da nossa geração – como algo negativo. Eu acho que é meio que desvalorizado e tirou muito da magia do processo de fazer e ouvir LPs.

Mas não é realmente algo que teve uma grande influência sobre nós continuarmos ou não como uma banda. 

Bem, com o lançamento do disco, o plano é fazer uma turnê? Podemos esperar algumas datas ao vivo? 

ROESER: Estamos atendendo algumas ligações. As coisas estão funcionando, eu acho que para este lançamento melhor do que o esperado. E isso é algo que ainda estamos tentando mapear se e quando decidirmos fazer uma turnê.

KATO: Obviamente, essa merda de COVID acabou de estragar tudo – turnês, viagens aéreas. Então é difícil. Adoraríamos fazer uma turnê, mas é seguro? Veremos. Lembre-se de Laurence Olivier [no Homem-Maratona]? Ele só fica perguntando: “É seguro?” E essa parece ser a pergunta que permeia: é seguro?

A razão pela qual entramos nessa raquete foi que adoramos tocar ao vivo. Sempre gostamos de tocar ao vivo. E sentimos falta. Espero que possamos pegar a estrada novamente para promover este disco.

Mas tenho uma dica para qualquer investidor que leia a revista Forbes: Invista em ações da Urge. Agora, eu não sei se isso constitui insider trading, mas é uma dica quente. Suponho que seja uma dica privilegiada. Mas você não pode errar na economia de hoje investindo em ações da Urge.